Legenda Spurs Manu Ginobili je sice v důchodu, ale jeho jméno bude v kruzích NBA znít ještě dlouhá léta, a to nejen proto, že se stane členem Síně slávy. Spolu se svým eklektickým stylem hry zpopularizoval pohyb, který liga zpočátku vnímala jako cestovní: eurostep.
Jordan Brenner z ESPN napsal vynikající článek o historii tohoto pohybu, o tom, kde vznikl a jak se stále vyvíjí. Ginobili sice nebyl prvním hráčem, který přinesl pohyb z Evropy do NBA, ale přišel ve správný čas, se správnou technologií a dostatečně vysokým postavením na to, aby se to ujalo.
Na rozdíl od svých předchůdců přišel Ginobili z Itálie ve správný čas, aby zahájil revoluci. Najednou byl eurostepem v celostátní televizi a Charles Barkley na něj ve studiu křičel „Ginobiliiiii!“. Dělal to ve finále NBA, rok co rok. A zanedlouho to dělal v době, kdy fanoušek mohl zveřejnit klip na sociálních sítích, aby ho viděl celý svět. Není žádným překvapením, že první zmínka o „euro stepu“ se podle vyhledávání v publikacích LexisNexis objevila v článku z roku 2007, který se zmiňoval o Ginobilim.
Vyvíjel pohyby a protipohyby. Mohl měnit směr z obou nohou nebo předstírat, jako by se chystal vykročit napříč tělem a pokračovat v přímém směru ke koši. Dokázal si připravit eurostep křižným nebo váhavým driblinkem a chránit míč tím, že si ho kryl nebo si ho obtočil kolem zad. Přestože jeho eurostep zaujal basketbalový svět, Ginobili říká, že sloužil mnohem utilitárnějším účelům.
„Byl to spíš nástroj pro přežití, snažil jsem se vyhnout klukům jako Shaq nebo Karl Malone, protože jinak bych se zranil,“ říká.
Hráči jako Dwyane Wade, James Harden a Giannis Antetokounmpo od té doby tento pohyb upravili a dali mu vlastní obrátky, ale i nadále připisují Ginobilimu zásluhu na tom, že do ligy přinesl myšlenku udělat dva kroky různými směry. Dnes se to možná nezdá jako tak složitá záležitost, ale mnozí z nás si nejspíš pamatují, kdy to bylo před pouhými deseti lety. Pro Ginobiliho je to celé nepochopitelné.
Ginobili při úvahách o vývoji tohoto kroku kroutí hlavou. „Byl jsem v šoku, když se o tom začalo mluvit, protože to byla ta nejběžnější věc,“ říká. „Byly to jen dva kroky tak, jak jsme se to vždycky učili.“
Dva kroky, ať už jakýmkoli směrem. Je to tak jednoduchý koncept, vypilovaný na hřištích v Argentině, že pro Ginobiliho bylo téměř nemožné si představit, že tento pohyb nakonec změní samotný poměr sil mezi pronikajícím a bránícím hráčem. Že se stane inspirací pro skutečné cvičení, které vyučují špičkoví trenéři. Že to povede k tisícům videí na YouTube.
Ginobili je samozřejmě jen část článku. Celý je to úžasné čtení s mnohem více podrobnostmi, takže vám doporučuji, abyste se na něj podívali. (Jen se ujistěte, že máte čas; je to dost dlouhé.)