Žena s nožem – příběh Lukrécie

Pokud na obraze uvidíte ženu s nožem – vzpomeňte si na Lukrécii. Lukrécie byla starověká římská žena, jejíž osud sehrál zásadní roli při přechodu od Římského království k Římské republice. Její sebevražda poté, co ji znásilnil syn etruského krále, byla bezprostřední příčinou protimonarchistického povstání, které svrhlo monarchii.

Příběh vypadá následovně: Lucius Tarquinius Superbus, poslední římský král, se účastnil obléhání Ardey a poslal svého syna Sexta Tarquinia na vojenskou výpravu do Collatia. Sextus byl v sídle místodržitele, domě Lucia Tarquinia Collatina, přijat s velkou pohostinností. Lucretia byla Collatinova manželka, která ho přijala jako vzácného hosta.

V noci však Sextus nenápadně vstoupil do její ložnice a tiše obešel otroky, kteří spali u jejích dveří. Ta se probudila. Představil se jí a nabídl jí dvě možnosti: buď se podvolí jeho sexuálním návrhům a stane se jeho ženou a budoucí královnou, nebo zabije ji a jednoho z jejích otroků, těla položí k sobě a pak bude tvrdit, že ji přistihl při cizoložném sexu.

Druhého dne se Lukrécie oblékla do černého, odešla do domu svého otce v Římě a vrhla se do pozice prosebnice a plakala. Když byla požádána, aby podala vysvětlení, trvala na tom, že nejprve předvolá svědky, a pak se přiznala, co se stalo. Vyzvala ho k pomstě, což byla prosba, kterou nebylo možné ignorovat. Zatímco římští soudci debatovali o tom, jak reagovat, vytáhla skrytou dýku a bodla se do srdce, rozhodnutá ukončit svůj život, aby získala zpět svou čest.

Zemřela v náručí svého otce, za kvílení a nářku přítomných žen. Tento strašlivý výjev zasáhl přítomné Římany takovou hrůzou a soucitem, že všichni jednohlasně vykřikli, že raději zemřou tisícem životů při obraně své svobody, než aby trpěli takové urážky ze strany tyranů.

Přemoženi žalem a hněvem přísahali Lukréciin otec, její manžel a dva doprovázející přátelé, že pomstí její smrt. Lukréciino znásilnění a smrt vyvolaly vzpouru, která vedla ke svržení panovnické tyranie a vzniku Římské republiky.

Od renesance je Lukréciina sebevražda trvalým námětem pro výtvarné umělce. Nejčastěji se zobrazuje buď okamžik znásilnění, nebo samotná Lukrécie v okamžiku své sebevraždy. V obou situacích je její oděv uvolněný nebo zcela chybí, zatímco Tarquin je normálně oblečený.