Všichni profesionální sportovci musí být odolní, ale chytači v Major League Baseball dostávají zabrat. Jejich výstroji se ne nadarmo říká „nářadí z nevědomosti“; když si stoupnete za pálku, vystavujete se neustálému riziku fyzických trestů. Během své kariéry v týmu New York Yankees poznal Jorge Posada tuto skutečnost na vlastní kůži.
Přestože si za pálkou oblékal spoustu ochranných pomůcek, Posada odmítal kdykoli nosit pálkařské rukavice. Místo toho se uchýlil k nechutné technice, aby si zpevnil ruce.
Kariéra Jorgeho Posady v New York Yankees
Ve 24. kole draftu MLB v roce 1999 si New York Yankees vybrali polaře jménem Jorge Posada. Organizace v něm sice viděla potenciál, ale byla skeptická k jeho rychlosti nohou; ve snaze zmírnit tento nedostatek ho přesunula za plotnu.
Posada byl poprvé povolán do velkého klubu v roce 1995, ale pořádně se k Yankees připojil až v roce 1997, kdy se stal náhradním catcherem klubu. Když však hrál za Joea Girardiho, pomalu se zlepšoval; pomalu si nárokoval lví podíl herního času a v roce 2000 konečně převzal pozici rozehrávače.
Jak se New York Yankees rozrůstali v dynastii, Posada byl stále přítomný v sestavě. I když možná neměl takovou vážnost jako ostatní členové „základní čtyřky“, osvědčil se jako klíčový útočník. Když v roce 2012 odcházel do důchodu, byl Posada jedním z pěti catcherů v historii baseballu, kteří nasbírali 1500 odpalů, 350 double, 275 homerunů a 1000 RBI.
Jorge Posada používal hrubou techniku ke zpevnění rukou
I přes svou zdatnost na pálce Jorge Posada odmítal nosit pálkařské rukavice. Chytači jednoduše nevyhovovalo nic, co by ovlivňovalo jeho úchop. „Prostě se mi líbí, jak se cítím bez nich,“ vysvětlil jednou. „Zkoušel jsem je, když jsem byl mladší. Nikdy jsem si na ně nezvykl.“
Ačkoli Posada nechtěl nosit rukavice na pálce, přesto chtěl mít ruce chráněné. Možná byste však jeho režim doma nechtěli opakovat. Chytač Yankees používal moč, aby si zpevnil kůži.
„Dělám to během zimy a jarní přípravy, abych si udržel ruce tvrdé,“ řekl Posada v roce 2004. „Nechtějte mi podat ruku během jarního tréninku před tréninkem.“
V průběhu své kariéry si však Posada našel jiný způsob, jak o své ruce pečovat. „Moje žena na to přišla a donutila mě přestat,“ přiznal v roce 2011. „Teď, když mám ruce popraskané, používám to, co mi dá trenér.“
Chytač Yankees však nebyl jediný, kdo měl špinavé ruce
Ačkoli se z moči v dohledné době nestane mánie v péči o pokožku, Jorge Posada nebyl jediným hráčem, který tuto netradiční techniku používal. V průběhu Major League Baseball se skutečně našla hrstka mužů, kteří tento trend následovali.
Podle Stana Grossfielda z Boston Globe věřila v tuto praktiku legenda Red Sox Luis Tiant. „Čůral jsem si na ruce, protože když můj otec nadhazoval na Kubě, dělal to,“ vysvětlil nadhazovač. „Říkal, že mu to opravdu zpevnilo ruce. Vladimir Guerrero a Moises Alou také používali moč místo pálkařských rukavic.
Ačkoli korelace nerovná se příčinná souvislost, všichni tito čtyři hráči měli působivé kariéry. Jejich péče o pleť byla možná nechutná, ale zjevně jim fungovala.