Co je to úložiště?
Pokud by počítač měl pouze paměť RAM, museli by uživatelé při každém přihlášení znovu zadávat všechna data a aplikace, které chtějí používat. Úložiště umožňuje počítačům uchovávat data, aplikace, dokumenty a další materiál potřebný pro provoz počítače a umožnění aplikací po neomezenou dobu a zachovává se i při ztrátě napájení nebo resetování počítače. Úložištěm počítače se rozumí uložená data a hardware a software používaný k jejich zachycení, správě a prioritizaci.
Úložiště počítače se běžně skládá z úložného zařízení, jako je SSD nebo HDD. HDD ukládají data na magnetické rotující disky a SSD ukládají data na paměťové čipy flash. Úložná zařízení poskytují nevolatilní paměť, což jim umožňuje uchovávat data i bez napájení a při vypnutém počítači.
Úložiště obecně jsou pomalejší než paměť RAM a disky HDD jsou pomalejší než disky SSD s pamětí flash. Na rozdíl od paměti RAM není úložiště přímo připojeno k procesoru. Rychlost úložiště ovlivňuje také rozhraní, které jej připojuje k procesoru. Rozhraní SATA je již léta standardním rozhraním pro disky SSD a HDD. To se začalo měnit v posledním desetiletí s nástupem technologie NVMe. Technologie NVMe je optimalizována pro paměť NAND flash a k propojení úložiště flash a procesoru používá rozhraní PCIe. Disky NVMe snižují latenci a poskytují vyšší počet IOPS. Disky využívající připojení PCIe 3.0 mají rychlost zápisu více než sedmkrát vyšší než disky SATA. Kromě rychlosti nabízejí disky SSD s rozhraním NVMe i další výhody, včetně škálovatelného výkonu a energetické účinnosti.
S poklesem ceny paměti flash používané v discích SSD se disky SSD staly nejlepší volbou pro primární úložiště. Pevné disky se však stále mohou pochlubit cenovými výhodami a zůstanou silné pro sekundární úložiště. Očekává se, že v roce 2020 nebo 2021 se na trhu objeví vysokokapacitní pevné disky založené na technologiích šindelového magnetického záznamu, tepelně asistovaného magnetického záznamu a mikrovlnného magnetického záznamu, přičemž zvýšení rychlosti díky vícepásmovým diskům pomůže udržet význam HDD.
Další typy externích úložišť zahrnují optická úložiště, která zapisují a čtou data pomocí laseru, a pásková úložiště. Ty slouží především k dlouhodobému ukládání dat. Mezi optická úložiště patří disky Blu-ray, CD-ROM a DVD.
Páska je forma magnetického úložiště, která byla kdysi nejběžnějším typem úložiště používaným pro zálohování. Pevné disky a dokonce i disky SSD se staly hlavní volbou pro zálohování díky svému výkonu a snadnému použití ve srovnání s páskou, ale páska zůstává oblíbená pro archivaci díky své nízké ceně, vysoké kapacitě a dlouhodobé trvanlivosti.