Strach z dušení nebo pseudodysfagie může přijít velmi náhle. U dětí nebo dospělých s predispozicí k úzkosti nebo „utkvělým myšlenkám“ se může objevit již po jedné příhodě s dušením nebo téměř dušením. U některých, zejména dětí, se může objevit poté, co se stanou svědky nebo slyší o dušení jiné osoby. Může dojít k rychlému zhoršení stravovacích návyků, kdy dotyčná osoba může konzumovat pouze tekutou stravu nebo pyré, nebo ještě hůře, může se vyhýbat konzumaci čehokoli. Může dlouho žvýkat potravu nebo do úst vkládat jen velmi malá množství jídla. Úbytek hmotnosti může být rychlý. U mnoha lidí se strachem z dušení se projevuje extrémní citlivost na dávivý reflex. Může se objevit pocit „knedlíku v krku“ nebo svíravý pocit v krku, kvůli kterému se zdá obtížné nebo nemožné polknout, aniž by se člověk dusil. Čím více se člověk na tento pocit soustředí a čím více „katastrofizuje“ a „věští“ (např. „Já se udusím!“) situaci, tím více se mu hrdlo svírá. Léčba zahrnuje pochopení tohoto procesu, naučení se „šéfovat zpět“ nejistotě a děsivým myšlenkám a postupné znecitlivění vůči pocitu polykání větších a větších kusů jídla. Léčba funguje a může fungovat velmi rychle. Zde je článek na toto téma.
.