Pro praktické účely lze rozlišit dvě třídy krevních skupin opic Starého světa: lidský typ a opičí typ, v závislosti na druhu činidel používaných k testování. Z krevních skupin lidského typu jsou u některých, ale ne u všech druhů opic polymorfní pouze skupiny A-B-O, definované pomocí slinných inhibičních a sérových testů. Rozložení těchto skupin vykazuje velké rozdíly nejen mezi jednotlivými druhy opic, ale také mezi oddíly jednoho a téhož druhu. Testy na jiné antigeny lidského typu poskytují u opičích červených krvinek buď jednotně pozitivní, nebo jednotně negativní výsledky. Zdá se tedy, že krevní skupiny lidského typu mají omezené využití jako taxonomické nástroje v systematice opic Starého světa.
Na druhé straně krevní skupiny opičího typu, definované izoorovými zkříženými opičími séry, vykazují vysoce polymorfní vzorce u většiny druhů opic Starého světa a schopnost antisér reagovat s kombinací skupin na červených krvinkách opic blízce příbuzných druhů zřejmě odráží taxonomickou blízkost dvou nebo více druhů. Skutečnost, že některé specifity opičího typu, zejména ty, které patří do systému odstupňovaných krevních skupin rhesus Drh, jsou společné mnoha druhům opic Starého světa, naznačuje, že byly zavedeny do genotypů během raných fází evoluce Cercopithecidae.