Město Fremont v Kalifornii vidělo příležitost, jak vyřešit obtížný problém. V oblasti Sanfranciského zálivu bylo v důsledku dopadu COVID-19 zrušeno 20 900 pracovních míst. Současně se společnosti připravovaly na výrobu produktů pro boj s pandemií. Výrobní společnosti, jako je Evolve Manufacturing Technologies, Inc, které loni na jaře začaly vyrábět rychlé testovací soupravy COVID-19, ventilátory a zařízení pro léčbu COVID-19, potřebovaly pomoc. Společnost zaměstnala 100 lidí, ale potřebovala další.
Oddělení ekonomického rozvoje města Fremont proto přišlo s řešením, jak začít řešit otázku hledání pracovních míst pro osoby, které pandemie vysídlila. Dne 5. března spustilo pilotní program Earn and Learn Fremont (ELF), který má pomoci lidem bez práce – zejména barevným a nízkopříjmovým skupinám – nastartovat novou kariéru v pokročilé výrobě.
„Od začátku celosvětové pandemie v loňském roce jsme vyrobili více než 2 miliony testů COVID-19 a zdvojnásobili počet našich zaměstnanců ve výrobě ve Fremontu,“ řekla Noreen Kingová, zakladatelka a generální ředitelka společnosti Evolve Manufacturing, pro IndustryWeek. „Vzhledem k tomu, že pokračujeme ve výrobě ventilátorů a souprav pro testování protilátek, rádi bychom našli další místní talenty, kteří by se k nám připojili. Na druhé straně je zde mnoho pracovníků propuštěných z odvětví služeb, kteří touží znovu začít pracovat. Proto mě tento pilotní program Earn and Learn Fremont nadchnul. Věříme, že s dostatečnou odbornou přípravou na pracovišti a podporou ze strany města a širšího regionu můžeme těmto propuštěným pracovníkům otevřít novou cestu, jak se znovu zapojit do pracovního procesu a začít novou kariéru v pokročilé výrobě.“
V rámci tohoto programu získají účastníci, kteří splňují podmínky zákona Workforce Innovation and Opportunity Act, osm týdnů placené pracovní praxe ve společnosti Evolve Manufacturing a šest týdnů souběžného virtuálního školení zaměřeného na rozvoj dovedností prostřednictvím programu Smart Manufacturing Technology na Ohlone College. Účastníci rovněž obdrží průmyslově uznávaný certifikát o způsobilosti po absolvování přizpůsobeného školení pro rozvoj výrobních dovedností, které vypracovala Ohlone College.
Po absolvování může být účastníkům nabídnuta práce na plný úvazek ve společnosti Evolve nebo si mohou vybrat práci v jiné výrobní společnosti. Pokud se účastníci rozhodnou pokračovat ve vzdělávání na Ohlone College, budou moci kredity získané v rámci pilotního programu ELF uplatnit také v rámci vysokoškolského programu Inteligentní výrobní technologie.
Na tvorbě tohoto programu se podílela řada organizací včetně rad pro rozvoj pracovních sil Alameda County Workforce Development Board a work2future. Poskytují federální financování a nabízejí case management i podpůrné služby pro účastníky. A centrum pro rodinu (Family Resource Center) městského odboru sociálních služeb podporuje tento program s cílem poskytovat komplexní služby, které pomohou jejich klientům při kariérním posunu.
„Ve Fremontu jsme hrdí na to, že jsme domovem více než 900 výrobních podniků, které poskytují množství pracovních příležitostí se střední mzdou a mohou vést k lepší kariérní dráze,“ řekla IndustryWeeku starostka Fremontu Lily Meiová. „Jsme vděční za to, že máme inovativní partnery, jako je Ohlone College, kteří podporují pilotní program ELF, a doufáme, že může inspirovat další výrobní partnery v našem regionu, aby využili podobné příležitosti k diverzifikaci své pracovní síly. Stejně tak doufáme, že program podnítí zaměstnance, aby překonali mylné představy o výrobním průmyslu (např. že práce ve výrobě je nízko placená, technologicky nenáročná atd.) a usilovali o vstupní zaměstnání v oboru, které by mohlo vést k trvalé a prosperující kariéře, jež by nahradila a dlouhodobě zlepšila jejich život.“