Získání vrchního uzlu (Japan Sumo Association)
Každý zápasník sumo patří do stáje, kde žije, dokud je mladý. Stáj spravuje stájový mistr, vysloužilý zápasník, který byl v nejlepších letech dobrým zápasníkem. V současné době existuje 54 stájí. Ve stájích žijí také rozhodčí, uvaděči a kadeřníci. Mistr stáje je označován jako oyakata (šéf) a jeho žena, které se říká okamisan, hraje v zákulisí důležitou podpůrnou roli.
Pro zápasníky existuje řada různých divizí, od divizí makuuchi a juryo na vrcholu (sekitori) až po makushita, sandanme, jonidan a jonokuchi pod nimi. Zápasníci začínají dostávat plat, když se stanou sekitori v hodnosti juryo nebo vyšší, a při představování před začátkem turnaje také dostanou keshomawashi, bohatě vyšívanou zástěru podobnou látce, která jim sahá až ke kotníkům. Ze všeho nejvíc však mají možnost, aby se o jejich každodenní potřeby starali lidé z jejich okolí. Sekitori také nosí svůj vrchní uzel ve tvaru listu stromu ginkgo. A mawaši, které sekitori nosí na turnajích, je vyrobeno z hedvábí a může mít jednu z několika barev, zatímco zápasníci v divizi makushita nebo nižší mohou nosit pouze černé bavlněné mawaši. Sumo je svět, ve kterém jde o výsledky, a je velký rozdíl mezi tím, jak se se zápasníky různých hodností zachází a kolik peněz dostávají.
Zápasníci nosí keshomawashi (Japan Sumo Association)
Zápasníci vstávají brzy ráno a tvrdě trénují v naději, že postoupí o hodnost výš. Ráno ve stáji sumo začíná kolem páté hodiny ranní. Nejprve začínají s tréninkem zápasníci bez hodnosti. Každá stáj má pro trénink svůj ring. Na začátku zápasníci stojí s nohama od sebe a rukama na stehnech nebo kolenou, jednu nohu mají pokrčenou a pevně položenou na zemi, zatímco druhou zvedají vysoko do vzduchu. Jakmile natáhnou koleno nohy, která je posazená na zemi, silně spustí druhou nohu do kruhu. Toto rituální dupání (zvané šiko) zlepšuje jejich sílu v dolní části těla.
Cvičení matawari (Japan Sumo Association)
Další cvičení se nazývá teppo. Zápasníci tlačí ruce dopředu spolu s bokem a nohou stejné strany, střídavě levou a pravou. Teppo je učí základům pohybu nohou a rukou při snaze svrhnout soupeře. Další cvičení spočívá v tom, že se postaví zády na zem, zatímco mají natažená kolena, rozevřou nohy o 180 stupňů a předkloní se, až se hrudníkem dotknou země. Matawari, jak se toto cvičení nazývá, slouží k rozvoji pružnosti dolní části těla, která je pro zápasníka důležitá.
Dále se zápasníci věnují takzvanému moshiai, při němž vítěz cvičného zápasu pokračuje v přijímání nových vyzyvatelů, a také cvičí butsukari-geiko, při němž se zápasníci střídají v házení tělem do sebe. Hodnoceným zápasníkům je dovoleno spát o něco později a do tréninku se zapojují až poté, co vstanou. Provádějí v podstatě stejný trénink jako mladší zápasníci a také jim pomáhají. Během tréninků je samozřejmě zakázáno mezi sebou mluvit a nejčastěji jsou slyšet zvuky, jak do sebe tito velcí zápasníci házejí těly a těžce oddechují. S blížícím se turnajem se tréninky stávají intenzivnějšími a stájový mistr je pozoruje zpoza tréninkového ringu, občas vstoupí do ringu a dává svým svěřencům pokyny.
V osm hodin ráno jdou mladí zápasníci do kuchyně, aby pomohli připravit čanako. Čanko označuje jídlo, které zápasníci sumo konzumují, a zahrnuje dušená jídla, čínská jídla, sašimi a smažená jídla. Nejčastějším pokrmem je dušené maso, ale v posledních letech se k němu přidávají i jídla, na kterých si pochutnávají mladí lidé, jako je rýže s kari a hamburgerové steaky. Zápasníci sumo jedí dvě jídla denně, snídají kolem 11:00 a večeří kolem 18:00 hodin. Trénink končí kolem půl jedenácté, kdy mladší zápasníci dokončí přípravu čanko, a zápasníci se pak jdou vykoupat, přičemž ti výše postavení jdou první. Snídají poté, co si upraví vlasy do uzlu. A když se nají, jdou samozřejmě opět první výše postavení zápasníci. Po skončení ranního jídla mají zápasníci volný čas. Mnozí z nich si zdřímnou, aby se jim zvětšil objem.