Co je to zemní plyn a jak funguje?

Tento všestranný a hojný zdroj pomáhá v renesanci výroby v Americe a přispívá ke snižování emisí po celém světě. Ačkoli se o zemním plynu mluví poměrně často, mnoho lidí si ho spojuje pouze s vytápěním a vařením v domácnostech.

Jsme tu, abychom to napravili. Shromáždili jsme deset faktů, které vám pomohou dozvědět se více o energii, kterou denně používáme. Samozřejmě si myslíme, že jsou plynem.

10 faktů o zemním plynu, které změní váš pohled na obnovitelné zdroje energie

1. Co je to zemní plyn?

Chemické složení zemního plynu je především metan – atom uhlíku a čtyři atomy vodíku – a neměl by se zaměňovat s benzínem používaným v automobilech. Nachází se pod zemí, podobně jako ropa, a dodává 22 % světové energie. Toto číslo se v příštích 20 letech ještě zvýší, protože spotřeba zemního plynu pravděpodobně vzroste více než u jakéhokoli jiného zdroje paliva.

1. Pojmenovává se různě.

Zemní plyn po ochlazení na -260 °C zkondenzuje a označuje se jako zkapalněný zemní plyn neboli LNG. V kapalné formě mohou lodě přepravovat LNG po celém světě. Když se zemní plyn těží ze země, zpracovává se, aby se z něj odstranily těžší složky; tyto těžší složky se nazývají kapalný zemní plyn neboli NGL. Mezi tyto NGL patří etan, butan a propan a jsou to důležité suroviny, které nám pomáhají vyrábět plasty používané každý den.

1. Je to docela dobrý doplněk – k obnovitelným zdrojům energie.

Jelikož obnovitelné zdroje energie stále rostou jako zdroj elektřiny, výroba energie ze zemního plynu vystupuje jako silný doplněk k obnovitelným zdrojům energie, který zajistí spolehlivou a odolnou energetickou síť. Tento účinný a flexibilní zdroj energie je připraven doplnit výpadky energie z obnovitelných zdrojů v zamračených a bezvětrných dnech.

1. Je lehčí než vzduch.

Zemní plyn, konkrétně metan, má menší hustotu než oxid uhličitý, takže je technicky lehčí než vzduch. V plynném stavu také zabírá velký objem, takže je náročný na přepravu, takže ho společnosti mohou stlačit, aby umožnily přepravu po zemi pomocí plynovodů.

1. Vykazuje rekordní hodnoty…

Poprvé od roku 1957 Spojené státy vyvážejí více zemního plynu, než ho dovážejí. To je velká věc, protože to znamená přidání až 20 miliard dolarů do ekonomiky a vytvoření více než 35 000 pracovních míst.

1. … a pomáhá nám dosáhnout nových (uhlíkových) minim.

Zemní plyn má také nižší uhlíkovou stopu než ostatní tradiční zdroje energie. Například při výrobě elektřiny vypouští o 60 % méně emisí CO2 než uhlí. Ve spojení se zachycováním a ukládáním uhlíku (CCS), které by mohlo zachytit 90 procent emisí, má potenciál pomoci snížit naši energetickou stopu ještě více.

1. Nikdo ho necítí.

V přírodním stavu je zemní plyn bez chuti, barvy a zápachu. Prozrazující vůně paliva je ve skutečnosti způsobena aditivem, které se záměrně přidává, aby bylo cítit a snáze zjistitelné.

1. Je to na místě.

V odvětví dopravy mohou motory poháněné zemním plynem také pomoci snížit emise. Slunečné Los Angeles se prosazuje používáním vozidel na stlačený zemní plyn (CNG), přičemž jeho vozový park čítající 2 000 autobusů a dostatek čerpacích stanic pomáhá zlepšovat kvalitu ovzduší snižováním emisí CO2 i oxidů dusíku obsažených ve smogu. Na volném moři využívají lodě LNG k pohonu svých cest a přepravě paliva po celém světě, což je pro tuto rozvíjející se palivovou technologii výhodné.

1. Říkejte tomu neuvěřitelně se zmenšující plyn.

A když už mluvíme o LNG, zkapalněný zemní plyn zabírá 1/600 prostoru zemního plynu; to je jako zmenšit objem plážového míčku na pingpongový míček, což šetří místo, takže lodě na LNG mohou maximalizovat energii přepravovanou při každé cestě.

1. ExxonMobil má plamen – ale mnohem méně spalování.

Aby společnost ExxonMobil dále zvýšila výhody emisí zemního plynu oproti jiným palivům, zavázala se do roku 2020 snížit spalování zemního plynu o 25 % a snížit emise metanu ze svých provozů o 15 %. Společnost hledá nové způsoby, jak zlepšit každou část těžebního procesu, aby s rostoucí těžbou zemního plynu klesaly i emise.

Další informace o snižování spalování zemního plynu najdete zde.

Podívejte se – zemní plyn je mnohem víc než jen vaření. Zemní plyn je rostoucí zdroj energie, který je víc, než se na první pohled zdá. Lehký, bez zápachu a výkonný zemní plyn mění energetiku.

Nemůžete se ho nabažit? Přečtěte si více o zemním plynu a o tom, proč je palivem budoucnosti.