Hippopotamus

2007 Školy Wikipedie Výběr. Související předměty: Hroši, údolí Luangwa, Zambie

Hroši, údolí Luangwa, Zambie

Stav ochrany

Zranitelný (VU)

Vědecká klasifikace

Rod:	Animalia
Phylum:	Chordata
Třída:	Mammalia
Řád:	Artiodactyla
Rod:	Hippopotamidae
Rod:	Hippopotamus
Druhy:	H. amphibius

Binomické jméno Hippopotamus amphibius
Linnaeus, 1758

Hroch (Hippopotamus amphibius), z řeckého ‚ιπποπόταμος (hippopotamos, hippos znamená „kůň“ a potamos „řeka“), je velký, rostlinožravý africký savec, jeden z pouhých dvou žijících a tří nebo čtyř nedávno vyhynulých druhů čeledi hrochovitých.

Charakteristika

Hippopotamové (OED přijímá hrošíky i v množném čísle), někdy také nazývaní hroši, jsou společenští, žijí ve skupinách až 40 zvířat, kterým se říká struk, stádo, škola nebo tlupa. Samec hrocha se označuje jako býk, samice jako kráva a mládě jako mládě. Hroši se obvykle dožívají 40 až 50 let. Samice hrocha dosáhnou pohlavní dospělosti v 5 až 6 letech a jejich březost trvá 8 měsíců.

Hroši jsou v průměru 3,5 m dlouzí, 1,5 m vysocí v ramenou a váží od 1500 kg do 3200 kg. Jsou přibližně stejně velcí jako nosorožec bílý a odborníci se rozcházejí v názoru na to, který z nich je po slonovi dalším největším suchozemským zvířetem. Zdá se, že samci hrochů rostou po celý život, zatímco samice dosahují maximální hmotnosti přibližně ve věku 25 let. Samice jsou menší než jejich samci a obvykle neváží více než 1500 kg. Výše uvedená hodnota 3200 kg je často uváděna jako horní hranice hmotnosti hrošího samce. Byly však zaznamenány i exempláře větší než tato hodnota, včetně jednoho, který vážil asi 4500 kg a měřil na délku asi 16 stop. Přestože se jedná o mohutná zvířata, dokáží hroši běhat rychleji než člověk po souši. Existují odhady rychlosti jejich běhu, které se pohybují od 30 km/h (18 mph) do 40 km/h (25 mph), nebo dokonce 50 km/h (30 mph). Tyto vyšší odhady dokáže hroch udržet jen několik set metrů nebo metrů.

Hroch

Oči, uši a nozdry hrocha jsou umístěny vysoko na střeše lebky. To jim umožňuje trávit většinu dne s většinou těla ponořenou ve vodách tropických řek, aby se ochladili a zabránili úpalu. Pro další ochranu před sluncem vylučuje jejich kůže přirozenou opalovací látku, která je červeně zbarvená. Tento sekret se někdy označuje jako „krevní pot“, ale ve skutečnosti to není krev ani pot. Tento sekret začíná jako bezbarvý a během několika minut se změní na červenooranžový a nakonec zhnědne.

V sekretu byly identifikovány dva odlišné pigmenty, červený a oranžový. Oba pigmenty jsou vysoce kyselé sloučeniny. Jsou známy jako červený pigment kyseliny hipposudorové a oranžový kyseliny norhipposudorové. Bylo zjištěno, že červený pigment inhibuje růst bakterií způsobujících onemocnění, což dodává důvěryhodnost teorii, že sekret má antibiotický účinek. Absorpce světla u obou pigmentů vrcholí v ultrafialovém pásmu, což vytváří ochranný účinek proti slunečnímu záření. Hroši po celém světě tyto pigmenty vylučují, takže se nezdá, že by jejich zdrojem byla potrava. Místo toho mohou zvířata pigmenty syntetizovat z prekurzorů, jako je aminokyselina tyrosin. (Saikawa, et al., 2004)

Jak naznačuje název, staří Řekové považovali hrocha za příbuzného koně. Až do roku 1985 přírodovědci na základě vzoru stoliček řadili hrochy do skupiny s prasaty. Důkazy, nejprve z krevních bílkovin, poté z molekulární systematiky a nejnověji z fosilního záznamu, však ukazují, že jejich nejbližšími žijícími příbuznými jsou kytovci – velryby, sviňuchy a podobně . Hroši mají více společného s velrybami než s jinými sudokopytníky (sudokopytníky), jako jsou prasata. Společný předek hrochů a velryb tedy existoval až po odštěpení od přežvýkavců, ke kterému došlo po divergenci od ostatních sudokopytníků, včetně prasat. I když jsou si velryby a hroši navzájem nejbližšími žijícími příbuznými, jejich linie se rozdělily velmi brzy po jejich divergenci od ostatních sudokopytníků.

Rozšíření

Před poslední dobou ledovou byl hroch hojně rozšířen v severní Africe a Evropě a může žít i v chladnějším podnebí za podmínky, že mu v zimě nezamrzne voda. Až do historických dob byl tento druh běžný v egyptské oblasti Nilu, ale od té doby byl vyhuben. Plinius Starší píše, že v jeho době byla nejlepší lokalita v Egyptě pro odchyt tohoto zvířete v nome Saite ( N.H. 28.121); a zvíře bylo možné nalézt podél ramene Damietty ještě po arabském dobytí ( 639). Dokonce i na ostrově Malta, v Għar Dalam (Jeskyně temnoty), byly nalezeny kostní pozůstatky hrochů, datované do stáří asi 180 000 let. Hroši se dodnes vyskytují v řekách a jezerech Ugandy, Súdánu, Keni, severní části Demokratické republiky Kongo a Etiopie, na západě až po Gambii a také v jižní Africe (Botswana, Jihoafrická republika, Zimbabwe, Zambie). Samostatná populace žije v Tanzanii a Mosambiku.

Chování

Hrošík ponorný

Hrošíci jsou vysoce teritoriální; samec hrocha si často vyznačuje své teritorium podél břehu řeky, odkud přitahuje harém samic, a zároveň ho brání před ostatními samci. Hroší samci se navzájem vyzývají výhružnými výpady. Jejich špičáky jsou dlouhé 50 cm (20 palců) a hlavu používá jako beranidlo, zejména proti konkurenčním samcům při boji o teritorium. Vzhledem k tomu, že do jejich životního prostředí často zasahují zemědělci a turisté, a protože jsou velmi teritoriální, je hroch považován za nejnebezpečnější zvíře v Africe. Zabíjejí krokodýly a lvy, a dokonce mají na svědomí více lidských životů než kterékoli jiné africké zvíře. Hroch člověka neloví, ale své teritorium si urputně brání.

Hroši se obvykle vyskytují v mělké vodě a z této hloubky vystupují jen zřídka. Většina hrochů, kteří vypadají, že plavou, stojí nebo leží na dně. Na souš vystupují za potravou, většinou v noci, a denně spotřebují až 50 kg vegetace. Je známo, že občas sežerou maso zvířat, která se nacházejí v blízkosti jejich výskytu, ale hroši nejsou výrazně masožraví.

Tři hroši v zábavním parku Flamingo Land Theme Park and Zoo, Anglie

Dospělí hroši nejsou většinou plaví. Když se nacházejí v hluboké vodě, obvykle se pohánějí skokem a odstrkují se ode dna. Ve vodě se pohybují rychlostí až 8 km/h. Mladí hroši jsou vztlakoví a častěji se pohybují plaváním, přičemž se pohánějí kopy zadních nohou. Jedno hroší mládě přežilo poté, co bylo během tsunami vyvolané zemětřesením v Indickém oceánu v roce 2004 vymrštěno do moře, a bylo zachráněno na nedalekém ostrově.

Mláďata hrochů se rodí pod vodou s hmotností mezi 25 a 45 kg (60-110 liber) a musí vyplavat na hladinu, aby se mohla poprvé nadechnout. Mláďata často odpočívají na zádech svých matek, když jsou ve vodě, která je pro ně příliš hluboká, a plavou pod vodou, aby mohla sát.

Dospělí hroši se obvykle vynořují, aby se nadechli každých 3-5 minut. Mláďata se musí nadechnout každé dvě až tři minuty. Proces vynořování a dýchání je automatický a i hroch spící pod vodou se vynoří a nadechne, aniž by se probudil. Bylo zdokumentováno, že hroši zůstávají pod vodou až třicet minut. Když se hroch ponoří, zavře nozdry.

Dospělí hroši jsou velmi nepřátelští vůči krokodýlům, kteří často žijí ve stejných tůních a řekách jako hroši. To platí zejména tehdy, když jsou v blízkosti hroší mláďata. Hroši také zřejmě soucítí s kořistí krokodýlů a je známo, že stojí na stráži nad mrtvými a umírajícími antilopami na březích řek.

Vymírání

Hroší lebka, ukazující velké špičáky používané k boji

Tři druhy hrochů (čeleď Hippopotamidae) vyhynuly v holocénu na Madagaskaru, jeden z nich již před tisíci lety. Na ostrově Kypr existoval trpasličí druh Phanourios minutis, který však koncem pleistocénu vyhynul. Zda to bylo způsobeno zásahem člověka, je předmětem diskusí (viz Aetokremnos). V roce 2005 klesla populace hrochů v národním parku Virunga v Demokratické republice Kongo z přibližně 29 000 jedinců v polovině 70. let 20. století na 800 nebo 900 jedinců, což vyvolává obavy o životaschopnost této populace. Tento pokles se přičítá narušením způsobeným druhou konžskou válkou. Předpokládá se, že pytláky jsou bývalí povstalci z kmene Hutu, špatně placení konžští vojáci a skupiny místních milicí. Mezi důvody pytláctví patří přesvědčení, že hroši jsou neinteligentní, že škodí společnosti, a také kvůli penězům – třítunový hroch má cenu tisíců dolarů. Prodej hrošího masa je nezákonný, ale pro pracovníky WWF je obtížné prodej na černém trhu sledovat.

Stav ochrany přírody a výzkum

Lov hrochů (1616), Peter Paul Rubens

Na základě morfologických rozdílů bylo popsáno pět poddruhů hrochů (H. a. amphibius, H. a. kiboko, H. a. capensis, H. a. tschadensis, H. a. constrictus; Lydekker 1915). Existence těchto domnělých poddruhů však nebyla ověřena genetickými analýzami. Nedávná práce Okello et al. (2005) se právě tímto zabývá. Na základě mitochondriální DNA z kožních biopsií odebraných na 13 místech odběru se autoři zabývají genetickou diverzitou a strukturou mezi populacemi hrochů na celém kontinentu. Zjišťují nízkou, ale významnou genetickou diferenciaci mezi 3 z 5 předpokládaných skupin – H. a. amphibius, H. a. capensis, H. a. kiboko. Pokud jsou tato zjištění přesná, znamenalo by to, že hroši běžní v Keni a Somálsku (kiboko), na jihu Afriky (capensis od Zambie po Jihoafrickou republiku) a ve zbytku zemí subsaharské Afriky (amphibius) představují tři odlišné poddruhy, přičemž předkem je skupina H. a. amphibus. Okello et al. také nacházejí důkazy, že hroši obecní v Africe zažili výraznou populační expanzi během pleistocénní epochy nebo po ní, což přičítají zvětšení vodních ploch na konci této éry. Tato zjištění mají důležité důsledky pro ochranu přírody. Populace hrochů na celém kontinentu jsou ohroženy ztrátou stanovišť a neregulovaným lovem. Kromě řešení těchto společných hrozeb bude třeba zachovat genetickou rozmanitost těchto tří odlišných poddruhů. Hroch byl v květnu 2006 přesunut na Červený seznam IUCN, který sestavil Světový svaz ochrany přírody (IUCN). To znamená, že hroch obecný je nyní vážně ohrožen vyhynutím.

Různé

Hroch Tami obědvá v jeruzalémské biblické zoo

• Hroši si zřejmě uvědomují přítomnost velkých vodních ploch z určité vzdálenosti. Po výstavbě přehrady Blyde Canyon v Jihoafrické republice prošla skupina hrochů po přístupové cestě asi 15 km a usadila se ve vodě nové přehrady.
• Hroch Donna, kterému je 55 let, je nejstarším známým hrochem v zajetí. Donnu najdete v zoologické zahradě Mesker Park v Evansville ve státě New York.

Retrieved from “ http://en.wikipedia.org/wiki/Hippopotamus“

.