Vědecká klasifikace
Obecný název Krokodýl americký Říše Živočichové Třída Plazi (Chordata) Řád Crocodylia Čeleď Crocodylidae Rod Crocodylus acutus
Rychlá fakta
Popis Krokodýl americký má velké ještěrovité tělo se čtyřmi krátkými nohami a dlouhým svalnatým ocasem. Jejich kůže je drsná a šupinatá. Mladí krokodýli američtí jsou tmavě olivově hnědí s tmavšími příčnými pruhy na ocase a těle, zatímco dospělí jedinci jsou jednotně hnědí s tmavšími příčnými pruhy na ocase.
Aligátoři a krokodýli jsou si vzhledově podobní, ale vykazují řadu rozdílů. Aligátoři jsou tmavě zbarvení, mají široký, zakulacený čenich a obvykle se vyskytují ve sladkých vodách. Krokodýli jsou šedozelení a dávají přednost pobřežním, brakickým a slaným vodám. Mají úzký, zúžený, trojúhelníkový čenich. Také čtvrtý zub na obou stranách spodní čelisti aligátora zapadá do vnitřní jamky v horní čelisti, takže tyto zuby jsou při zavřené tlamě skryty. U krokodýla je čtvrtý zub vždy odkrytý. Velikost Maximální délka 6 m; existují nepotvrzené zprávy o exemplářích dlouhých 7 m
Hmotnost Dospělí jedinci mohou dosahovat hmotnosti 400-500 kg (882-1102 liber), přičemž zvláště velcí jedinci přesahují hmotnost 1000 kg (2204,6 liber) Strava Krokodýl se živí především rybami, ale pozře i korýše, želvy a příležitostně ptáky a savce Inkubace 90 dní; teplota hnízda určuje pohlaví mláďat. Pokud je teplota v hnízdě nižší než 30 stupňů Celsia (86 °F), většina vylíhnutých mláďat jsou samičky. Pokud je teplota v hnízdě vyšší než 34 stupňů Celsia (93 °F), většina vylíhlých mláďat jsou samci. Při teplotě hnízda mezi 30-34 stupni Celsia se vylíhne podobný počet mláďat obou pohlaví.
K líhnutí dochází od konce července do začátku srpna.
V porovnání s ostatními krokodýly je krokodýl americký špatná matka. Je velmi plachá a snadno se nechá vyplašit od hnízda.
Velikost snůšky: 20-60 vajec Pohlavní dospělost Ve věku asi 8-10 let nebo 6-8 stop (1,8-2.4 m) na délku Délka života V průměru asi 45 let Výskyt Vyskytuje se v krajní jižní části Floridy, na Karibských ostrovech, ve Střední Americe a na severu Jižní Ameriky; v Ekvádoru, Kolumbii, Venezuele, na Haiti a v Dominikánské republice Životní prostředí Estuární, pobřežní a sladkovodní biotopy Populace celosvětově: Bez údajů Stav IUCN: Zranitelný
CIT: Příloha I
USFWS:
Zábavná fakta
- Krokodýli američtí loví tak, že zůstávají ve vodě zcela nehybní. Když se kořist přiblíží, zaútočí – uchopí zvíře a utopí ho manévrem označovaným jako „smrtící kotoul“. Aby přilákali ryby k jídlu, mohou vyvrhovat kousky potravy.
- Krokodýli polykají kameny, které jim pomáhají při trávení a kontrolují vztlak ve vodě.
- Mladí krokodýli se na rozdíl od dospělých nedokážou vyrovnat s obsahem soli v oceánském prostředí. Jsou schopni pít sladkovodní film vody, který plave na horní vrstvě mořské vody. Dospělí jedinci se s normálním obsahem soli v mořské vodě dokážou vypořádat tak, že sůl ze svého těla odsávají pomocí solných žláz na jazyku.
- Ektotermní metabolismus krokodýlů je mimořádně účinný. Krokodýl o hmotnosti 450 kg dokáže přežít dlouhou dobu mezi jednotlivými jídly. Krokodýli mají mozek a srdce vyspělejší než kterýkoli jiný žijící plaz.
- Krokodýlí samci mohou vykazovat namlouvací a teritoriální chování, jako je vokalizace a plácání ocasem a hlavou. Jsou také schopni vytvářet pod hladinou infrazvuky, které způsobují vlnění hladiny.
- Krokodýlí samice se snaží upoutat pozornost samce pomocí vizuálních, hmatových, čichových a zvukových lákadel. Samice zahajuje námluvní projevy. Před pářením však musí zmírnit agresivitu samce, jehož teritorium obsadila.
Ekologie a ochrana přírody
Krokodýli američtí jsou ekologicky významní predátoři. Pomáhají životnímu prostředí tím, že kontrolují některé přemnožené druhy ryb, které mohou způsobit nerovnováhu ve vodním ekosystému. Krokodýl americký a další velké šelmy, které žijí v pobřežních zónách, jsou bohužel ohroženy, protože rychlý rozvoj způsobuje dominový efekt pro budoucí nerovnováhu v ekosystému.
Hlavní hrozbou krokodýlů jsou lidé, kteří je od 30. let 20. století loví pro jejich kůži. Dnes se výskyt lovu krokodýlů snížil díky jejich chráněnému statusu, ale úbytek biotopů a rostoucí lidská populace jsou pro krokodýly americké trvalým bojem.
Bibliografie
Conant, Roger a Joseph T. Collins. Plazi a obojživelníci: J.: Obojživelníci a obojživelníci: Východní a střední Severní Amerika. Boston: Houghton Mifflin Co. 1991.
Haliday, T. a K. Adler, eds. Encyclopedia of Reptiles and Amphibians: Encyklopedie plazů a obojživelníků. New York: Facts on File, Inc. 1987.
Ross, C., vyd. Crocodiles and Alligators (Krokodýli a aligátoři). New York: Facts on File, Inc., 1989.
Steel, Rodney. Krokodýli. Londýn: Cristopher Helm Ltd., 1989.
flmnh.ufl.edu/natsci/herpetology/brittoncrocs/csp_cacu.htm