Effi Barryová, která prožila sexuální a drogový skandál svého manžela v době, kdy byl starostou Washingtonu, zemřela ve čtvrtek brzy ráno na leukémii. Bylo jí 63 let.
Paní Barryová, která naposledy pracovala na městském odboru zdravotnictví, byla 14 let manželkou bývalého starosty Mariona Barryho. Rozešli se v roce 1990, nedlouho poté, co byl zachycen na videonahrávce, jak kouří crack v hotelovém pokoji s bývalou modelkou a prosí ji, aby s ním měla sex. Manželé Barryovi se o tři roky později rozvedli.
Po odchodu z Washingtonu vyučovala paní Barryová zdravotní a sexuální výchovu na Hamptonské univerzitě, své alma mater, než se vrátila do Washingtonu a podpořila svého bývalého manžela v jeho úspěšné kandidatuře na post primátora.V posledních letech využila svůj boj s leukémií ke kampani za to, aby se více Afroameričanů zapojilo do registru pro transplantaci kostní dřeně.
Narodila se jako Effie Slaughter v Toledu v Ohiu. Její matce bylo 16 let a byla svobodná. Paní Barryová řekla v roce 1980 listu The Washington Post, že jí bylo 30 let, než se matky zeptala na svého otce, který byl Ital.
„Bylo to jako rodinné tajemství, o kterém jsem nevěděla,“ řekla. „A nevím, jestli jsem se jí nezeptala z úcty k jejímu soukromí, nebo ze strachu o vlastní pocity.“
V roce 1967 získala titul z domácí ekonomie na Hamptonské univerzitě v jižní Virginii a poté se přestěhovala do New Yorku za svou láskou z dětství Stanley Cowellem, vynikajícím jazzovým pianistou, který hrál se skupinou Stana Getze.
Stala se učitelkou v brooklynské čtvrti Bedford-Stuyvesant. Získala také magisterský titul v oboru veřejného zdravotnictví na City College of New York a po ukončení manželství s Cowellem v roce 1975 se přestěhovala do Washingtonu.
S Barrym se seznámila v roce 1976 na oslavách dvoustého výročí v Southwest Parku. Deníku The Post v roce 2004 řekla, že v té době byla apolitická a netušila, že je bývalým šéfem Studentského koordinačního výboru pro nenásilné akce, bývalým členem školské rady a členem Rady D.C. V době, kdy se seznámili, byl její otec členem Rady D.C., který byl v té době členem Studentského koordinačního výboru. Vzali se v roce 1978 poté, co Barry oznámil, že bude kandidovat na starostu.
Jako první dáma byla paní Barryová často pod drobnohledem, a to dlouho před skandálem svého manžela. Byla kritizována za to, že přijala narozeninový dárek v podobě oblečení v hodnotě 1 150 dolarů od lobbisty, který se pravidelně setkával se starostou, a za zvýhodněný úvěr na bydlení, který spolu s manželem obdržela od banky, na niž dohlížela jako členka představenstva. Přijala práci ve firmě pro styk s veřejností, která měla s městem smlouvu, a poté odešla po obvinění ze střetu zájmů.
Její manžel byl v roce 1990 zatčen za držení kokainu. FBI nahrála Barryho setkání s Hazel Diane „Rasheedou“ Mooreovou, ženou, s níž přiznal vztah. Zrnitá videonahrávka, na níž starosta kouří crack a žádá o sex, byla promítána po celém světě.