Jedním z nejneobvyklejších důkazů v případu vraždy JonBenét Ramseyové je dopis s výkupným, který po sobě zanechal pravděpodobně ten, kdo ji zavraždil. Právě nález tohoto vzkazu jako první upozornil Patsy Ramseyovou na to, že její dcera zmizela, ale sám o sobě byl zvláštní z několika důvodů. Je to v podstatě nejdelší výkupní dopis v historii, má dvě a půl strany (většina výkupních dopisů je rychlá a věcná) a byl plný podivně specifických informací o Ramseyových – věcí, které by cizí člověk pravděpodobně nevěděl. Byl také napsán s použitím materiálů z domu, což znamená, že ho vetřelec psal hodně dlouho. Co ale stálo v dopise o výkupném za JonBenét?
Dopis zní téměř jako z filmu a bývalý agent FBI John E. Douglas spekuloval, že osoba, která ho napsala, si vypůjčila hlášky z filmů Výkupné a Rychlost. Je adresován přímo Johnu Ramseymu a v celém textu mluví konkrétně k němu, stejně jako žádá o velmi konkrétní částku: 118 tisíc dolarů, což je přesná částka, kterou John Ramsey toho roku obdržel jako prémii. Byla podepsána S.B.T.C., což zatím nikdo nerozluštil.
Návod začíná tím, že se pachatel označuje za „skupinu osob, které zastupují malou zahraniční frakci“, a ujišťuje Johna Ramseyho, že JonBenét je „v bezpečí a nezraněná“, ale dodává: „Pokud chcete, aby se dočkala roku 1997, musíte se do písmene řídit našimi pokyny.“ V poznámce se opakovaně zmiňují instrukce, které měly přijít někdy mezi osmou a desátou hodinou dopoledne následujícího dne, ale žádný telefonát mezi těmito hodinami do domu nikdy nepřišel. Pachatel také tvrdí, že dům a policii sleduje, a trvá na tom, že pokud bude upozorněn někdo mimo rodinu, JonBenét bude zabita. Jazyk vzkazu je však poněkud květnatější.
Jakákoli odchylka od mých pokynů bude mít za následek okamžitou popravu vaší dcery. Rovněž vám budou odepřeny její ostatky k řádnému pohřbení. Oba pánové, kteří hlídají vaši dceru, vás nemají zrovna v lásce, takže vám radím, abyste je neprovokoval. Promluvit o vaší situaci s kýmkoli, například s policií, FBI atd. bude mít za následek stětí vaší dcery. Pokud vás přistihneme při rozhovoru s toulavým psem, zemře. Pokud upozorníte bankovní úřady, zemře. Pokud budou peníze jakkoli označeny nebo s nimi bude manipulováno, zemře. Budou vám prohledána elektronická zařízení, a pokud se nějaké najde, zemře. Můžete se nás pokusit oklamat, ale upozorňujeme, že známe protiopatření a taktiky orgánů činných v trestním řízení. Pokud se nás pokusíte přechytračit, máte 99% šanci, že svou dceru zabijete. Pokud se budete řídit našimi pokyny, máte stoprocentní šanci, že ji získáte zpět.“
Jazyk je jednou z nejbizarnějších věcí na tomto vzkazu. Únosce nebo únosci doporučují Johnovi, aby si odpočinul, protože pokyny k předání peněz budou „vyčerpávající“, a také mu nezapomenou říct, aby si s sebou vzal dostatečně velký „atašé“, ve kterém by peníze odnesl. A pokud je JonBenét v době sepsání vzkazu již mrtvá (v časové ose může být trochu těžké se zorientovat), proč vůbec zanechávat vzkaz?“
Zápis končí dalšími výroky adresovanými přímo Johnovi. Říká mu, aby se „nesnažil vypěstovat si mozek“ (hláška ze Speeda) a aby „používal ten svůj dobrý jižanský zdravý rozum“. Ačkoli pisatel poznámky zřejmě věděl o Johnu Ramseym dost na to, aby znal přesné číslo jeho prémie v tom roce, zřejmě nevěděl, že není Jižan; narodil se v Nebrasce a školu navštěvoval v Michiganu.