Denní kolísání teploty je největší velmi blízko zemského povrchu.
Vysoké pouštní oblasti mají obvykle největší denní kolísání teploty, zatímco nízko položené vlhké oblasti mají obvykle nejmenší. To vysvětluje, proč může mít oblast, jako je planina Hadí řeky, během letního dne vysoké teploty 38 °C a následně minima 5-10 °C (41-50 °F). Současně ve Washingtonu D.C., který je mnohem vlhčí, kolísá teplota jen o 8 °C (14 °F); městský Hongkong má denní teplotní rozmezí jen o málo větší než 4 °C (7,2 °F).
Zatímco National Park Service tvrdil, že světovým jednodenním rekordem je kolísání o 102 °F (56 °F).7 °C) (od 46 °F neboli 7,8 °C do -56 °F neboli -48,9 °C) v Browningu v Montaně v roce 1916, Montanský úřad pro kvalitu životního prostředí tvrdil, že v Lomě v Montaně byla v roce 1972 také odchylka 102 °F (56,7 °C) (od -54 °F neboli -47,8 °C do 48 °F neboli 8,9 °C). Obě tyto extrémní denní změny teploty byly důsledkem prudkých změn vzduchových hmot během jediného dne. V roce 1916 se jednalo o extrémní pokles teploty v důsledku vpádu chladného arktického vzduchu z Kanady do severní Montany, který vytlačil mnohem teplejší vzduchovou hmotu. V roce 1972 se jednalo o tzv. chinook, kdy vzduch z Tichého oceánu překonal pohoří na západě a při sestupu do Montany se prudce oteplil, vytlačil chladný arktický vzduch a způsobil prudký nárůst teploty.
Při absenci takovýchto extrémních změn vzduchových hmot se denní výkyvy teplot obvykle pohybují v rozmezí od 10 nebo méně stupňů ve vlhkých, tropických oblastech až po 40-50 stupňů ve výše položených, suchých až polosuchých oblastech, jako jsou například části Mezihorské plošiny západních států USA, například Elko v Nevadě, Ashton v Idahu a Burns v Oregonu. Čím vyšší je vlhkost vzduchu, tím menší je denní kolísání teploty.
.