Americká literatura-American Modernist Literature: 1915-1945

Americká literatura 1915-1945

Významná historická data:

1914: První světová válka (zavražděn arcivévoda Ferdinand)
1917: Vypuká ruská revoluce; USA vstupují do 1. světové války
1918: Vyhlášení příměří v 1. světové válce (zastavení bojů)
1920: 19. dodatek ústavy dává ženám volební právo; vstupuje v platnost 18. dodatek zakazující výrobu, prodej a dovoz alkoholických nápojů (prohibice)
1925: 19. dodatek ústavy dává ženám volební právo; vstupuje v platnost 18. dodatek zakazující výrobu, prodej a dovoz alkoholických nápojů (prohibice): Scopesův evoluční proces v Tennessee (debata o tom, zda školy mohou vyučovat evoluci).
1927: Charles Lindbergh přeletěl sám přes Atlantik
1929: Na burze dochází ke krachu, čímž začíná Velká hospodářská krize
1933: Prohibice byla zrušena
1936: Začátek španělské občanské války
1939: Hitler napadá Československo a Polsko (začátek druhé světové války)
1941: Hitler napadá Československo a Polsko (začátek druhé světové války)
1941: Hitler napadá Československo: Japonsko útočí na Pearl Harbor (začátek zapojení USA do druhé světové války)
1945: Japonsko útočí na Pearl Harbor (začátek zapojení USA do druhé světové války)
1945: Japonsko útočí na Pearl Harbor:

Americká literatura v letech 1914-1945: Německo a Japonsko kapitulují; 2. světová válka končí: První polovina dvacátého století je pro americkou literaturu mimořádně bohatým obdobím. Cokoli zde uvedu, jen poškrábe povrch. Pokusil jsem se však zařadit ukázku nejznámějších a nejcharakterističtějších děl nejdiskutovanějších spisovatelů, což je skvělý začátek pro každého, kdo chce zachytit příchuť americké modernistické literatury.

Představení charakteristiky americké modernistické literatury najdete v tomto příspěvku.

Poezie

Většinu těchto básní najdete na internetu k přečtení zdarma. Zkuste vyhledat na stránkách Poetryfoundation.org a Poets.org a podívejte se na jejich tituly.

Edgar Lee Masters. Spoon River Anthology (1915)

Toto dílo je sérií krátkých volných veršů psaných z pohledu různých obyvatel malého městečka Spoon River na Středozápadě. Háček: všichni mluvčí básní jsou mrtví. V několika krátkých verších Masters ukazuje, jak by každý jednotlivec shrnul svůj život a odhalil hříchy, smutek a frustrace, které za života skrýval před ostatními.

Většina postav byla založena na skutečných lidech, které Masters znal v Lewistownu ve státě Illinois, kde vyrůstal. Není divu, že když Masters knihu vydal, místní obyvatelé ji zakázali, protože se jim nelíbil cynický obraz lidí, které ve Spoon River poznávali, nemluvě o zkresleném pohledu na život v maloměstě. V dnešní době však podle článku v časopise Humanities Lewistown oslavuje dílo z pera svého slavného obyvatele. O tom, jak Lewistown oslavuje Spoon River, si můžete přečíst zde.

A pro milovníky moderny je Spoon River skutečně důvodem k oslavě, protože byla inspirací pro mnoho dalších děl, včetně Winesburgu v Ohiu od Sherwooda Andersona. I toto dílo zachycuje stísněný nešťastný život Američanů na maloměstě, ale spíše formou beletrie než poezie.

Mastersovo dílo si oblíbilo mnoho mých studentů. Myslím, že se vám bude líbit ochutnávka některých z mnoha básní z tohoto svazku.

Ezra Pound, Různá díla (uvedená níže).

Ezra Pound je dnes stejně známý pro svůj fašismus jako pro svou poezii. Jako stoupenec Mussoliniho za druhé světové války byl v roce 1945 uvězněn americkými vojáky a následně až do roku 1958 vězněn v nemocnici svaté Alžběty pro choromyslné ve Washingtonu DC.

Člověk může s Poundovou politikou ostře nesouhlasit, stejně jako já, a přesto mu přiznat velký dluh za to, že pomohl rozvinout překvapivě nové estetické principy, které vedly k revoluci v psaní poezie ve 20. století. Kromě teoretizování se Pound aktivně zasazoval o mnohé z největších amerických modernistických spisovatelů 20. století, včetně T. S. Eliota, Roberta Frosta, Williamse, H. D., Hemingwaye a Moora. Ukázku z jeho vlastního díla naleznete v následujícím textu:

„A Retrospect“ and „A Few Don’t“ (1918, 1913)

Tyto dva krátké úryvky z jeho spisů shrnují zásady, kterými by se podle něj a jeho kolegů měl řídit nový druh poezie odpovídající době moderny. „A Retrospect“ a „A Few Don’ts“ si můžete přečíst zde.

„In a Station of the Metro“ (Imagistická báseň, 1913)

Tento soubor básní sdílí jedno z Poundových oblíbených témat: Američané nejsou dostatečně kultivovaní a vzdělaní, aby dokázali ocenit velké umění. „Pakt“ vysvětluje jeho dlouholetý spor s Waltem Whitmanem, který oslavoval demokracii a psal o obyčejném člověku a pro obyčejného člověka, tedy opak toho, v co Pound věřil.

„Portrait d’Une Femme“ (1912).
V této básni je žena kritizována za nedostatek originálních myšlenek, což svědčí o modernistově kultu originality a autenticity jak v charakteru, tak v mysli.

T. S. Eliot. „Milostná píseň J. Alfreda Prufrocka“ (1915); „Dutí muži“ (1925); „Pustá země“ (1922); „Spálený Norton“ (1936).

Pro kvintesenci vrcholně modernistického vyjádření úzkosti 20. století se obraťte na básníka T. S. Eliota. V prvních dvou zde uvedených slavných a poměrně přístupných básních Eliot zkoumá povrchní nesmyslnost lidského života, zejména v rámci nově odosobněné mechanizované kultury počátku 20. století. Chcete proniknout hlouběji? Zaměřte se na stěžejní báseň vrcholného literárního modernismu, Pustinu. Kromě dávky úzkostného modernistického zmatku nám Eliot nabízí také jedny z nejnezapomenutelnějších obrazů a krásných, hudebních zvuků ze všech básní, které kdy byly napsány, a které stojí za to prožít, i když se vám jeho pohled na život příčí.

V pozdějším životě se Eliot odvrátil od tohoto pohledu na skutečnost jako na nesmyslný tok vjemů k myšlence, že v nekonečném průvodu změn času mohou lidé skutečně vnímat smysluplnou Věčnou skutečnost neboli Logos, trvalé dobro pod povrchovou realitou. Tuto myšlenku zkoumá ve Spáleném Nortonu.“

H.D. (Hilda Doolittleová). „Mid-Day“ (1916); „Oread“ (1914); „Leda“ (1919) ; „Helen“ (1924)

Kdysi jeho přítelkyně a později členka literárního kroužku Ezry Pounda se H. D. snažila praktikovat mnohé z jeho zásad pro psaní moderní poezie. Stala se jednou z nejúspěšnějších a nejuznávanějších imagistických spisovatelek. V imagistických básních jsou emoce sdělovány prostřednictvím živých obrazů, bez dlouhých slovních vysvětlivek a abstraktního jazyka. Tato stručná ukázka z díla H. D. vám přináší některé z nejznámějších imagistických básní té doby. Tato díla jsou také ukázkou zájmu modernistů o klasickou mytologii.

Jiná vyznavačka imagismu, Lowellová, obhajovala tuto metodu psaní básní svým dílem a přednáškami o imagistické metodě psaní básní. Svými myšlenkami se stala tak známou, že Ezra Pound začal imagismus nazývat „Amy-gismem“. Její básně považuji za krásné, méně neproniknutelné než některé jiné práce vrcholného modernisty. V této ukázce je také jasně vidět Lowellův feminismus.

Když jsem byl velmi mladý, neviděl jsem na Williamsově díle, které je psáno co nejprostším jazykem a zaměřuje se na ty nejvšednější a nejobyčejnější předměty, jako jsou červené vozy, švestky v míse a divoká mrkev klíčící na poli, mnoho k obdivu. Ale nyní, když jsem pochopil jeho estetické cíle a zažil více z toho, jaký je život doopravdy, jak miluji jeho dílo!“

V knize Jaro a všechno z roku 1923 Williams tvrdí, že poezie staršího stylu funguje pouze tak, že vzdaluje lidi od přímé zkušenosti skutečného života. Starší poezie udržuje to, co nazval „krásnou iluzí“, abstraktní fantazie o smyslu života, které udržují skutečné autentické prožitky na dosah ruky od čtenářů.

Jeho vlastní tvorba naopak využívá Imaginaci k tomu, aby sebe, a tedy i čtenáře, přivedla k plnému vidění a prožívání právě toho okamžiku, v němž žijí: „Ke zpřesnění, vyjasnění, zintenzivnění onoho věčného okamžiku, v němž žijeme jen my sami, existuje pouze jediná síla – imaginace.“ Toto básnické hledání se zdá být prozíravé dnes, kdy nám lékařská věda ukázala všechny výhody „Mindfulness“, souboru praktik, které pomáhají lidem být plně přítomni v „teď“, přijímat smyslové vjemy, emoce a myšlenky každého bezprostředního okamžiku.

Williams se postavil proti svým přátelům z období vrcholné moderny Poundovi a Eliotovi, když kritizovali Američany za to, že nejsou vhodnými čtenáři nebo subjekty velké poezie. Stejně jako Walt Whitman považoval Pound každodennost za nejskvělejší materiál pro poezii a Američany za své oblíbené publikum.

„Jaro a všechno“ (báseň) je Williamsovou odpovědí na Eliotovu Pustou zemi, která oplakává smrt západní kultury. Williamsovou odpovědí na názor Pustiny je, že kultura není mrtvá, pouze spí a vyvíjí se, podobně jako rostliny v zimě hibernují, ale stále jsou v procesu znovuzrození.

Většině mých studentů se čtení Williamse opravdu líbilo. Zkuste to sami a přistupujte ke každému dílu s otevřenou a přítomnou myslí.

O Robertu Frostovi slyšel každý a většina z nich někde na své cestě četla některé z jeho děl. Mnoho jeho básní je psáno v tradičních formách, jako je blankvers (5 jambických jednotek, které se nerýmují, podobně jako Shakespearovy hry) nebo forma sonetu či jiné druhy tradičně strukturovaných básní. Jazyk je jednoduchý a prostý. Témata se týkají každodenního světa, zejména lidí a věcí z okolí Frostovy farmy v New Hampshire, kde žil v letech 1901-09.

Nepředpokládejte však na základě prostého „staromódního“ povrchu jeho poezie, že Frost není důsledným modernistou. Tématem téměř každé básně je náš nekonečný nedostatek jistoty o konečných pravdách, navzdory naší lidské tendenci vrhat se na snadné fráze a vysvětlení všech životních jevů.

Například v básni „The Road Not Taken“ mluvčí tvrdí, že se jeho život změnil, protože se rozhodl jít cestou, kterou prošlo jen velmi málo lidí – „cestou méně prošlapanou“. Báseň však ve skutečnosti říká, že obě cesty byly ve skutečnosti téměř stejné – ani jedna nebyla prošlapaná více než ta druhá. A přestože mluvčí ví, že v budoucnu bude lidem tvrdit, že volba jedné z cest byla v jeho životě významná, není možné zjistit, zda jeho volba vůbec něco změnila. Jistota je hledána, ale podrývá ji mlhavost života a náhoda – společné téma mnoha Frostových básní.

Přistupujte k Frostovým básním s tím, že většina z nich tak či onak zpochybňuje lidskou jistotu, a možná uvidíte nového Roberta Frosta, než jakého jste si všimli dříve.

Claude McKay, „If We Must Die“ (1919); „America“ (1921).

Klaude McKay se narodil na Jamajce, do Ameriky přišel v roce 1912 v mládí a nakonec publikoval básně o zkušenosti být černochem v Americe v prvních letech 20. století. „If We Must Die“ je spolu s jeho básnickou sbírkou Harlem Shadows z roku 1922 považována za počátek harlemské renesance v literatuře, což byl rozkvět literárního projevu afroamerických spisovatelů ve 20. a 30. letech 20. století. Stejně jako McKay v těchto dvou básních mnoho harlemských renesančních spisovatelů neohroženě útočilo na problémy rasové diskriminace a protirasového násilí, včetně lynčování. McKay o těchto i dalších tématech psal velmi silně, často s využitím tradičních básnických forem, jako jsou například dva zde uvedené sonety.

Hughes, plodný a inovativní spisovatel, byl vůdčí osobností harlemské renesance. Ačkoli jeho témata byla často podobná McKayovým, jeho styl byl zcela odlišný. Spíše než aby volil tradiční básnické formy, inovoval svou vlastní básnickou formu, inspirovanou volnými verši autorů, jako byl Whitman, zahrnující kadence s jazzovými rytmy. V mnoha básních vystupují jako mluvčí nejrůznější typy postav, které Hughes vytvořil tak, aby představovaly různé typy afroamerického lidu. Hughesovy básně jsou okouzlující i silné, jsou přístupné, dojemné a smysluplné a často se ukáží jako oblíbené u mých studentů.

Stevens byl vzácný druh člověka, úspěšný jak v podnikání, tak v literatuře. Byl vedoucím pracovníkem pojišťovny se sídlem v Hartfordu ve státě Connecticut, nakonec se stal viceprezidentem, a básníkem oceněným Pulitzerovou cenou. Jeho poezie je přemýšlivá, intelektuální, střídmá, ale s živou obrazností.

Jeho poezie není průhledná na první přečtení, spíše dráždí mysl a odměňuje opakovaným čtením. Já ji prostě miluju, i když ne všemu rozumím. Přesto jsem okouzlen tím, jak jeho básně rozšiřují mou mysl a zvyšují mé povědomí o každém okamžiku života.

Dobré východisko pro čtení Stevense: přistupujte k básním a mějte přitom na paměti několik jeho hlavních témat. Nevěřil v posmrtný život a jeho poezie se často zamýšlí nad tím, jak mohou lidé co nejlépe využít život, který máme, tím, že zvýší naši pozornost a radost z každého okamžiku. Oslavoval smyslové i intelektuální požitky.

Cenil si také schopnosti mysli uvažovat o zkušenosti z nesčetných úhlů pohledu, v mnoha různých souvislostech a za různými účely. „Třináct způsobů, jak se dívat na kosa“ je skvělým příkladem této myšlenky. Kolika způsoby se můžete na kosa dívat VY? Podívejte se na Stevensovu báseň a zjistěte, jak hmatatelný kos i IDEA „kosa“ mohou hrát různou roli ve způsobu, jakým mysl přemýšlí.

Marianne Moore, „Poezie“ (1921); „Mysl je kouzelná věc“ (1944)

Stejně jako Stevens byla Mooreová velmi intelektuální básnířkou – někteří by řekli „básnířkou básnířky“, protože se zajímala o neobvyklé básnické postupy, které by většině neškolených čtenářů unikly. (Například „Poezie“ je strukturována spíše podle toho, kolik slabik je v každém řádku, než podle tradičního básnického metra. Vysvětlení tradičního metra najdete v tomto příspěvku). Nemusíte však pochytit všechny technické ohňostroje, abyste si užili to, co chce autorka říct o tom, jak funguje mysl a jakou roli má hrát poezie i v životě obyčejného člověka.

Všestranně nadaná spisovatelka Millayová proslula jako symbol osvobozené nezávislé moderní ženy 20. a 30. let 20. století. Typicky psala pomocí tradičních básnických forem, jako je sonet, jak ukazuje tato ukázka z její tvorby. V mnoha svých básních se domáhá práva ženy na plné sexuální vyjádření a na rovnocennou roli s muži v milostných vztazích.

Básník E. E. Cummings zosobňuje nonkonformitu – proto odmítal používat velká písmena a dodržovat běžná interpunkční pravidla. Jeho poezie je velmi originální, okouzlující a obvykle kritická k úzkému konformismu v moderní zmechanizované době. (Podívejte se například na „každý žil v hezkém jak městečku“.) Jednou mi jedna kamarádka řekla, že se díky cummingsově četbě dostala z dlouhodobé vysilující nemoci. Studenti si jeho dílo často zamilují; měl jsem jednu studentku, která měla problémy s četbou mnoha básní ve třídě, ale zamilovala si cummingsovu milostnou báseň „někam jsem nikdy necestovala“ a nakonec napsala velkolepý rozbor tohoto díla. Možná se do ní zamilujete i vy!“

Fikce

Sherwood Anderson, Winesburg, Ohio (1919). Přečtěte si celou knihu nebo si udělejte představu přečtením těchto ukázek: „Grotesky“ (úvod), „Ruce“, „Matka“ a „Dobrodružství“.

Anderson se nechal inspirovat Mastersovou básnickou knihou Spoon River Anthology, v níž se v sérii básní z pohledu mnoha různých lidí kousek po kousku odkrývá příběh obyvatel celého městečka. Stejnou myšlenku Anderson použil ve své inovativní sérii povídek, z nichž každá představuje jiného obyvatele městečka Winesburg v Ohiu, založeného na skutečném ohijském městě Clyde. Dohromady tyto jednotlivé fragmenty tvoří celkový obraz života na maloměstě na počátku dvacátého století.

Stejně jako Masters se Anderson zaměřil na to, jak život na maloměstě vede k potlačování tužeb a nenaplněným snům většiny jeho obyvatel. V důsledku toho se lidé postupně tak úzce zaměřují na jednu nenaplněnou touhu, že se z nich stávají karikatury jejich dřívějších já, které Anderson popisuje jako „grotesky“.

Andersonova témata a temný pohled na americké maloměsto inspirovaly spisovatele, kteří ho následovali, například Williama Faulknera, který se s Andersonem setkal, když žil v New Orleansu.

Střídmý, plochý, reportážní styl, který Hemingway vymyslel, měl obrovský vliv na dnešní psaní, které se do značné míry vyhýbá složité gramatice a drží se krátkých, úderných vět a každodenní slovní zásoby. Tento holý styl může působit jako afekt nebo se může stát nudným, ale když to dělá Hemingway – no, je to umění. Stačí si ho přečíst, abyste se o tom přesvědčili.

Z děl zde uvedených je mým nejoblíbenějším dílem kniha Slunce také vychází. Nějakým způsobem v tomto prvním románu vzal příběh, kde se toho moc neděje, s postavami téměř otrocky okopírovanými od skutečných lidí, které znal, a proměnil ho v symbol toho, jak život mnoha lidí vykolejily zážitky z první světové války.

Čtěte Slunce také vychází pomalu, protože minimalistický styl vyžaduje, aby si čtenář doplnil mnoho prázdných míst, a nebudete chtít přehlédnout, jak se z obyčejných předmětů stávají nosné symboly a emocionální motivy. Například: jak vám může prázdná sklenice a opilá žena nastupující do limuzíny prostě vyrvat srdce z těla? Nevíte, ale přečtěte si knihu a uvidíte Hemingwaye při práci. Pokud se vám kniha Slunce také vychází líbí, zkuste i některé další. Možná nebudete souhlasit s jeho názorem na některé věci – já rozhodně ne – ale když čtu Hemingwaye, vím, že jsem v přítomnosti jednoho z velikánů. Zkuste to.

F. Scott Fitzgerald. Velký Gatsby (1925), „Navrácený Babylon“ (1931) a Něžná je noc (1934).

Každý zná Velkého Gatsbyho; pokud jste ho nečetli, pravděpodobně jste viděli některou z filmových verzí. Přesto vám doporučuji přečíst si ji znovu, tentokrát s ohledem na to, že Gatsby je modernistické literární dílo. Co to znamená? Za prvé, počítejte s tím, že příběh je podáván v útržcích, z více úhlů pohledu, bez ústřední autority, která by čtenáře ujistila, která osoba vidí celou pravdu. Nick Carraway jako vypravěč je sice většinou důvěryhodným pozorovatelem, ale i on je omezen svými vlastními hodnotami a předsudky a brzdí ho skutečnost, že nikdy nemůžeme nahlédnout do více než útržku života nebo mysli někoho jiného.

Příběh Něžná je noc je dnes ceněn více než ve Fitzgeraldově době. Příběh je o tom, že okouzlující lidé mají často nejistou vnitřní identitu. Mladá herečka Rosemary je oslněna „zlatými“ boháči, které potkává na francouzské Riviéře. Zamiluje se do krásného života, který žije Dick Diver, jeho půvabná žena a skupina přátel, aniž by viděla, že je to všechno jen pečlivě budovaná fasáda. Román je sondou do křehkosti lásky a kariérního úspěchu a do toho, jaké faktory mohou vést k tomu, že se vše rozpadne.

Thomas Wolfe, Look Homeward, Angel:

Dílo spisovatele Thomase Wolfa ze Severní Karolíny se dnes příliš nečte, a proto ho nazývám „zapomenutým modernistou“. Ale panečku, opravdoví milovníci amerického psaného slova přicházejí o to, že se neseznámí s Wolfeovým prokresleným, svérázným, hutným a lyrickým stylem psaného výkřiku. Wolfe se vzepřel modernistickému trendu sevřené minimalistické prózy; místo toho ze sebe sype řádek za řádkem srdceryvný protest proti nespravedlnosti života zkřížené s nezničitelným snem, který ho od dětství a mládí vede vpřed.

Pohlédni domů, anděli je autobiografický román, beletristický popis (a výkřik protestu proti) jeho let dospívání v Ashevillu v Severní Karolíně, rádoby spisovatele uvězněného ve městě a rodině, které jsou příliš malé na to, aby udržely jeho sny a ambice. Není ani jediným člověkem ve městě, který je stísněný a pokřivený jeho úzkými cestami.

Wolfovy popisy lidí a jejich charakteristických způsobů a konverzace jsou obzvlášť nadané. Jednotlivci a jejich tragické okolnosti ožívají na stránkách – už jen pro mě stojí za to číst Wolfeho lávový tok jazyka. Možná to nebude podle vašeho gusta, ale zkuste to – neznám žádné jiné psaní, které by se podobalo této produkci syrového nespoutaného génia.“

Hemingway a Fitzgerald byli dva z největších romanopisců této éry (i když Fitzgeraldovy problémy s alkoholem a duševní nemoc jeho ženy mu nedovolily být tak produktivní, jak by mohl být).

Třetím skutečně velkým modernistickým beletristou byl William Faulkner. Je to jeden z mých nejoblíbenějších spisovatelů všech dob.

Číst Faulknera není snadné, protože mnoho jeho děl je psáno jako proudy vědomí z pohledu mnoha různých postav. Čtenáři vstupují do vědomí desítek různých postav, většinou obyvatel jeho fiktivního okresu Yoknapatawpha, jehož základem je krajina kolem dnešního Oxfordu ve státě Mississippi (jeho rodného města).

Faulknerovi vypravěči obvykle nesignalizují, kdy přechází z mysli jedné osoby do mysli druhé, takže se čtenáři musí naučit být ve střehu. Ale při troše pozornosti se toho můžete chytit a pak budete odměněni možností udělat něco, co v reálném životě nikdy nemůžeme: vžít se do mysli jiného člověka.

Světlo v srpnu se čte snáze než ostatní zde uvedené, takže doporučuji začít s ním a s několika jeho povídkami a mít na paměti, že ho fascinuje, jak odlišně lidé přemýšlejí a jak těžké je pochopit motivace jiného člověka. Fascinuje ho také dokumentování toho, jak se lidé stávají svázanými a postiženými tím, že vyrůstají v nefunkčních rodinách a neosvícených kulturách. Toto poslední téma je stále aktuální pro problémy, s nimiž se lidé potýkají i dnes, pro problémy rasových a třídních předsudků i pro obavy z rozpadu kulturních hodnot.

Faulknerovy postavy pocházejí ze všech vrstev společnosti, od bohatých a šťastných přes bohaté a nešťastné až po nejchudší z chudých. Procházejí všemi prohnilými věcmi, které mohou lidé prožívat, a dělají všechny prohnilé věci, které mohou lidé dělat jiným lidem. Přesto mi jeho dílo paradoxně vždycky nakonec přijde povznášející, protože někde se vždycky dá najít nějaké dobro, nějaká lidská důstojnost, nějaká naděje pro lidstvo do budoucna. Myslím, že kromě Hemingwaye měl Faulkner na dnešní nejlepší beletrii větší vliv než kterýkoli jiný spisovatel.

Zora Neale Hurstonová. Eatonvillská antologie (1926), Jejich oči se dívaly na Boha (1937), „Pozlacené šestibity“ z roku 1933 a všechny ostatní povídky, které napsala.

Kdysi významná členka skupiny spisovatelů harlemské renesance, dílo Hurstonové bylo v 50. a 60. letech 20. století zapomenuto, ale později ho znovu objevila spisovatelka Alice Walkerová. Hurstonová byla vzděláním folkloristka i spisovatelka. Eatonvillská antologie je sbírkou vinět o obyvatelích afroamerického městečka na Floridě, kde Hurstonová žila do svých 13 let; příběhy jsou směsí fikce a folklóru a zachycují autentický dialekt. Celé dílo Hurstonové považuji za požitek z četby díky jejímu bohatému humoru, vybroušeným postřehům a lásce k lidem; je to také velmi dojemné čtení díky jejímu vcítění se do lidských problémů a snah.

John Steinbeck, Hrozny hněvu (1939).

Jedná se o Steinbeckův slavný, důkladně prozkoumaný román o osudu Okies, kteří byli vyhnáni z oklahomské „mísy prachu“ během sucha ve 30. letech 20. století. Joadovi a jejich sousedé, vyhnaní ze svých farem kvůli neschopnosti sklízet úrodu a splácet hypotéky, se vydávají do Kalifornie hledat novou půdu k obdělávání a místo toho nacházejí jen obrovské pracovní tábory migrujících dělníků, kteří se ucházejí o vzácnou práci za mzdu odpovídající existenčnímu minimu. V tomto silném příběhu, který nabádá k jednotě tváří v tvář katastrofě a oslavuje ji, Steinbeck neskrývá svůj protest proti nelidskosti, kterou plodí kapitalistický systém bez tváře. Román se zasazuje o humánní zacházení s každým americkým dělníkem.

Richard Wright, „Chlapec, který byl téměř mužem“ (1939), Native Son (1940).

Richard Wright ve svém díle prostřednictvím živé fikce vysvětluje, jak americká kultura útlaku a diskriminace 30. let 20. století vytvořila smutné a nevyhnutelné osudy Afroameričanů. V povídce „Chlapec, který byl téměř mužem“ se k osmnáctiletému Daveovi chová rodina a bílí zaměstnavatelé jako k malému chlapci. Je nucen donekonečna dřít na poli a odevzdávat svůj skromný plat matce a sní o tom, že bude vlastnit zbraň, aby si ho lidé vážili. Bigger Thomas z filmu Native Son žije chudým životem na jižní straně Chicaga, když se mu podaří získat práci šoféra v bohaté bělošské rodině. Jejich očekávání, která od něj mají, si nedokáže vyložit, a tak se cítí nucen spáchat hrozný zločin.“

Drama

Susan Glaspell, „Trifles“ (1916).

Jako spoluzakladatelka experimentálního divadla The Provincetown Players měla Glaspellová obrovský vliv na inovace v americkém divadle a pomohla uvést na scénu úspěšná vážná americká dramata, například díla Eugena O’Neilla. Jednoaktovka „Trifles“ je tajemnou vraždou a zároveň obžalobou patriarchální kultury. Muži ve hře si myslí, že jejich metodické, ale bleskové metody odhalí důkazy, které prokáží, že Minnie Wrightová zavraždila svého manžela, zatímco „malé dámy“ tomu přihlížejí. Jsou to však ženy, které díky svému jemnějšímu chápání Minnie a stop, které zanechává, odhalí skutečnou situaci a rozhodnou ve prospěch skutečné spravedlnosti.

Thornton Wilder, Our Town, 1938.

Tato experimentálně laděná hra, kterou Wilder označil za „metadivadlo“, vypráví v sérii široce rozkročených vinět příběh maloměsta Grover’s Corner v New Hampshire. Hra upozorňuje na to, že JE hrou, používá málo rekvizit a kulis, inscenátor je postavou, která mluví přímo k divákům, a ve třetím dějství promluví mrtvá žena, která se zjeví ze svého hrobu.

Eugene O’Neill, The Iceman Cometh (1939); Long Day’s Journey into Night (1940).

Eugene O’Neill je pravděpodobně prvním významným americkým dramatikem. Jeho hry jsou sondou do viny a smutku, které se skrývají hned za statečnými a nevinnými tvářemi, za něž se tolik lidí snaží schovat. V provedení jsou tyto hry silné a emotivní.

The Iceman Cometh se zaměřuje na dlouholeté návštěvníky saloonu Harryho Hopea, kteří donekonečna mluví o nesplnitelných snech, které nikdy neuskuteční, ale kterými maskují viny z minulosti. Cesta dlouhého dne do noci představuje stárnoucího herce, jeho ženu a dva dospělé syny. Během jednoho dlouhého dne každý z členů rodiny sonduje svůj smutek a vinu za ztrátu životního snu každého z nich. Většinu hry stráví vzájemným obviňováním, ale v závěru přicházejí čelit samostatným závislostem a psychickým problémům, které ovládly jejich životy.

Tennessee Williams, Skleněný zvěřinec (1944).

Další z předních amerických dramatiků Williams se proslavil touto hrou založenou na autobiografických vzpomínkách. Ve hře vystupuje Tom Wingfield, začínající básník, a jeho vzpomínky na jeden večer s matkou, bývalou jižanskou kráskou Amandou, a jeho patologicky plachou sestrou Laurou, která nosí na noze ortézu.

Matka Amanda se snaží tlačit na obě své děti, aby zlepšily své poměry, ale děti nemohou nebo nechtějí reagovat tak, jak ona doufá. V době incidentu zobrazeného ve hře se Wingfield lopotí v práci ve skladišti, aby pomohl uživit matku a sestru, protože jeho otec před lety rodinu opustil. Na matčino naléhání přivede domů potenciálního nápadníka pro Lauru, ale samozřejmě se vše zvrtne.

Návrhy na seznam četby?

Stává se vám, že křičíte, protože v tomto seznamu chybí vaše oblíbené dílo amerických modernistů? Zanechte komentář k našemu příspěvku o americké moderně zde!

(Pro vaši informaci: Komentáře jsou zadrženy k moderování.)

Odkaz na rejstřík časových řad literárních klasiků

*Fotografie:

Zahrada lásky od Wassilyho Kandinského , přes Wikimedia Commons

Údolí řeky Mongahela, Pittsburgh od Johna Kanea, 1917. Metropolitní muzeum umění , prostřednictvím Wikimedia Commons.

T. S. Eliot. Lady Ottoline Morrell , prostřednictvím Wikimedia Commons.

William Carlos Williams. Od neznámého autora (pravděpodobně pasová fotografie) , prostřednictvím Wikimedia Commons.

Marianne Moore. Autor: George Platt Lynes , prostřednictvím Wikimedia Commons.

Libido lesa, Paul Klee, 1917. Paul Klee , via Wikimedia Commons.

Hemingway a přátelé. Foto na tomto příspěvku.

William Faulkner. Photo Credit on this post.

Zora Neale Hurston. Podle floridské paměti – Portrét Zory Neale Hurstonové: Eatonville, Florida, Public Domain, via Wikimedia Commons.

Richard Wright. By Carl Van Vechten , via Wikimedia Commons.

Křik. Edvard Munch , via Wikimedia Commons.

Trailer k filmu Cesta dlouhého dne do noci. Trailer distribuovaný společností Embassy Pictures , prostřednictvím Wikimedia Commons.