Vědci se neshodnou na tom, kdy lidé poprvé ochutnali kapustu. Je však známo, že staří Řekové pěstovali listovou zeleninu, kterou vařili a jedli jako lék proti opilosti. A rané římské rukopisy obsahují zmínky o „brassica“, slově, které zahrnovalo divoké tuříny, zelí a kapustovité rostliny. Ve středověku se kapusta rozšířila po Evropě a Asii. Italové vyšlechtili rostliny s „dinosauřími“ šupinami, zatímco Skotové vytvořili odrůdy s listy připomínajícími nařasené spodničky. Rusové pěstovali kapustu, která dokázala přežít ve sněhu. Ale v době, kdy Tim Peters, který tehdy farmařil v Oregonu, začal v 80. letech 20. století s touto rostlinou experimentovat, se kapusta stala „nudnou“. „V supermarketu jste viděli jen zelenou,“ říká, „pokud jste ji vůbec našli.“
Aby vytvořil vlastní odrůdy, vysadil Peters sibiřskou kapustu na své farmě a také podél silnic, aby včely mohly zeleninu křížem opylovat s plevely ze sousedství. „Miluji práci se včelami,“ říká Peters. „Udělají věci, o kterých se vám ani nesnilo.“ Jednoho dne si všiml, že některé z jeho modrozelených sibiřských včel vyprodukovaly „děti“, které vůbec nevypadaly jako jejich rodiče – byly červené, s perleťově tenkými listy. „Nikdy předtím jsem takovou kapustu neviděl. Poslal jsem vzorky do semenářských firem a tam mi řekli, že patří do červené ruské rodiny.“ Ukázalo se, že Peters vytvořil několik nových typů červené ruské kapusty, odrůdy, která byla známá po staletí. Jednu obzvlášť jemnou odrůdu pojmenoval Zimní červená. Když se kapusta ujala, objevila se i Winter Red: některé společnosti ji pěstovaly „ve velkém a vydávaly ji pod názvem ‚Red Russian‘ nebo ‚Russian‘,“ říká.
Když pěstitelé představili Americe duhovou barvu kapusty, od růžové po fialovou, vytvořili pro ni nový apetit, tvrdí Drew Ramsey, psychiatr z Kolumbijské univerzity a evangelista kapusty. Farmářské trhy, které se v posledním desetiletí rozšířily, podle něj také přispěly k tomu, že se kapusta stala miláčkem gurmánů a kuchařů. V poslední době se kapusta dostala i na neobvyklá místa – na jídelníček Cheesecake Factory a na stránky časopisu Us Weekly („Hvězdy, které milují kapustu“). Ramseyho vlastní kapustová horečka začala před dvěma lety. „Když se dívám na nějakou potravinu, říkám si: Jak působí na mozek? Živiny obsažené v kapustě nám pomáhají cítit se optimisticky a zahánět deprese.“ Rozhodl se, že nejlepší způsob, jak zlepšit duševní zdraví Američanů, je prosadit Národní den kapusty. Kongres tento svátek zatím neuznal, ale Ramsey a jeho přátelé letos 2. října oslavili první den kapusty. „Uspořádali jsme velkou oslavu. Podávali jsme kapustové koktejly a pak jsme tančili.“
KALE PROMOTER
Bo Muller-Moore vytváří a prodává trička, včetně těch s nápisem „Jezte více kapusty“
.