V roce 1929 začal dánský biochemik Henrik Dam studovat roli, kterou hraje cholesterol v metabolismu vybraných kuřat při použití diety bez tuku. Po několika týdnech Dam zjistil, že ačkoli ptáci skutečně dokázali syntetizovat cholesterol, někteří trpěli spontánním a nevysvětlitelným vnitřním krvácením. Domníval se, že řešení spočívá v úpravě stravy, a tak do jejich jídelníčku zavedl další v té době již známé vitaminy, například vitaminy A a D. Se svým rozhodnutím však neuspěl, a tak pokračoval v experimentech se zaváděním dalších přísad a potravin, až nakonec zjistil, že krvácení ustalo díky výtažku z vojtěšky. Tak vznikl vitamin K, jehož název pochází z dánského „koagulace“.
K čemu slouží?
Dnes jsou struktura, funkce a syntéza vitaminu K plně známy. Víme, že hraje rozhodující roli v procesech srážení krve, a proto se mu lidově říká „koagulační vitamin“ nebo „vitamin proti krvácení“. Podílí se totiž na syntéze klíčových látek koagulačního procesu neboli koagulační kaskády, jako jsou fibrinogen, trombin a protrombin. Jedná se o nesmírně důležitý objev, protože je rozhodujícím prvkem při chirurgických zákrocích, neboť snižuje riziko krvácení, a tím i úmrtnost. Je také nezbytný pro život novorozenců, kteří se rodí s nedostatkem tohoto vitaminu, a proto je jim podáván hned po narození.
Úloha, kterou vitamin K hraje v procesu mineralizace kostí, se však stále zkoumá. Jak uvádí Státní zdravotní ústav, některé studie dospěly k závěru, že u osob, které konzumují větší množství vitaminu K, je nižší riziko zlomenin kyčelních kostí nebo jiných kostí. Ačkoli je třeba provést další výzkum, existují náznaky, že „nízká hladina vitaminu K v krvi zvyšuje riziko srdečních onemocnění, pravděpodobně tím, že cévy směřující k srdci jsou tužší a užší“.
Vitamín K hraje roli také v kosmetice. Má schopnost redukovat tmavé kruhy pod očima, zarudnutí obličeje a dokonce i modřiny po chirurgickém zákroku. To je to, co vidíme na pultech lékáren jako séra, gely nebo krémy, jejichž název je u spotřebitelů mnohem populárnější.
Co se stane, když je ho nedostatek?
Ačkoli vitamin K není tak populární jako vitamin C nebo D, faktem je, že funkce, které plní, zajišťují optimální zdraví. Podle National Institutes of Health vede nedostatek vitaminu K ke zvýšenému riziku krvácení, což je nejzřetelnější příznak. Je to však patrné i na vzhledu modřin, „kvůli pomalejšímu srážení krve“. Může také „snižovat pevnost kostí a zvyšovat riziko osteoporózy, protože tělo potřebuje vitamin K pro zdraví kostí“.
Jaké potraviny obsahují nejvíce vitaminu K?
Vitamin K se v přírodě vyskytuje ve dvou formách: fylochinon neboli vitamin K1 a menachinony neboli vitamin K2. Ten se nachází především v některých rostlinných olejích, jako je olivový nebo sójový, a v zelené listové zelenině, i když jeho množství závisí na obsahu chlorofylu. K2 se nachází v potravinách živočišného původu, jako jsou játra, fermentované potraviny, sýry a tvaroh.
Podle Oregonské univerzity se doporučený příjem liší podle pohlaví a věku. Odhadované množství pro muže je tedy 90 mikrogramů, zatímco pro ženy 120 mikrogramů. Přestože jej můžeme dodávat prostřednictvím doplňků stravy, je vhodné tak činit prostřednictvím potravin. Nedostatek vitaminu K však není běžný, pokud máme pestrou stravu, protože se nachází v široké škále složek. Které z nich mají nejvyšší obsah?
Při nedostatku se zvyšuje krvácivost, tvorba modřin a riziko osteoporózy
- Zelená listová zelenina. Jsou královnami vitaminu K, jehož podíl se zvyšuje u těch s tmavší zelenou barvou. Nejvydatnější jsou kapusta, brokolice, římský salát, špenát, petržel, chřest, endivie nebo zelí.
- Rostlinné oleje. Sójový, olivový a řepkový olej poskytují podobné množství jako zelená listová zelenina.
- Ovoce. Do velké skupiny ovoce patří některé druhy, které se vyznačují významným obsahem tohoto vitaminu, například kiwi, borůvky, fíky a hroznové víno.
- Sušené ovoce. Obecně řečeno, nejsou příliš laskaví. Existují však i takové, které k radosti svých vyznavačů představují množství, které je třeba brát v úvahu, jako jsou piniové oříšky, kešu oříšky, sušené švestky a pistácie.
- Mléčné výrobky. Máslo, mléko a sýry jsou mléčné výrobky, které nejvíce přispívají k příjmu vitaminu K.
.