Loty jsou velmi starou astrologickou technikou, kterou lze vysledovat až do předhelénistických zdrojů. Jejich původ je nejasný; původně mohly být babylonské, staroegyptské, magické, perské nebo hermetické, ale v době Dorotea ze Sidonu v 1. století n. l. (a pravděpodobně i dříve) se staly zavedeným principem helénistické astrologické praxe.
Jedním z nejlepších informačních zdrojů pro losy je Úvod do astrologie od astrologa Paula Alexandrina ze 4. století a Komentář k tomuto dílu od filozofa Olympiodora Mladšího ze 6. století. Paulus používal přibližně tucet hlavních losů téměř pro každý aspekt své analýzy. Nejdůležitějšími z nich byly Los Štěstěny (neboli Část Štěstěny) a jeho doplněk, Los Ducha.
Po pádu Římské říše připadlo veškeré klasické dědictví včetně astrologie abbásovským Arabům a Peršanům. Arabští astrologové překládali prameny z řečtiny a vytvořili mnoho vlastních astrologů, kteří o astrologii napsali značné množství textů v arabštině. Ačkoli není jasné, zda se počet losů začal šířit v pozdní antice, nebo zda byl čistě výsledkem fascinace, kterou jimi Arabové oplývali, arabské rukopisy ukazují explozi počtu losů, které se používaly v průběhu několika následujících staletí. Nepřiměřeného nárůstu si všímají i samotní arabští komentátoři. Perský astrolog Abú Ma’Šar (787-886) ve Zkráceném úvodu do astrologie popisuje ne méně než 55 losů, i když je jasné, že se jedná pouze o ty, které považuje za významné. Do tohoto počtu nejsou zahrnuty ani všechny Paulusovy losy.
Počínaje desátým stoletím bylo mnoho arabských rukopisů přeloženo do latiny, čímž se klasická astrologie dostala zpět do Evropy. Středověcí astrologové, především významný Ital 13. století Guido Bonatti, Dantův současník, předpokládali, že to byli Arabové, kdo přišel s konceptem losů, a proto se jim nakonec začalo říkat „arabské části“.
V době Williama Lillyho astrologové nadále používali pouze los Štěstěny, i když způsobem, který by starověcí praktici považovali za podivný. Lillyho metody s tím, co nazýval „Fortuna“, pokračovaly v moderní astrologii, i když se používají jen zřídka a obvykle jsou špatně chápány. Lota Fortuna se dnes objevuje především v hororové praxi.