Bhakti je sanskrtské slovo, které doslova znamená „oddanost“, ale konkrétněji se dá chápat jako jedna ze tří hinduistických cest ke spáse. Dalšími jsou karma (činnost) a džňána (poznání). (Knipe 757) Bhakti je nejoblíbenější cestou ke spáse (838) a soustřeďuje se na oddanost božstvu nebo na lásku k Bohu. Bhakti je ze své podstaty monoteistická v tom smyslu, že oddanost je věnována jednomu božstvu, avšak tímto božstvem může být Šiva, Višnu nebo Šikti. (Přispěvatelé Wikipedie)
Mezi lety 1400 a 1650 vzrostla popularita bhakti v celé severní Indii, částečně díky učení a spisům jistého Ramanuji. Ramanuja byl jihoindický bráhman, který se odchýlil od dogmat obsažených v upanišadách. (Knipe 764-65) Upanišady učily, že moska odhaluje, že „zde není žádné individuální já“. (765) Ramanuja učil, že individuální já zůstává jako takové a je věčné i po osvobození. (765) Bhakti si našla příznivce, protože obyčejní lidé se mohli ztotožnit s vyjadřováním lásky k osobnímu Bohu spíše než k neosobnímu, beztvarému božstvu.
Přívrženci cesty bhakti (nazývaní bhaktové) budou trvat na „Boží jinakosti“ (Smith 33) a zdůrazňovat, že jsme od Boha oddělené entity a v posmrtném životě s ním nesplyneme. Tento názor kontrastuje se stezkou džňána (cesta k Bohu skrze poznání) a stezkou karma, které učí, že následovníci budou nejen v Boží přítomnosti, ale stanou se s Bohem jedno. (29-32, 33, 38)
Bhakti představuje jakýsi antihinduismus v tom smyslu, že následovníci mohou „odhodit těžká břemena rituálů a kast a jemné složitosti filozofie a jednoduše vyjádřit svou ohromnou lásku k Bohu“. (přispěvatelé Wikipedie) Bhakti podnítila „pozoruhodnou novou vlnu zbožného teismu“ (Knipe 762) ve středověké Indii a je populární dodnes. Zakořenila v mnoha indických jazycích díky tomu, že je obsažena v Bhagavadgítě a tamilských básních. (762)
Bhakti byla nejen důležitá pro rozvoj hinduismu, ale poskytovala i dostupnou cestu, jak dosáhnout spásy. Láska a oddanost jsou přirozené lidské emoce – bhakti se snaží tyto emoce nasměrovat k Bohu prostřednictvím uctívání konkrétní vtělené formy Boha.
- Srovnání východních náboženství: Buddhismus, hinduismus, taoismus, konfucianismus, šintoismus
- Arhat a bódhisattva: doplňující se ideály buddhismu
- Baraka:
Citovaná díla
Přispěvatelé do Wikipedie. „Bhakti movement.“ Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 6. června 2005. Web. Jun. 2005.
Knipe, David M. „Hinduism: Experiments in the Sacred“ Náboženské tradice světa: „Tradice náboženství v Africe, Mezoamerice, Severní Americe, judaismu, křesťanství, islámu, hinduismu, buddhismu, Číně a Japonsku“. Ed. H. Byron Earhart. New York: HarperCollins, 1993.
Smith, Huston. Světová náboženství. New York: HarperCollins, 1991.
.