(Kdy) Jste neurotičtí?

Ačkoli termín „neurotik“ v poslední době upadl v nemilost, psychiatři jej používali po většinu 20. století k označení široké kategorie stavů, které byly spojeny se špatným fungováním, úzkostí a depresí, ale byly jasně odlišeny od „psychotických“ na rozdíl od jedinců z druhé kategorie neurotici udržovali kontakt s realitou a zřídka se dopouštěli vysoce deviantního, společensky nepřijatelného chování. Za zmínku stojí skutečnost, že termín „hraniční“, hraniční porucha osobnosti, vznikl z pojmového prostoru mezi neurotikem a psychotikem. Původně byli hraniční jedinci ti, kteří obecně udržovali kontakt s realitou, ale pod nátlakem vykazovali extrémní výbušnost a primitivní obrany a nebyli vhodnými kandidáty pro psychoanalýzu.

Z řady důvodů doufám, že se tento termín vrátí, a popisuji zde různé způsoby, jak se tento termín stále používá a jak může být užitečný při rámcování lidských problémů a utrpení. Nejdůležitější věcí, kterou je třeba při používání termínu „neurotik“ rozlišovat, je vědět, zda se jedná o osobnostní rysy, nebo o povahové přizpůsobení. Osobnostní rysy jsou dlouhodobé vzorce myšlení, pocitů a jednání, které mají tendenci se v dospělosti stabilizovat a zůstávají relativně stálé. Existuje pět širokých oblastí rysů, z nichž jedna je označena jako neuroticismus a obecně odpovídá citlivosti systému negativních afektů, kdy člověk s vysokým neuroticismem je ten, kdo je ustaraný, snadno se rozruší, je často skleslý nebo podrážděný a vykazuje vysokou emoční reaktivitu na stres.

Zatímco rysy jsou širokým popisem tendencí, povahové adaptace jsou způsoby, kterými se lidé více přizpůsobují situaci. Zde se termín neurotik vztahuje k maladaptivním strategiím zvládání způsobeným strachem nebo úzkostí – které mohou být vědomé nebo podvědomé – vyvolané určitým druhem situace. Pod pojmem maladaptivní se rozumí, že reakce v konečném důsledku odvádí jedince od jeho dlouhodobých cílů a potřeb.

Podívejme se na tento případ: Susan právě začala chodit s Brianem a oznámila, že na jejich třetí schůzce se měl Brian objevit v sedm hodin. V 19:10 Susan rozrušeně zavolala Brianovi na mobil a poněkud panickým hlasem se ho zeptala: „Kde jsi? Přijdeš, nebo ne?“ Zde ji Susanina úzkostná nouze dohnala k tomu, aby se s ním spojila a ujistila se. Reakce však byla „neurotická“, protože pravděpodobným důsledkem bylo, že její jednání pravděpodobně působilo proti jejím dlouhodobým cílům. Brianova odpověď „Za chvíli tam budu“ sice zmírnila Susaninu krátkodobou úzkost, ale zároveň je pravděpodobné, že Brian na určité úrovni zaregistruje Susan jako závislou a potřebnou, což zvýší pravděpodobnost, že se jí bude v budoucnu skutečně vyhýbat – což je samozřejmě přesně to, čeho se Susan obává.

Důležitost pochopení významu slova „neurotický“ z hlediska povahových adaptací spočívá v tom, že všichni jsme někdy neurotičtí, i když můžeme mít nízkou úroveň rysu neurotičnosti. Velká část mé psychoterapeutické práce skutečně spočívá v tom, že pomáhám lidem uvědomit si jejich neurotické strategie, přijmout je a změnit je. V souladu s mým předchozím příspěvkem o sebepoznání je zásadní, abychom všichni pochopili své neurotické nejistoty a strategie, které používáme k jejich zvládání. Takové neurotické vzorce obvykle hledám v pěti různých oblastech adaptace:

1. zvyky
2. emoce
3. vztahy
4. obrany
5. přesvědčení (verbální kognice)

Neurotické zvyky jsou automatické nebo ritualizované vzorce zjevného chování, které lidé používají ke zmírnění úzkosti a zajištění pocitu známého bezpečí. Problém: Dlouhodobě prováděné návyky jsou maladaptivní. Klasickým příkladem je úzkostný piják. Celodenní stres, úzkost z úspěchu a vztahové úzkosti, alkohol se stává krátkodobým balzámem. Bohužel to s sebou časem přináší značné náklady (kocoviny, přibývání na váze, zdravotní problémy atd.). Binging a purging, rituální objednávání nebo uklízení, kousání nehtů nebo trichotillomanie (trhání vlasů) jsou běžnými příklady neurotických, maladaptivních návyků.

Neurotické emoční vzorce se vyskytují ve dvou základních variantách, nadměrně regulované (potlačené a nevyjádřené) a nedostatečně regulované (přecitlivělé a příliš vyjádřené). Pocitové stavy jako takové nejsou téměř nikdy špatné. Pocitové stavy se však mohou stát hyperaktivními (nebo chronicky přístupnými). Mohou se spustit při sebemenším podnětu a mohou pak ovládnout myšlení jedince. Jedinci s depresivními nebo úzkostnými poruchami mají tyto pocitové stavy obvykle nedostatečně regulované a potřebují pomoc s jejich zvládáním.

Často však není problém v tom, že by jedinec cítil příliš, ale v tom, že je od některých nebo všech svých emocí zazděn. Běžnými příklady jsou „vždy milý“ člověk, který „nikdy“ necítí zlost, soutěživec, který napadá druhé, místo aby cítil stud, neemotivní distingovaný člověk, který nedokáže cítit vůbec nic. Tito jedinci obvykle trpí určitou formou „afektové fobie“, která je maladaptivní, protože jim blokuje klíčové aspekty jejich lidské zkušenosti.

Vztahy se v zásadě řídí potřebami vztahové hodnoty, které se pohybují v dimenzích moci, lásky a svobody. Neurotické vztahové vzorce vznikají, když si lidé osvojují rigidní styly nebo vyjadřují extrémní mezilidské reakce v reakci na obavy, že jejich vztahové hodnotové potřeby nebudou uspokojeny. Susaniny potřeby vztahové hodnoty ji vedly k maladaptivním reakcím. Jedinci, kteří se ze sociální úzkosti schovávají ve svých bytech, jedinci, kteří loví jakékoli známky zrady, a jedinci, kteří kolísají mezi potřebou a strachem z kontroly, ti všichni se zapojují do neurotických vztahových vzorců v tom smyslu, že se každý z nich pokouší zvládat své potřeby vztahové hodnoty, ale činí tak způsobem, který nakonec vyvolává intenzivní konflikty nebo odstrkuje druhé, takže tyto potřeby zůstávají zásadně neuspokojené.

Naše obrany jsou způsobem, jakým zvládáme napětí mezi konfliktními cíli a filtrujeme věci mimo naše plné vědomí. Obranný systém se snaží uvést do harmonie různé jiné adaptační systémy, ale někdy tak činí za cenu značných nákladů. Dvěma velmi častými obranami jsou represe a racionalizace. Potlačení nastává, když je materiál blokován mimo sebeuvědomění. Racionalizace je, když si vymýšlíme důvody, které zakrývají naše skutečné potřeby nebo pocity. Výzkum kognitivní disonance nabízí několik přesvědčivých příkladů a pro vynikající analýzu obranných procesů ega prostřednictvím racionalizace a toho, jak tyto procesy vedou k maladaptivním vzorcům, doporučuji knihu Chyby byly udělány, ale ne mnou.

Nakonec jsou naše verbální přesvědčení propojena do systémů zdůvodnění, které nám poskytují teorie o nás samých ve světě. Kognitivní psychoterapie se rozšířila, protože pomohla jednotlivcům uvědomit si, že u kořenů mnoha utrpení jsou maladaptivní interpretace nebo přesvědčení o tom, jak by měl svět vypadat. Mnoho lidí má například základní přesvědčení, že jsou neefektivní nebo nemilovaní, a ve zranitelných obdobích interpretují neúspěchy jako potvrzení těchto přesvědčení.

Jiní mají rigidní nebo extrémní přesvědčení o tom, jaký svět musí být, pokud mají fungovat (přesvědčení, že je všichni musí mít rádi nebo že musí být vždy dokonalí). Jiní si drobné události vykládají katastrofickým způsobem. Problémem je, že tato přesvědčení legitimizují jednání, pocitové stavy nebo vnímání sebe sama či druhých, které vedou k řadě maladaptivních vzorců. Kognitivní psychoterapie je účinná, protože učí lidi zachytit, prověřit a změnit maladaptivní přesvědčení na adaptivnější narativy.

Bez ohledu na to, zda máme vysoký nebo nízký rys neuroticismu, je nevyhnutelné, že se v průběhu našeho vývoje vyvinou alespoň některé neurotické reakce, abychom se vyrovnali se svou nejistotou. Například si ve stresu koušu nehty, někdy se tvářím chladně, když potřebuji spojení nebo intimitu, nebo si racionalizuji své neúspěchy, abych ochránil svůj pocit hrdosti. Zamyslete se nad tím, v jakých situacích se cítíte nejistě, a pak se podívejte napříč svými návyky, pocity, vztahovými procesy, obranami a ospravedlňováními a zamyslete se nad tím, kde ve vás mohou sídlit neurotické vzorce.

A pokud se cítíte dostatečně otevření a jistí, zeptejte se někoho, komu důvěřujete, kdy a jak si myslí, že jste neurotičtí. Koneckonců samotná povaha neurotických procesů je taková, že k nim s velkou pravděpodobností budeme slepí.