Co je kapitalismus? – Zpět k základům – Finance & Development, červen 2015

Finance & Development, June 2015, Vol. 52, No. 2

Sarwat Jahan a Ahmed Saber Mahmud

PDF verze

Volné trhy možná nejsou dokonalé, ale jsou pravděpodobně nejlepším způsobem organizace ekonomiky

Kapitalismus je často považován za ekonomický systém, v němž soukromé subjekty vlastní a ovládají majetek v souladu se svými zájmy a poptávka a nabídka volně stanovují ceny na trzích tak, aby mohly sloužit nejlepším zájmům společnosti.

Základním rysem kapitalismu je motiv dosahování zisku. Jak řekl Adam Smith, filozof 18. století a otec moderní ekonomie: „Od řezníka, sládka nebo pekaře neočekáváme večeři z dobroty, ale z toho, že dbají na svůj vlastní zájem.“ Obě strany dobrovolné směnné transakce mají na jejím výsledku svůj vlastní zájem, ale žádná z nich nemůže získat to, co chce, aniž by se zabývala tím, co chce ta druhá. Právě tento racionální vlastní zájem může vést k ekonomické prosperitě.

V kapitalistické ekonomice mohou být kapitálová aktiva – jako jsou továrny, doly a železnice – v soukromém vlastnictví a pod soukromou kontrolou, práce je nakupována za peněžní mzdu, kapitálové zisky připadají soukromým vlastníkům a ceny rozdělují kapitál a práci mezi konkurenční použití (viz „Nabídka a poptávka“ ve F&D z června 2010).

Ačkoli je dnes určitá forma kapitalismu základem téměř všech ekonomik, po většinu minulého století to byl pouze jeden ze dvou hlavních přístupů k organizaci ekonomiky. V tom druhém, socialismu, vlastní výrobní prostředky stát a státem vlastněné podniky se snaží maximalizovat spíše společenský prospěch než zisk.

Pilíře kapitalismu

Kapitalismus je založen na následujících pilířích:

• soukromé vlastnictví, které umožňuje lidem vlastnit hmotný majetek, jako je půda a domy, a nehmotný majetek, jako jsou akcie a dluhopisy;
• vlastní zájem, díky němuž lidé jednají ve snaze o vlastní prospěch bez ohledu na společensko-politické tlaky. Přesto tito nekoordinovaní jednotlivci nakonec přinášejí společnosti prospěch, jako by je, slovy Smithova Bohatství národů z roku 1776, vedla neviditelná ruka;
• konkurence prostřednictvím svobody firem vstupovat na trhy a opouštět je maximalizuje společenský blahobyt, tj. společný blahobyt výrobců i spotřebitelů;
• tržní mechanismus, který určuje ceny decentralizovaným způsobem prostřednictvím interakcí mezi kupujícími a prodávajícími – ceny zase alokují zdroje, které přirozeně hledají nejvyšší odměnu, a to nejen za zboží a služby, ale i za mzdy;
• svoboda volby, pokud jde o spotřebu, výrobu a investice – nespokojení zákazníci si mohou koupit jiné výrobky, investoři se mohou věnovat výnosnějším podnikům, pracovníci mohou opustit své zaměstnání za lepší mzdu; a
• omezená úloha vlády, která chrání práva soukromých osob a udržuje spořádané prostředí, jež usnadňuje řádné fungování trhů.

Míra fungování těchto pilířů odlišuje různé formy kapitalismu. Na volných trzích, nazývaných také laissez-faire ekonomiky, fungují trhy s malou nebo žádnou regulací. Ve smíšených ekonomikách, které se tak nazývají kvůli kombinaci trhů a vlády, hrají trhy dominantní roli, ale jsou ve větší míře regulovány vládou za účelem nápravy selhání trhu, jako je znečištění a dopravní zácpy, podpory společenského blahobytu a z dalších důvodů, jako je obrana a veřejná bezpečnost. Dnes převažují smíšené kapitalistické ekonomiky.

Mnoho odstínů kapitalismu

Ekonomové klasifikují kapitalismus do různých skupin podle různých kritérií. Kapitalismus lze například zjednodušeně rozdělit na dva typy podle způsobu organizace výroby. V liberálních tržních ekonomikách převládá konkurenční trh a převážná část výrobního procesu probíhá decentralizovaně, což se podobá kapitalismu volného trhu, který lze pozorovat ve Spojených státech a Velké Británii. Naproti tomu v koordinovaných tržních ekonomikách dochází k výměně soukromých informací prostřednictvím netržních institucí, jako jsou odbory a podnikatelská sdružení – jako v Německu a Japonsku (Hall a Soskice, 2001).

Nejnověji ekonomové identifikovali čtyři typy kapitalismu, které se rozlišují podle úlohy podnikání (procesu zakládání podniků) při podpoře inovací a institucionálního prostředí, v němž jsou nové myšlenky zaváděny, aby podnítily hospodářský růst (Baumol, Litan a Schramm, 2007).

Ve státem řízeném kapitalismu vláda rozhoduje, která odvětví budou růst. Tento typ kapitalismu, který je zpočátku motivován snahou podpořit růst, má několik úskalí: nadměrné investice, výběr nesprávných vítězů, náchylnost ke korupci a obtížné stažení podpory, když už není vhodná. Oligarchický kapitalismus se orientuje na ochranu a obohacování velmi úzké části obyvatelstva. Hospodářský růst není hlavním cílem a země s touto odrůdou se vyznačují velkou nerovností a korupcí.

Kapitalismus velkých firem využívá výhod úspor z rozsahu. Tento typ je důležitý pro masovou výrobu výrobků. Podnikatelský kapitalismus vytváří průlomové objevy, jako je automobil, telefon a počítač. Tyto inovace jsou obvykle produktem jednotlivců a nových firem. K masové výrobě a uvedení nových výrobků na trh je však zapotřebí velkých firem, proto se jako nejlepší jeví kombinace kapitalismu velkých firem a podnikatelského kapitalismu. Právě ten je pro Spojené státy charakteristický více než pro kteroukoli jinou zemi.

Keynesiánská kritika

Během velké hospodářské krize ve 30. letech 20. století trpěly vyspělé kapitalistické ekonomiky rozsáhlou nezaměstnaností. Britský ekonom John Maynard Keynes ve své Obecné teorii zaměstnanosti, úroku a peněz z roku 1936 tvrdil, že kapitalismus se těžko vzpamatovává ze zpomalení investic, protože kapitalistická ekonomika může zůstat neomezeně dlouho v rovnováze s vysokou nezaměstnaností a bez růstu. Keynesiánská ekonomie zpochybnila představu, že laissez-faire kapitalistické ekonomiky mohou dobře fungovat samy o sobě bez státních zásahů na podporu agregátní poptávky a boje proti vysoké nezaměstnanosti a deflaci, jaká byla zaznamenána ve 30. letech 20. století. Postuloval, že k vyvedení ekonomiky z recese je nutný státní zásah (snížením daní a zvýšením vládních výdajů) (viz „Co je keynesiánská ekonomie?“ ve F&D ze září 2014). Tato opatření se snažila zmírnit rozmach a propad hospodářského cyklu a pomoci kapitalismu zotavit se po Velké hospodářské krizi. Keynes nikdy neměl v úmyslu nahradit tržní ekonomiku jinou; tvrdil pouze, že pravidelné vládní zásahy jsou nezbytné.

Síly, které obecně vedou k úspěchu kapitalismu, mohou také přivodit jeho selhání. Volné trhy mohou vzkvétat pouze tehdy, když vlády stanoví pravidla, jimiž se řídí – například zákony zajišťující vlastnická práva -, a podpoří trhy vhodnou infrastrukturou, například silnicemi a dálnicemi pro pohyb zboží a lidí. Vlády však mohou být ovlivňovány organizovanými soukromými zájmy, které se snaží využít sílu regulací k ochraně svého ekonomického postavení na úkor veřejného zájmu – například potlačováním téhož volného trhu, který zplodil jejich úspěch.

Podle Rajana a Zingalese (2003) proto musí společnost „zachránit kapitalismus před kapitalisty“ – tj. přijmout vhodná opatření na ochranu volného trhu před mocnými soukromými zájmy, které se snaží bránit jeho efektivnímu fungování. Koncentrace vlastnictví výrobních aktiv musí být omezena, aby byla zajištěna konkurence. A protože konkurence plodí vítěze a poražené, musí být poražení odškodněni. Volný obchod a silný konkurenční tlak na zavedené podniky rovněž udrží mocné zájmy na uzdě. Veřejnost musí vidět přednosti volného trhu a postavit se proti vládním zásahům do trhu, které chrání mocné zavedené firmy na úkor celkové hospodářské prosperity.

Hospodářský růst v kapitalismu sice daleko předčil růst jiných ekonomických systémů, ale nerovnost zůstává jedním z jeho nejkontroverznějších atributů. Vede dynamika akumulace soukromého kapitálu nevyhnutelně ke koncentraci bohatství v menším počtu rukou, nebo vyvažující síly růstu, konkurence a technologického pokroku nerovnost snižují? Ekonomové používají různé přístupy k hledání příčin ekonomické nerovnosti. Nejnovější studie analyzuje unikátní soubor dat sahající až do 18. století, aby odhalila klíčové ekonomické a sociální vzorce (Piketty, 2014). Zjišťuje, že v současných tržních ekonomikách míra návratnosti investic často převyšuje celkový růst. Pokud tento rozdíl přetrvává, bohatství vlastníků kapitálu se při složeném růstu zvyšuje mnohem rychleji než jiné druhy výdělků (například mzdy) a nakonec je výrazně předčí. Přestože má tato studie stejně kritiků jako obdivovatelů, přispěla k diskusi o rozdělení bohatství v kapitalismu a u mnoha lidí posílila přesvědčení, že kapitalistická ekonomika musí být řízena správným směrem vládní politikou a širokou veřejností, aby Smithova neviditelná ruka nadále působila ve prospěch společnosti. ■

.