Rozkvět éry hippies nastal v období sociálních nepokojů, které provázely americkou účast ve válce ve Vietnamu. Ekonomická realita následujících let sice mnohé z nich donutila začlenit se do hlavního proudu, ale stále tvoří kontrakulturu svobodných duchů, kteří sdílejí podobné hippie hodnoty a společná hippie přesvědčení.
Pochopení kultury hippies
Slovo „hip“ pochází od beatniků, skupiny avantgardních básníků a spisovatelů významných na počátku 60. let. Beatnici byli reakcí na kulturní konformitu poválečné průmyslové Ameriky a jejich texty našly odezvu u inteligence na univerzitách po celé zemi. Někdo, kdo byl hip, dokázal prohlédnout společenské požadavky doby a zachoval si od nich jakýsi zenový odstup. Takový člověk byl obvykle velmi sečtělý, dával přednost jazzu, vysedával v kavárnách a udržoval bohémský životní styl, k němuž často patřilo kouření marihuany. Hippie člověk byl „cool“ a říkal hodně tím, že říkal málo.
Taking Drugs in the Hippie Era
Během šedesátých let se hnutí hippies postupně proměnilo ze souboru gramotných nonkonformistů v reakci na americký militarismus. Éra hippies měla dvě hlavní témata zakotvená v hodnotách hippies: mír, lásku a univerzální bratrství na jedné straně a anarchismus psychedelie na straně druhé. Za význam psychedelie do značné míry vděčil harvardskému profesorovi Timothymu Learymu a jeho nechvalně proslulému projevu „naladit se, zapnout a vysadit“, který pronesl na Human Be-In v Golden Gate Parku v San Francisku v roce 1967. Hippies se naladili tím, že si uvědomovali své vlastní myšlenkové a smyslové procesy, zapnuli se užíváním LSD a dalších psychedelik a odpadli tím, že nosili křiklavé oblečení, dělali hudbu, nechali si růst vlasy a jinak se vyhýbali konformitě jako součásti kultury hippies.
Praktikování hippie víry
Ať už to bylo ze zenové odtažitosti, experimentování s drogami měnícími mysl nebo prostě z vrozené potřeby překonat kulturní mravy, mnoho hippies přitahovalo učení hinduismu a buddhismu. Symbolika a ikonografie obou náboženských proudů pronikla do umění a hudby éry hippies a mnozí hippies dozráli v pravé praktikující. Díky disciplíně náboženské praxe opustili drogy a zároveň přijali pacifismus, idealismus a zenovou odtažitost éry hippies. Mnohá americká zenová a jógová centra, akupunkturní a ájurvédské kliniky a kirtanová a bhadžanová představení jsou květy, které vykvetly ze semen zasetých hippies v éře hippies.
Vyjadřování hodnot hippies
Stažení amerických vojsk z Vietnamu neutralizovalo polaritu, která hnutí hippies poháněla, a to ztratilo část svého významu pro celou americkou populaci. Mnozí hippies šli s proudem a přešli do hlavního proudu, přičemž si zachovali hippies hodnoty, jako je uznání hudby, ekologie a duchovní dobrodružství spojené s érou hippies. Tisíce hippies s kravatami a sandály se každoročně scházejí na Rainbow Gathering, potulném komunitním setkání, které se vrací zpět k zemi, nebo na Burning Man, každoroční extravaganci v nevadské poušti, kde se oslavují hippie hodnoty a hippie víra pocházející z počátků hnutí hippies.
.