Benjamin Franklin Goodrich (1841-1888) byl podnikatel a povoláním lékař. Během americké občanské války (1861-1865) sloužil jako asistent chirurga v armádě Unie. Po skončení války se jeho zájem obrátil především k obchodním aktivitám a spolu s Johnem P. Morrisem z New Yorku založil realitní společnost. V roce 1869 investovali do společnosti Hudson River Rubber Company. Brzy získali kompletní vlastnictví společnosti a Goodrich se stal jejím prezidentem.
Hudson River Rubber Company měla v té době v New Yorku finanční problémy. Goodrich se domníval, že přesunem společnosti na západ může využít příslibu rostoucího počtu obyvatel a nové příležitosti k postupu a prosperitě. V roce 1870 byla na břehu kanálu Ohio postavena nová dvoupatrová továrna. Mezi její výrobky patřily kulečníkové polštáře, zátky na lahve, gumové kroužky na zavařovací sklenice a požární hadice. Byla to první gumárenská společnost na západ od pohoří Allegheny.
Společnost se několikrát vnitřně reorganizovala a nakonec v roce 1880 získala půjčku od George W. Crouse, původního investora. Společnost Hudson River Rubber Company se nyní stala společností B.F. Goodrich Company a byla zaregistrována ve státě Ohio. V roce 1896 vyrobila společnost Goodrich první automobilové pneumatiky ve Spojených státech. Společnost B.F. Goodrich Tire Company věnovala veškerou svou energii gumárenské technologii. Mezi vynálezy a výrobky patřila první gumová houba v roce 1902 a letecké pneumatiky v roce 1909. Všechna letadla použitá v první světové válce (1914-1918) měla pneumatiky B.F. Goodrich. Letadlo Spirit of St. Louis pilotované Charlesem Lindberghem (1902-1974) mělo pneumatiky vyrobené společností B.F. Goodrich.
Během druhé světové války (1939-1945) Japonsko kontrolovalo dodávky přírodního kaučuku. Společnost Goodrich vynalezla syntetický kaučuk pro válečné potřeby Spojených států. Bezdušové pneumatiky vznikly v roce 1947. Díky tomuto vynálezu byly pneumatiky na všech nových automobilech mnohem bezpečnější. První Američan ve vesmíru, Alan Shepard, měl na sobě skafandr navržený společností Goodrich. Populární dětské tenisky P-F Flyers z šedesátých let také pocházely od této inovativní společnosti.
V roce 1979 začal nový předseda představenstva společnosti B.F. Goodrich John Ong přesměrovávat pozornost společnosti z pneumatik na chemické a letecké koncerny. V roce 1986 vznikla spojením společností B.F. Goodrich a Uniroyal společnost Uniroyal Goodrich Tire Company. V roce 1990 tuto novou společnost koupil Michelin a B. F. Goodrich skončil s pneumatikami.
Ong přesměroval peníze na výzkum zpět do chemického a leteckého průmyslu. Získával britské společnosti, protože ačkoli měly nízkou produktivitu, zpravidla disponovaly kvalitním výzkumem a dobrými výrobky a bylo relativně snadné je reorganizovat na ziskové podniky. Tato investiční strategie se obecně osvědčila díky potenciálu dlouhodobého růstu. Chemikálie společnosti B.F. Goodrich se nakonec používaly ve všech odvětvích od textilu až po želví vosk.
Ong odešel do důchodu v roce 1997 a jeho nástupcem se stal David L. Burner. Společnost B.F. Goodrich se nadále zaměřovala na ziskové akvizice po celém světě. Tyto akvizice byly vybírány proto, že dobře ladily se stávajícími akciemi a zlepšovaly jejich výnosnost.
Viz také: Tire and Rubber Industry
DALŠÍ ČTENÍ
„B.F. Goodrich“, dostupné z World Wide Web @ www.bfgoodrich.com/default.asp/.
Low, Chris. „Goodrich získává na důvěře“. Gannett News Service, 6. listopadu 1997.
Mavrigina, Mike. Výkonná kola a pneumatiky. H.P. Books, 1998.
Neely, William. Války pneumatik: Závody s Goodyearem. Tucson, AZ: Aztex Corporation, 1993.
Rodengen, Jeffrey L. The Legend of Goodyear: The First 100 Years. Ft. Lauderdale, FL: Write Stuff Syndicate, 1997.