Město Konstantinopol, Konstantinopol, bylo založeno Řeky z Megary v roce 657 př. n. l. a stalo se důležitou obchodní kolonií a spojnicí mezi řeckými městskými státy a královstvími a novými osadami v Černomoří.
V roce 324 n. l. učinil římský císař Konstantin významné rozhodnutí přejmenovat město po sobě a přesunout hlavní město říše do „Konstantinopole“.Během několika následujících desetiletí město nabývalo na významu, a když se římská říše rozpadla a samotný Řím ovládli barbaři, Konstantinopol se brzy stala hlavním městem takzvané Byzantské říše; řecké říše středověku.
Říše na svém vrcholu měla ovládat celé Středomoří, včetně jižního Španělska na východě, Sýrie a Persie na západě, severní Afriky na jihu a Balkánu.
Vrcholu dosáhla díky výbojům v 6. století a znovu v 11. století. Kromě těchto století říše ovládala takzvaný řecký svět, tedy místa, která zahrnovala jižní Itálii, Černomoří, Malou Asii, Balkán, Alexandrii a samozřejmě Konstantinopol.
Řeky z říše od neŘeků odlišovaly dvě věci: výraz „Romai“, což znamenalo řecký občan Říma, a křesťanství, které se vyvinulo v řecké pravoslavné náboženství. Byl jsem na místech na Ukrajině, kde lidé stále mluví starým jazykem a říkají si „Romai“. Nikdy nezapomenu, kdy jsem tento výraz slyšel poprvé – byl jsem ve vesnici Sartana na Ukrajině a jeden muž mi řekl: „my jsme Romai“. Přejel mi mráz po celém těle.
Přečtěte si více: Vánoce v Istanbulu: K úspěchům Byzantské říše patří zformulování nového jazyka pro slovanské národy, které se na Balkáně objevily v šestém století našeho letopočtu. Cyrilici vymysleli bratři Cyril (Konstantin) a Metoděj a dnes jí mluví přibližně 400 milionů lidí. Křesťanství tedy vzkvétalo a šířilo se po celé říši, byzantská architektura byla jedním slovem úžasná, veřejné budovy byly na nejvyšší úrovni, byzantské mozaiky a fresky byly úchvatné a umění a literatura měly hluboký vliv na civilizaci. (Například renesance měla své základy v díle byzantských Řeků.) Některé z byzantských výdobytků můžete v Itálii vidět i dnes. Byl jsem jejich svědkem v Benátkách, Ravenně, Kalábrii, Apulii, ale také v Tunisku, Alexandrii, Sýrii, Turecku, Řecku a na Kypru.
Konstantinopol byla po celou dobu své 1100leté byzantské historie předmětem závisti celého světa; byla kulturním a ekonomickým fenoménem.
Na svém vrcholu měla 500 000 obyvatel, přičemž drtivé procento z nich bylo řeckého původu. Ve městě však žili nebo obchodovali lidé všech etnik, včetně Arabů, Peršanů, Španělů, Benátčanů a dalších Italů, Angličanů, Francouzů, Rusů, Němců a jejich seznam by mohl pokračovat.
Ve skutečnosti, když v roce 1453 došlo k velkému obléhání, sehrály všechny tyto národnosti určitou roli buď při obraně města, nebo při jeho dobytí – nejednalo se výhradně o bitvu Byzance (Řecka) proti Osmanské říši (Turecku).
Obyvatelé Konstantinopole kopírovali klasiky a udržovali při životě mnoho starověkých řeckých filozofií a myšlenkových postupů.
VÍCE:
V průběhu 200 let, které předcházely pádu Konstantinopole do rukou Mehmeta II. Dobyvatele, zažila Konstantinopol řadu katastrof.
Mor, který vyhubil polovinu obyvatelstva, řada řeckých občanských válek, různá obléhání a zrada latinských (italských států), které se Konstantinopole zmocnily na 60 let. Právě tento poslední bod měl na Řeky a dějiny Konstantinopole trvalý dopad.
Latiníci nejenže Řeky ve městě zmasakrovali (odveta za řecké útoky v předchozím století), ale způsobili úpadek byzantského hospodářství a ukradli z města nespočet pokladů. Ve skutečnosti dva velké koně na náměstí svatého Marka v Benátkách přivezli Latinové v roce 1200. (Mimochodem, kostel svatého Marka byl původně postaven Byzantinci.)
V době, kdy Řekové pod vedením Michala VIII Palaeloga v roce 1261 znovu dobyli své hlavní město Konstantinopol, byla Konstantinopol jen stínem svého někdejšího velkého já, ačkoli během následujících 200 let stále produkovala velké množství umělců a vůdců.
Když město v úterý 29. května 1453 padlo do rukou Osmanů, žilo v něm nejvýše 50 000 lidí. Tito obránci města v obrovské přesile téměř odvrátili osmanskou vlnu při odvážné a inspirující obraně.
Císař Konstantin XI Dragases Palaeologus zemřel jako národní hrdina. Ani jednou neuvažoval o opuštění Konstantinopole, a když útočníci město dobyli, odhodil císařské regálie a statečně bojoval na život a na smrt. Řekové říkali, že prvním byzantským císařem bude Konstantin a stejné jméno ponese i ten poslední. Zdá se, že se toto proroctví naplnilo.
Od té doby se každého 29. května hlasitě rozeznívají kostelní zvony v byzantské Mistře (Peloponés), aby připomněly pád předního řeckého města středověku.
Obléhání Konstantinopole bylo zlomovým okamžikem v dějinách. Nešlo jen o souboj Řeků s Turky, ale o boj dvou velkých říší o východ. Byl to boj, který začal v roce 1000 mnoha osmanskými a byzantskými řeckými potyčkami.
Představte si „strach“ 8 000 statečných obránců města (mezi nimiž byli Italové, Ukrajinci, jeden Skot jménem Grant a ano, Turci), kteří se postavili děsivým 200 000 sultánovým vojákům. Bylo to v časných úterních ranních hodinách, kdy moře osmanských bojovníků bylo téměř poraženo chrabrými byzantskými obránci.
Měl bych zdůraznit, že mezi těmito vojáky byli i Srbové a další balkánská etnika.
Po šest týdnů se Konstantinopol držela a vyhrála všechny dosavadní bitvy. Nebýt nového uherského vynálezu zvaného dělo, které začalo 6. dubna ostřelovat hradby, a navíc omylem otevřených malých dveří, byla by Konstantinopol zachráněna.
Sultán byl na pokraji odchodu… Už jen jeden den!“
Italské státy se nakonec rozhodly poslat pomoc, ale ta dorazila příliš pozdě, protože město nakonec padlo. Co kdyby se Konstantinopol udržela – byl by dnes Balkán jiný?“
Také by mě zajímalo, zda by Konstantinopol zůstala hlavním městem řeckého světa namísto Atén.
Přes všeobecný masakr a drancování, k nimž došlo hned po dobytí města, je třeba říci, že Mehmet, stejně jako většina sultánů, kteří měli z Konstantinopole vládnout, byl pragmatik a snažil se vládnout harmonické, multietnické říši. Podporoval Řeky v návratu do Konstantinopole a respektoval úřad patriarchy, který se stal vůdcem pravoslavného lidu v Osmanské říši.
To byl také konec středověku a začátek novověku.
Do roku 1800 byli osmanští vládci převážně laskaví a umožňovali svobodu vyznání. Řecká komunita hospodářsky sílila, přestože platila vysoké daně a příležitostně poskytovala mladé chlapce pro janičářský pluk. (Šlo o sultánovu vysoce vycvičenou vojenskou jednotku složenou z bývalých křesťanských chlapců, kteří byli násilně obráceni na islám.)
VÍCE ČTĚTE ZDE: Jak mluvit s dětmi o Byzanci
ŘECKÉ OBLASTI V DNEŠNÍM MĚSTĚ
I přes úpadek a faktické vyhlazení helénismu v bývalém řeckém městě rozhodně stojí za návštěvu. Ekumenický patriarcha Vartholomeous stále vede lid a řecké oblasti jsou patrné. Navštívit můžete Agia Sofia, postavenou Justiniánem v 6. století, řadu řeckých pravoslavných kostelů, staré konstantinopolské opevnění a Hipodrom, dějiště mnoha sportovních klání.
V městě existuje řada řeckých škol, které navštěvuje přibližně 260 žáků všech ročníků složených z řeckých a arabských křesťanů. Řekové se mohou nacházet v moderních oblastech Nisantasi, Sisli, Kadikoy, Heybeliada (sídlo řecké pravoslavné církve), Buyukada, Burgaz, Yenikoy, Arnavuza, Kuzguncuk, Hatay a Adaraz nebo ve starých oblastech Kumkapi, Karagumruk, Samatya a Balat.
Za zmínku stojí, že konstantinopolští Řekové (kolem roku 1453) vždy říkali, že bude lepší, když jim budou vládnout Turci než papež, v narážce na nenávist, která existovala mezi katolíky a pravoslavnými po velkém schizmatu v 11. století a četných náboženských neshodách.
Papežova návštěva u patriarchy v roce 2006 vyústila ve velmi symbolické oznámení, že staré „schizma“ mezi církvemi oficiálně skončilo.
Stejně jako skončil tento tzv. tisíciletý spor mezi konstantinopolskými pravoslavnými Řeky a římskými katolíky, je nasnadě, že i spory mezi Řeky a Turky patří minulosti.
Jako Řekové bychom si měli konec Konstantinopole vždy připomínat. Pravděpodobně jedno z největších měst všech dob je klíčovým důvodem, proč dnes Řecko existuje.
* Billy Cotsis je spisovatel na volné noze a režisér krátkých filmů. Jeho prarodiče přežili hrůzy katastrofy v Malé Asii. Tento článek je přetištěn z článku z roku 2015.