Muži ve věku nad 45 let, kteří kouří a nadměrně pijí, mají „plný dům“ rizikových faktorů, ale mnoho z 60 000 lidí ve Velké Británii, u kterých bude v příštím desetiletí pravděpodobně diagnostikována rakovina úst, nebude mít všechny tyto příznaky. Každý třetí diagnostikovaný je žena a předpokládá se, že až u poloviny případů hraje roli špatná strava.
Na rakovinu úst zemře ročně více než 1 800 Britů, přesto by včasné odhalení a léčba mohly mnohé z nich zachránit.
Hlavní příčiny
Kouření je spolu s příliš mnoha dalšími nemocemi největší příčinou rakoviny úst.
Ve Velké Británii jsme dosáhli velkého pokroku ve snižování počtu kuřáků, což musí být dobrá zpráva zejména pro muže. Před třiceti lety kouřilo mnohem více mužů než žen. Dnes se počet kuřáků mezi muži snížil o 60 % a mezi ženami o polovinu, ale stále zůstává každá pátá žena a každý pátý muž kuřák.
Přemíra alkoholu může zvýšit riziko čtyřnásobně a kouření i alkohol jsou spojeny také s rakovinou krku.
Michael Douglas se nedávno dostal pod palbu kritiky za to, že naznačil, že jeho rakovina krku souvisí s orálním sexem. Přestože se má za to, že za rostoucí počet případů rakoviny úst a krku může lidský papilomavirus (HPV), příhodně zapomněl zmínit svou kuřáckou minulost a raději se věnoval své pověsti Romea.
Na rakovině úst není nic romantického
Pokud je zachycena v raném stadiu, jsou vyhlídky na dlouhodobé přežití dobré. Malé nádory rtu mohou být vhodné pro poměrně nový druh specializované operace, která se nazývá Mohsova operace – drobné vrstvy rakoviny se odstraňují jedna po druhé a kontrolují se pod mikroskopem ještě během operace, což umožňuje nejlepší šanci na odstranění celého nádoru a co nejmenšího množství zdravé tkáně.
Čím později je rakovina diagnostikována, tím je pravděpodobnější, že léčba rakoviny úst bude zahrnovat rozsáhlou operaci, chemoterapii a/nebo radioterapii se všemi vedlejšími účinky a komplikacemi, které mohou přinést.
Na co si dát pozor
Nejčastějším varovným příznakem je vřed v ústech, který se nehojí. To poslední, co chci, je vyvolávat zbytečné obavy nebo zaplavovat ordinaci starostmi jednoho z pěti Britů, kteří trpí drobnými afty v ústech. Na rozdíl od rakovinných vředů v ústech, které často nebolí, jsou afty bolestivé, ale neškodné a obvykle se samy zahojí do jednoho a půl až dvou týdnů.
Pokud se však vřed v ústech sám nezahojí do tří týdnů, měl by se vyšetřit. Stejně tak by měly být ošetřeny všechny přetrvávající bulky. Mohou se vyskytovat na rtech, jazyku, dásních, tvářích nebo dokonce na patře. Na těchto místech je třeba prohlédnout i přetrvávající bílé, červené nebo smíšené červenobílé skvrny. Mohlo by se jednat o jiné onemocnění, jako je například lichen planus v ústech. Tento stav může být velmi bolestivý, ale zřídkakdy se stává rakovinným.
Dr vs zubař
První kniha, kterou jsem kdy napsala pro veřejnost, před více lety, než si pamatuji, se jmenovala „Průvodce mladší ženy, která si sama diagnostikuje své zdraví“. V kapitole o tom, jak co nejlépe využít návštěvu u praktického lékaře, jsem prosila: „Ukažte nám cokoli, ale neukazujte nám zuby. Lékaři nejsou zubaři. Zubaři jsou zubaři.“
Zuby jsou sice výhradně doménou zubaře, ale zbytek úst patří nám oběma. Pokud máte nějaké příznaky, které vás znepokojují, neváhejte se objednat ke svému praktickému lékaři nebo zubaři. Hlavně si na to nesedejte.