9 způsobů, jak pomoci lidem, kteří ve vaší komunitě čelí hladu

V období svátků jsou lidé tradičně štědřejší v pomoci potřebným – například formou darů potravinovým bankám – než po zbytek roku. Problém je však v tom, že krize hladu v této zemi není sezónní – je celoroční, říká pro SELF Colleen Barton Suttonová, ředitelka komunikace organizace Food Research and Action Center (FRAC). A uprostřed pandemie je přetrvávající potřeba obzvláště závažná – a pravděpodobnost, že vaši vlastní sousedé bojují o dostatek jídla na stole, je mimořádně vysoká.

Skutečnost je taková, že ve vašem sociálním kruhu nebo komunitě jsou pravděpodobně lidé, kteří právě teď bojují o dostatek jídla, říká Suttonová. „Již před COVID-19 byly v celé zemi miliony lidí, kteří měli problém dostat jídlo na stůl, a když udeřil COVID, tuto krizi to jen prohloubilo.“

Podle zprávy Centra pro rozpočtové a politické priority (CBPP), která vychází z nejnovějších údajů z průzkumu Úřadu pro sčítání lidu (shromážděných od 9. do 21. prosince 2020), téměř 29 milionů, tedy 14 % všech dospělých obyvatel USA uvedlo, že jejich domácnost někdy nebo často neměla v předchozím týdnu dostatek jídla. Lidé s nízkými příjmy, rodiny s dětmi a barevné komunity se s nedostatkem potravin potýkají neúměrně často právě nyní, říká Sutton. Černoši a Latinoameričané jsou postiženi přibližně dvakrát více než běloši: 24 % dospělých černochů a 21 % dospělých Latinoameričanů uvádí, že jejich domácnosti nemají dostatek jídla (ve srovnání s 10 % dospělých bělochů). A podle odhadů CBPP žije přibližně 8 až 12 milionů dětí v domácnostech, které si v předchozím týdnu nemohly dovolit je dostatečně nakrmit.

Miliony rodin přitom balancují na hranici potravinové nejistoty:

Podle průzkumu sčítání lidu z listopadu 2020 si je pouze 44 % domácností s dětmi „velmi jistých“, že si mohou dovolit potraviny, které budou potřebovat v příštích čtyřech týdnech.

Zatímco potravinové dávky se zvyšují nebo prodlužují díky dlouho očekávanému druhému stimulačnímu balíčku, který byl schválen v prosinci, a exekutivním příkazům prezidenta Bidena – a jeho návrhu na 1 USD.9 bilionů stimulačních balíčků se připravuje – potřeba vyřezávaná měsíce trvajícími finančními potížemi a nedostatkem potravin zůstává hluboká a naléhavá.

Destruktivní dopady pandemie na ekonomiku vyústily v závažnou a trvalou úroveň potřeb v charitativním potravinovém systému, uvedla Katie Fitzgeraldová, výkonná viceprezidentka a provozní ředitelka společnosti Feeding America, největší charitativní organizace pro pomoc hladovějícím v USA, říká pro SELF. Podle Fitzgeraldové zaznamenaly potravinové banky a spižírny Feeding America v průměru 60% nárůst počtu lidí, kteří žádají o charitativní potravinovou pomoc, přičemž asi 40 % z nich uvádí, že o potravinovou pomoc žádají poprvé.

Všechno to znamená, že pokud máte to štěstí, že jste právě teď na místě, kde můžete pomoci lidem v nouzi, je vaše podpora důležitější než kdy jindy. Hovořili jsme s odborníky o některých nejúčinnějších způsobech, jak pomoci zmírnit hlad tím, že věnujete svůj čas, peníze nebo svůj hlas. „Každý může být součástí řešení,“ říká Sutton.

Přispějte penězi místní potravinové bance.

Potravinové banky fungují jako obří sklady velkého množství darovaných nebo ve velkém nakoupených potravin, které pak rozdělují mezi potravinové spižírny – menší komunitní provozy, které mají na starosti, aby se potraviny skutečně dostaly do rukou lidí, kteří je potřebují. Největší sítí je Feeding America, která zahrnuje 200 potravinových bank a 60 000 potravinových skladů. Ve vašem okolí mohou existovat také menší nezávislé organizace, často provozované náboženskými organizacemi nebo modlitebnami.

Všeobecně platí, že „finanční příspěvek je nejefektivnější způsob pomoci, protože potravinové banky mají kupní sílu přesahující možnosti vás nebo mě,“ říká Fitzgerald. Potravinové banky mohou natáhnout dolar mnohem dál, protože mohou zajistit obrovské množství potravin za snížené ceny, vysvětluje Fitzgerald, a také nakoupit přesně to, co je potřeba. Potravinové banky navíc mohou co nejefektivněji nakupovat zboží podléhající rychlé zkáze, které by jinak přišlo vniveč, například přebytky produktů od zemědělců, takže mohou lidem poskytovat větší množství čerstvých potravin a omezit plýtvání potravinami.

Monetární dary potravinovým bankám také zefektivňují logistiku – eliminují možnost, že nebudou mít prostor pro velký, neočekávaný příliv zboží, a také čas potřebný k třídění a kontrole darovaných potravin – což je nyní obzvláště důležité, vzhledem k tomu, že může být omezený počet zaměstnanců a dobrovolníků.

Podnikněte kroky: Vyhledejte nejbližší potravinovou banku v síti Feeding America zde. Můžete se také podívat na Charity Navigator, informovat se u místních církevních institucí nebo vyhledat potravinovou banku ve svém okolí na internetu. Zde je několik užitečných tipů, jak se ujistit, že vaše charitativní dary mají dopad.

Darujte potraviny místní potravinové spižírně.

Přestože jsou finanční příspěvky nejefektivnější, „pokud to, co lidé mohou dát, jsou potraviny, pak je dejte. Protože to se vždycky cení,“ říká Fitzgerald. Myslete na trvanlivé sušené a konzervované zboží – základní potraviny ve spíži, jako jsou fazole, rýže, těstoviny, polévka, arašídové máslo, cereálie – které kupujete v obchodě nebo vám leží ve skříních (jen zkontrolujte datum spotřeby). „Naše rada zní: dávejte to, co byste sami chtěli jíst,“ říká Fitzgerald. Vzhledem k tomu, že potravinové banky jsou obvykle nastaveny na přijímání velkých darů, budete pravděpodobně chtít přinést zboží do potravinové spižírny ve vašem okolí.

Podnikněte kroky:

Uspořádejte virtuální potravinovou sbírku.

Když slyšíte „potravinová sbírka“, pravděpodobně se vám vybaví tradiční kartonové sběrné boxy. Mnoho potravinových bank však dnes ve skutečnosti dává přednost takzvané virtuální potravinové sbírce, kdy organizátor sbírky vybírá peněžní dary online. (Mohou také zřídit online seznam přání.) Nejenže peněžní dary poskytují nejefektivnější formu podpory, ale online sbírky jsou také bezpečnější a jednodušší v době pandemie. Peníze můžete získat od své vlastní rodiny, přátel a známých na sociálních sítích nebo můžete uspořádat sbírku jménem svého pracoviště, školy nebo komunitní organizace.

Podnikněte kroky:

Podílejte se jako dobrovolník na činnosti místní potravinové banky.

Podle údajů organizace Feeding America se potravinové banky při své činnosti z velké části spoléhají na dobrovolníky; 51 % z nich tak činí zcela. Pandemie způsobila nedostatek personálu, protože dobrovolníci jsou obvykle starší a náchylnější k závažným komplikacím COVID-19. Podle Fitzgeralda v současné době potřebuje podporu dobrovolníků přibližně 60 % potravinových bank společnosti Feeding America. Organizace se snaží oslovit osoby, které nejsou vystaveny zvýšenému riziku závažných komplikací způsobených COVID-19 (například mladí lidé bez předchozích onemocnění) a necítí se ohroženi tím, že na sebe berou určité dodatečné riziko.

Feeding America usilovně pracuje na vytvoření bezpečného prostředí pro dobrovolníky, říká Fitzergald – zavádí bezpečnostní protokoly (například osobní ochranné pomůcky) a inovativní způsoby distribuce potravin, které minimalizují riziko přenosu pro všechny. Můžete například pomáhat na bezkontaktních distribučních místech, jako jsou mobilní zásobárny a výdejny jídla. K dispozici je také obvyklé třídění potravin, doplňování regálů a balení krabic s potravinami. „Každá potravinová banka pro vás bude mít jiné programy a dobrovolnické příležitosti,“ říká Fitzgerald. (Samozřejmě vždy zůstaňte doma, pokud se necítíte dobře, a dodržujte všechny bezpečnostní pokyny stanovené potravinovou bankou a skupinami zabývajícími se veřejným zdravím, jako je CDC.)

Podnikněte kroky:

Přispějte do fondu Feeding America COVID-19 Response Fund.

Pandemie způsobila potravinovým bankám a zásobárnám nebývalé náklady. „Musíme poskytovat velkou podporu, abychom potravinovým bankám pomohli nakoupit další potraviny a pořídit ochranné bezpečnostní pomůcky, které zajistí bezpečnost jejich zaměstnanců a dobrovolníků,“ říká Fitzgerald. Dále jsou tu logistické náklady, jako je doprava a vybavení, spojené s tím, že musí převážet v průměru o 50 % více potravin týdně, než tomu bylo před pandemií, říká Fitzgerald. V březnu 2020 zřídila společnost Feeding America fond určený na pomoc své síti potravinových bank s pokrytím těchto nákladů.

Podnikněte kroky:

Napište nebo zavolejte svému kongresmanovi a požádejte ho, aby podpořil posílení programu SNAP.

Práce charitativního sektoru se nemůže rovnat rozsahu toho, co by mohly přinést silné federální investice do největšího potravinového programu v zemi, Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), říká pro SELF Ellen Tellerová, ředitelka pro vládní záležitosti organizace FRAC. Na jedno jídlo poskytnuté potravinovými bankami připadá devět jídel v rámci programu SNAP. Dávky byly dočasně (a nedostatečně) zvýšeny v roce 2020, ačkoli Biden již vydal exekutivní příkazy ke zvýšení a prodloužení těchto dávek (spolu se zlepšením dalších výživových programů). Jeho legislativní balíček, který by dále posílil SNAP a další výživové programy, však musí Kongres teprve schválit.

FRAC prosazuje celou řadu legislativních opatření proti hladu, která by rozšířila, reformovala a ochránila SNAP a další potravinové programy (například programy podporující výživu dětí a nouzovou potravinovou pomoc prostřednictvím potravinových bank). „Řešení existují – jediné, co stojí v cestě, je politická vůle,“ vysvětluje Sutton.

Vyjádřete svou podporu programu SNAP (nebo dalším programům proti hladu) dopisem (nebo telefonátem) svému poslanci. Čím více můžete své sdělení personalizovat, tím bude mít větší dopad, říká Teller. Cílem je ukázat tvář obyvatel, kteří trpí nedostatkem potravin, a proto Teller vždy doporučuje uvést osobní příběh nebo anekdotu, kterou jste slyšeli od souseda nebo příbuzného, pokud je to možné (není však třeba uvádět skutečná jména). „To jim opravdu zůstane v paměti,“ říká.

Podnikněte kroky: Všichni senátoři a zástupci mají webové stránky s kontaktními údaji, které lze najít pomocí internetového vyhledávače. Pokud nevíte, kdo jsou vaši zástupci, najdete je zde, spolu s webovými stránkami a telefonními čísly na mnoho členů.

Pošlete dopis redakci místních novin.

Kongresmani čtou noviny ve svých státech a obvodech, aby měli přehled o tom, co zajímá jejich voliče, takže zveřejnění dopisu redakci nebo článku v místních novinách je „jedním z nejúčinnějších způsobů, jak získat jejich pozornost“, vysvětluje Teller.

Napište krátký dopis, ve kterém upozorníte na problém nedostatku potravin ve vaší oblasti a na to, jak by mohlo pomoci pokračující zvyšování dávek SNAP nebo jiných dávek, jako jsou programy výživy dětí. Stejně jako k přímému dopisu svému kongresmanovi jsou nejlepší příběhy o skutečných lidech, říká Teller.

Podnikněte kroky: Navštivte webové stránky místních novin a zjistěte, jak podat příspěvek. (Pokud si nejste jisti, jaké jsou vaše místní noviny, vyhledejte si seznam novin ve Spojených státech amerických.)

Podnikněte něco na sociálních sítích.

Využijte pár minut, které tento týden strávíte na sociálních sítích, k tomu, abyste od svých zákonodárců požadovali podporu programu SNAP (nebo jiných výživových programů). Napište jim na Twitter s použitím #BoostSNAPNow a vyzvěte svou rodinu a přátele, aby udělali totéž. „Protože oni naslouchají, věnují pozornost tomu, co říkají jejich voliči,“ říká Sutton.

Podnikněte kroky:

Dobrovolník v organizaci Meals on Wheels.

Známý program, který rozváží jídlo (a bezpečně vzdálenou úlevu od sociální izolace) hladovým seniorům domů, zaznamenal od začátku pandemie obrovský nárůst poptávky. Podle organizace Meals on Wheels programy nyní vydávají v průměru o 77 % více jídel a o 47 % více seniorů než 1. března loňského roku.

Mnoho místních programů Meals on Wheels během pandemie nutně potřebuje více pomocných rukou. Jiné však v současné době nové dobrovolníky nepřijímají. Žádají sice zájemce o trpělivost, ale mějte na paměti, že do fondu Meals on Wheels COVID-19 Response Fund můžete kdykoli přispět i vy.

Podnikněte kroky:

Související:

• Podání žádosti o SNAP může být příliš těžké. Tato nezisková organizace to chce změnit
• 4 způsoby, jak se zapojit do hnutí za potravinovou spravedlnost jako úplný začátečník
• Nákupní deníky: Dobrodružná kuchařka, která miluje obnovování maminčiných čínských receptů

.