Na sociálních sítích se často sdílí stará fotografie poměrně velkého krokodýla s popiskem: „Jediná známá fotografie 28 stop dlouhého krokodýla, který byl zabit v australském Queenslandu v roce 1957“:
Jedná se o skutečnou fotografii krokodýla. Nebyl však 28 stop dlouhý, ani nebyl zabit v roce 1957. Tato fotografie byla ve skutečnosti pořízena o desítky let dříve a zobrazuje krokodýla neurčité velikosti, který se zdá být větší díky nucené perspektivě.
Snímek byl pravděpodobně pořízen v roce 1914 na břehu řeky Roper v Severním teritoriu Austrálie. Ačkoli se nám zatím nepodařilo najít původní zdroj tohoto snímku, našli jsme jeho sken, který zřejmě ukazuje jeho původní popisek: „Miss Cross and Mr Joynt near crocodile, Roper River 1914, CMS Hart Collection, Darwin.“
Spojili jsme se s Národní knihovnou Austrálie a Archivní službou Severního teritoria a budeme tento článek aktualizovat, pokud budou k dispozici další informace.
Původní titulek se však shoduje s dalšími informacemi, které se nám podařilo zjistit o R. D. Joyntovi, reverendovi, který na počátku 20. století působil v Austrálii jako misionář a v roce 1918 vydal krátkou knihu o svých výpravách s názvem „The Roper River Mission“. O „slečně Crossové“ se nám nepodařilo najít mnoho informací.“
Přestože se nám nepodařilo najít žádné informace o konkrétní velikosti tohoto krokodýla, je velmi nepravděpodobné, že by měřil 28 stop. Jednak nikdy nebyl zaznamenán krokodýl této velikosti. Současným největším žijícím krokodýlem v zajetí je 18metrový australský krokodýl mořský (Crocodylus porosus) jménem Cassius. Předchozím rekordmanem byl „Lolong“, který uhynul v roce 2013 a měřil na délku více než 20 stop.
Ginnesova kniha rekordů uvádí, že zmíněný druh krokodýla může ve volné přírodě dorůst více než 7 metrů (téměř 23 stop):
Největším druhem krokodýla na světě je krokodýl ústní neboli slanovodní (Crocodylus porosus), který se vyskytuje v tropických oblastech Asie a Tichomoří, včetně severního pobřeží Austrálie. Průměrná velikost dospělých samců a samic C. porosus je 4,6-5,2 m (15-17 stop), resp. 3,1-3,4 m (10 stop 2 palce-11 stop 1 palec), přičemž samci občas dosahují 6 m (19 stop 8 palců), výjimečně i 7 m (22 stop 11 palců). Jeden z těchto opravdu velkých samců může vážit až 1000-1200 kilogramů, což z těchto zvířat rovněž činí nejtěžší plazy.
Krokodýl na výše zobrazené fotografii se také může zdát větší, než ve skutečnosti je, a to díky optickému klamu známému jako „vynucená perspektiva“. Dva lidé na fotografii pravděpodobně stojí několik metrů za krokodýlem. Protože jsou dále od fotoaparátu, vypadají v záběru menší. Krokodýl v popředí se tak zdá být neobvykle velký. V průběhu let jsme se zabývali několika dalšími příklady fotografií s „nucenou perspektivou“.
Na této fotografii není zachycen 28 stop dlouhý krokodýl, který byl zabit v Austrálii. Nicméně doprovodný titulek – „Jediná známá fotografie 28 stop dlouhého krokodýla, který byl zabit v australském Queenslandu v roce 1957“ – nebyl vymyšlen ze vzduchu.
V roce 1957 Krystina Pawlowski zastřelila krokodýla, který údajně měřil 28 stop. Zatímco historky o tomto zvířeti téměř mýtické velikosti jsou v Austrálii populární, velikost tohoto krokodýla nebyla nikdy potvrzena a stále vyvolává skepsi vědců.
Adam Britton, zoolog, který se specializuje na krokodýly, v roce 2010 napsal:
„Krys“ jsem nikdy nepočítal, protože je to jen příběh – nejsou pro něj vůbec žádné důkazy a zdá se mi, že je tak daleko mimo maximální možný rozsah tohoto druhu, že bych potřeboval nějaké hodně pádné důkazy, abych mu uvěřil. Proto se nikdy neobjevuje v žádných oficiálních statistikách.
Replika tohoto 28 stop dlouhého krokodýla, přezdívaného „Kris“, v „životní velikosti“ je k vidění ve městě Normanton v Queenslandu:
Žádná fotografie tohoto údajného 28 stop dlouhého krokodýla neexistuje, což je pravděpodobně důvod, proč bylo virální tvrzení připojeno k nesouvisejícímu snímku z roku 1914.