Myelom, známý také jako mnohočetný myelom, je krevní rakovina vznikající z plazmatických buněk. V každém okamžiku žije ve Velké Británii přibližně 24 000 lidí s myelomem. Tvoří 15 % případů rakoviny krve a dvě procenta všech případů rakoviny. Myelom postihuje především osoby starší 65 let, byl však diagnostikován i u osob mnohem mladších.
Co jsou to plazmatické buňky?
Plazmatické buňky jsou typem bílých krvinek vytvářených v kostní dřeni. Kostní dřeň je „houbovitý“ materiál, který se nachází uprostřed větších kostí v těle a kde se tvoří všechny krevní buňky.
Plasmatické buňky tvoří součást vašeho imunitního systému. Normální plazmatické buňky produkují protilátky, nazývané také imunoglobuliny, které pomáhají v boji proti infekcím.
Jak vzniká myelom?
Myelom vzniká při poškození DNA během vývoje plazmatické buňky. Tato abnormální buňka se pak začne množit a šířit v kostní dřeni. Abnormální plazmatická buňka uvolňuje velké množství jednoho typu protilátky – tzv. paraproteinu – který nemá žádnou užitečnou funkci.
Na rozdíl od mnoha druhů rakoviny myelom neexistuje jako bulka nebo nádor. Většina zdravotních problémů spojených s myelomem je způsobena nahromaděním abnormálních plazmatických buněk v kostní dřeni a přítomností paraproteinu v těle.
Myelom postihuje více míst v těle, proto se někdy označuje jako „mnohočetný“ myelom. Myelom postihuje místa, kde je kostní dřeň u dospělého člověka normálně aktivní, například kosti páteře, lebky, pánve, hrudního koše, dlouhé kosti rukou a nohou a oblasti kolem ramen a kyčlí.