Kabinet zahrnuje předsedu vlády a přibližně 19 ministrů, kteří jsou součástí výkonné vlády. Ministři kabinetu odpovídají za hlavní vládní resorty.
Úloha
Úkolem kabinetu je řídit vládní politiku a rozhodovat o celostátních otázkách. Ministři kabinetu tráví mnoho času diskusemi o aktuálních národních problémech a o tom, jak je lze řešit.
Na zasedáních kabinetu ministři předkládají návrhy zákonů – návrhy zákonů – připravené jejich vládními resorty. Kabinet tyto návrhy zákonů projednává a doporučuje ministrům, zda mají být návrhy zákonů předloženy parlamentu nebo zda mají být provedeny změny. Někdy kabinet zřizuje podvýbor složený z ministrů, který se danou problematikou zabývá podrobněji.
Operace
Ačkoli je kabinet důležitou součástí australského systému vlády, není v australské ústavě zmíněn. Kabinet a jeho fungování vychází z minulých zvyklostí a tradic, z nichž některé sahají až k britskému parlamentu.
Každá vláda rozhoduje o tom, jak bude kabinet fungovat. Předseda vlády předsedá kabinetu a má silný vliv na jeho fungování. Někteří premiéři používají k rozhodnutí o určité záležitosti většinové hlasování ve vládě. Jiní premiéři dávají přednost snaze dosáhnout konsensuálního rozhodnutí.
Projednávání v kabinetu je tajné, takže ministři mohou volně hovořit o jakékoli otázce, včetně vysoce důvěrných záležitostí, jako je národní bezpečnost. Jakmile kabinet přijme rozhodnutí, očekává se, že všichni ministři kabinetu toto rozhodnutí veřejně podpoří. Tomu se říká kabinetní solidarita. Záznamy kabinetu byly dříve utajovány až 30 let, nyní jsou utajovány 20 let.
Odbor předsedy vlády a kabinetu poskytuje technické, právní a další odborné poradenství, aby kabinet mohl efektivně fungovat.
Odpovědnost
Předseda vlády a ministři kabinetu jsou členy parlamentu, což znamená, že parlament může kontrolovat jejich činnost a rozhodnutí. Parlament kontroluje – podrobně zkoumá – vládu. Každý den ve Sněmovně reprezentantů a v Senátu jsou ministrům během hodiny otázek kladeny otázky týkající se vládních rozhodnutí.
Zasedání kabinetu
Kabinet se schází pravidelně, často jednou týdně. Zasedání se mohou konat ve vládním sále v budově parlamentu nebo v obcích po celé Austrálii.
Vládní sál se nachází v budově parlamentu naproti kanceláři předsedy vlády a v blízkosti kanceláří ministrů. Místnost je vysoce zabezpečena. Nelze zde používat mobilní telefony a počítače. Vysoká bezpečnost je nezbytná, protože kabinet projednává důvěrné a tajné záležitosti, které ovlivňují blaho národa.
Zpravidla se zasedání kabinetu účastní pouze ministři. Někdy jsou přizváni i ministři, kteří nejsou členy kabinetu, nebo lidé s odbornými znalostmi, aby projednali návrh zákona nebo otázku, kterou kabinet projednává.