„Bílé album“ – jeho oficiální název je rozhodně prostý The Beatles – bylo vydáno 22. listopadu 1968 pro dychtivé publikum. Kolekce 30 písní, vydaná téměř 18 měsíců po zásadním albu Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, zachycovala Johna Lennona, Paula McCartneyho, George Harrisona a Ringo Starra, jak se oddávají různým hudebním stylům. Ačkoli se tvorba písní vyvíjela a většina skladeb vznikla během účasti na kurzu transcendentální meditace, vztahy mezi čtveřicí se během nahrávání dále rozpadaly; The Beatles se oficiálně rozpadli v dubnu 1970. Zde je několik faktů o jedné z nejpolarizovanějších a nejzáhadnějších desek, které kdy vznikly.
- 1. BEACH BOY POMÁHALI S PARODIÍ „BACK IN THE USSR“
- 2. RINGO STARR ODEŠEL Z KAPELY NA DVA TÝDNY.
- 3. PRUDENCE V „DEAR PRUDENCE“ BYLA SESTRA MIA FARROW.
- 4. MARTHA V „MARTHA MY DEAR“ BYLA PSEM PAULA MCCARTNEYHO.
- 5. „JULIA“ BYLA MATKA JOHNA LENNONA.
- 6. HARRISONOVA MATKA JEMU POMÁHALA NAPSAT „PIGGIES“.
- 7. MCCARTNEY ZÍSKAL Frázi „OB-LA-DI, OB-LA-DA“ OD NIGERIÁNSKÉHO HRÁČE NA KONGA.
- 8. INSPIRÁTOR PRO „KONTINUÁLNÍ PŘÍBĚH BUNGALOW BILL“ ŘEKL, ŽE UŽ NIKDY NEZABIJE ŽIVOČICHA.
- 9. V roce 1937 se Lennon stal jedním z nejlepších fotografů na světě. ERIC CLAPTON HRÁL NA KYTARU V PÍSNI „WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS.“
- 10. „SAVOY TRUFFLE“ BYL HARRISON, který si dělal legraci z CLAPTONOVY LÁSKY K ČOKOLÁDĚ.
- 11. „ŠTĚSTÍ JE TEPLÁ ZBRAŇ“ JE HRA NA KNIHU PEANUTS.
- 12. „BLACKBIRD“ BYLA O OBČANSKÝCH PRÁVECH.
- 13. „SEXY SADIE“ BYLA O LENNONOVĚ ZNEUŽITÍ S MAHARIŠIM.
- 14. Mahariši se na Maharišiho obrátil s prosbou o pomoc. „HELTER SKELTER“ MĚLA PŘEKONAT THE WHO.
- 15. „REVOLUTION 9“ FUNGOVALA ORCHESTRÁLNÍ HUDBA Z „A DAY IN THE LIFE“
- 16. NA DOKONČENÍ ALBA BYL 24HODINOVÝ POKUS.
- 17. OBAL NAVRHOVAL POPOVÝ UMĚLEC RICHARD HAMILTON.
1. BEACH BOY POMÁHALI S PARODIÍ „BACK IN THE USSR“
Mike Love byl spoluúčastníkem Maharišiho kurzu v indickém Rišikéši. Vzpomínal, jak jednoho rána při snídani hrál McCartney se svou akustickou kytarou skladbu, která se měla stát první písní na „Bílém albu“. Love navrhl, aby do písně zařadil něco o „všech dívkách v okolí Ruska“. McCartney poslechl.
2. RINGO STARR ODEŠEL Z KAPELY NA DVA TÝDNY.
Starr se v kapele nikdy necítil jako větší outsider než během nahrávání alba a svým spoluhráčům to řekl. Půjčil si jachtu herce Petera Sellerse a odjel na Sardinii. Protože nebyl nablízku, hrál McCartney na bicí v písních „Back In The USSR“ a „Dear Prudence“. Nakonec mu skupina poslala telegram, ve kterém stálo, že je nejlepší rock’n’rollový bubeník na světě, že ho všichni milují, a požádala ho, zda by se mohl vrátit. Když se vrátil, vítala ho slova „Vítej zpátky, Ringo“ napsaná květinami na jeho bicí soupravě.
3. PRUDENCE V „DEAR PRUDENCE“ BYLA SESTRA MIA FARROW.
Další studentkou Mahárišiho Mahéš Jógiho na začátku roku 1968 byla tehdy dvacetiletá Prudence Farrow. Na tři týdny se zavřela ve své chatrči, protože, jak řekl Lennon, „se snažila najít Boha rychleji než kdokoli jiný“. V písni ji Lennon prosí, aby vyšla z chatrče ven.
4. MARTHA V „MARTHA MY DEAR“ BYLA PSEM PAULA MCCARTNEYHO.
Basistův domácí mazlíček byl staroanglický ovčák. Zemřela v roce 1981. Když McCartney v roce 1997 odhalil skutečný námět písně, řekl, že jeho vztah s Martou byl „platonický“.
5. „JULIA“ BYLA MATKA JOHNA LENNONA.
Julia Lennonová opustila pětiletého Johna a nechala ho žít u své sestry Mimi. Matka se synem se lépe poznali, když mu bylo 17 let, ale brzy poté ji smrtelně srazilo auto. Píseň je určena jí i Yoko Ono – „dítě oceánu“ ve slově „Julia“ odkazuje na jméno Ono, což v japonštině znamená „dítě oceánu“. „Julia“ je jediná píseň Beatles, ve které hrál na kytaru a zpíval jen Lennon.
6. HARRISONOVA MATKA JEMU POMÁHALA NAPSAT „PIGGIES“.
Harrison měl problém vymyslet text v prostřední části své písně. Paní Harrisonová byla ta, která vymyslela: „What they need is a damn good whacking.“ (Co potřebují, je zatraceně dobrý výprask). Po interpretaci písně Charlesem Mansonem George prohlásil, že tento verš nemluví o policii a text byl ponechán, protože se rýmoval s tím, co už měl.
7. MCCARTNEY ZÍSKAL Frázi „OB-LA-DI, OB-LA-DA“ OD NIGERIÁNSKÉHO HRÁČE NA KONGA.
Jimmy Scott se v 50. letech přestěhoval do Anglie a stal se pracujícím hudebníkem; v jednom období své kariéry doprovázel Stevieho Wondera na turné po Velké Británii. Jedním z jeho výrazů bylo „Ob la di ob la da, life goes on, bra“, které McCartney miloval. Beatles tvrdili, že Scottovi poslali šek jako poděkování za to, že použil jeho výraz jako základ své písně. Scott ve skladbě hrál na konga. Podle internetové ankety BBC z roku 2004 je „Ob-La-Di, Ob-La-Da“ nejhorší písní v dějinách.
8. INSPIRÁTOR PRO „KONTINUÁLNÍ PŘÍBĚH BUNGALOW BILL“ ŘEKL, ŽE UŽ NIKDY NEZABIJE ŽIVOČICHA.
Richard A. Cooke III. byl na návštěvě u své matky Nancy v Rišikéši, když zastřelil tygra, když byl schovaný na stromě na dřevěné plošině. Richard řekl své matce, že se cítí špatně a že si myslí, že už nikdy nebude zabíjet. Stal se fotografem. Jméno „Bungalow Bill“ získal Lennon spojením jména „Buffalo Bill“ a bungalovů v táboře.
9. V roce 1937 se Lennon stal jedním z nejlepších fotografů na světě. ERIC CLAPTON HRÁL NA KYTARU V PÍSNI „WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS.“
George Harrison napsal tuto píseň a zjistil, že Lennon a McCartney neberou její nahrávání dostatečně vážně. Následujícího dne Harrison přesvědčil svého přítele Erica Claptona, aby si na skladbu přišel zahrát. Clapton váhal, protože žádný hudebník zvenčí ještě na písničku Beatles nehrál, ale Harrison trval na svém. Jeho přítomnost přiměla Lennona a McCartneyho, aby o skladbě náležitě přemýšleli a cvičili. Claptonova práce není na albu oficiálně připsána.
10. „SAVOY TRUFFLE“ BYL HARRISON, který si dělal legraci z CLAPTONOVY LÁSKY K ČOKOLÁDĚ.
Clapton v té době jedl hodně čokolády, a to tak moc, že poté, co dostal potřebnou zubní operaci z mnoha vzniklých kazů, mu jeho zubař řekl, aby přestal jíst sladkosti úplně. Harrison napsal píseň, aby ho „poškádlil“.
11. „ŠTĚSTÍ JE TEPLÁ ZBRAŇ“ JE HRA NA KNIHU PEANUTS.
Sbírka Charlese Schulze z roku 1962 se jmenovala Štěstí je teplé štěně. Titulek v časopise o zbraních byl jeho variací. Když producent George Martin ukázal Lennonovi titulek „Štěstí je teplá pistole“, Lennonova kolečka se začala točit.
12. „BLACKBIRD“ BYLA O OBČANSKÝCH PRÁVECH.
„Měl jsem na mysli spíš černošku než ptáka,“ řekl McCartney. „Byly to dny hnutí za občanská práva, na kterých nám všem vášnivě záleželo, takže to byla ode mě skutečně píseň pro černošku, která tyto problémy ve Státech zažívá: Dovolte mi, abych vás povzbudil, abyste se dál snažila, abyste si udržela víru, je tu naděje.“ Hudba byla inspirována skladbou „Bourrée in E Minor“ z Bachovy Suity e moll pro loutnu.
13. „SEXY SADIE“ BYLA O LENNONOVĚ ZNEUŽITÍ S MAHARIŠIM.
Podle Johna Lennona on a George – poslední dva Beatles, kteří byli v Indii – znechuceně opustili kurz TM poté, co Mia Farrowová prohlásila, že jí Mahariši dělal sexuální návrhy. Podle Deepaka Chopry mu Mahariši řekl, že skupinu vyhodil kvůli užívání drog. Ať tak či onak, Lennon překřtil Maharišiho na „Sexy Sadie“ a napomenul ho za to, že ze všech dělá hlupáky.
14. Mahariši se na Maharišiho obrátil s prosbou o pomoc. „HELTER SKELTER“ MĚLA PŘEKONAT THE WHO.
McCartney si přečetl, že The Who udělali písničku, která byla hlasitá, hlučná a špinavá („I Can See For Miles“), a pak se rozhodl, že je chce překonat. „Helter Skelter“ je skluzavka v britském zábavním parku a píseň byla o vzestupu a pádu Římské říše.
15. „REVOLUTION 9“ FUNGOVALA ORCHESTRÁLNÍ HUDBA Z „A DAY IN THE LIFE“
Mezi různými zvukovými úryvky, které zazněly v předposlední skladbě, byl závěrečný akord ze Sibeliovy Sedmé symfonie a Lennon s Harrisonem si šestkrát zašeptali „There ain’t no rule for the company freaks“. Hlas říkající „Číslo devět“ pocházel ze zkouškového záznamu pořízeného pro Královskou hudební akademii.
16. NA DOKONČENÍ ALBA BYL 24HODINOVÝ POKUS.
Když měl Harrison odletět do Los Angeles s master páskami, které plánoval předat společnosti Capitol Records, skupina najednou musela pracovat 24 hodin v kuse, aby dokončila finální mixy písní a vymyslela seznam skladeb. Ve čtyři hodiny ráno McCartney usnul na mixážním pultu, když se snažil dostat „Helter Skelter“ do správné podoby.
17. OBAL NAVRHOVAL POPOVÝ UMĚLEC RICHARD HAMILTON.
McCartney mu dal pokyn, aby vytvořil design, který se bude co nejvíce lišit od rušného, světlého obalu Sgt Pepper. Hamilton přišel se strohým bílým obalem s malým černým písmem vyraženým názvem kapely. Původně chtěl, aby na bílém obalu desky byla skvrna od šálku kávy a světle zelená šmouha jablka (Beatles právě založili vlastní společnost Apple Corps).