Každý únor Američané slaví měsíc černošské historie a připomínají si úspěchy Afroameričanů v historii. Letecké společnosti US Airlines se k těmto oslavám hrdě připojují a vyzdvihují nesčetné úspěchy afroamerických průkopníků. Pokračujte ve čtení jen několika z mnoha úžasných příběhů těchto průkopníků letectví a připojte se k A4A a našim členským leteckým společnostem a oslavte jejich zásadní vliv na letecký průmysl po celý únor.
Bessie „Queen Bess“ Colemanová
Bessie Colemanová se narodila v roce 1892 v Atlantě v Texasu. Na vrcholu první světové války se Bessie přestěhovala za prací do Chicaga, kde poslouchala rádio a četla si o válečných pilotech. Tyto příběhy ji zaujaly, a tak si našla druhou práci, aby si našetřila dost peněz na lekce létání. Navzdory Bessiině odhodlání ji však žádná americká letecká škola nepřijala kvůli barvě její pleti. Nenechala se odradit a v roce 1920 se přestěhovala do Paříže, aby získala pilotní licenci na nejprestižnější francouzské letecké škole Ecole d’Aviation des Freres Cadron et Le Crotoy. Dne 15. června 1921 se Bessie Colemanová stala první Afroameričankou, která získala pilotní průkaz. V roce 1922 se vrátila do New Yorku a jako první Afroameričanka v USA uskutečnila veřejný let, kvůli čemuž ji novináři přezdívali „královna Bess“.
Tuskegee Airmen
Poznejte majora L. Andersona, Waltera K. Robinsona a Williama T. Fauntroye Jr, třemi ze čtyř Tuskegee Airmen na oslavě @tsaamerica #blackhistorymonth 📷 by @ryan_weisser #tuskegeeairmen
Kapitán David Harris
V dětství David Harris neměl zájem stát se pilotem, dokud se nepřidal k ROTC na Ohio State University. Právě tam se David seznámil s vojenským létáním a v roce 1958 se rozhodl vstoupit do letectva. Létal na bombardérech B-47 a B-52 až do roku 1964, kdy se ucházel o práci u společnosti American Airlines. Během telefonického pohovoru cítil nutkání sdělit šéfpilotovi, že je černoch, poté co se při předchozích pohovorech setkal s odmítnutím kvůli barvě pleti. „Tohle jsou American Airlines a nás nezajímá, jestli jste černý, bílý nebo chartreuse, chceme jen vědět, jestli umíte řídit letadlo,“ odpověděl šéfpilot. David se stal prvním afroamerickým pilotem, který byl přijat do komerční letecké společnosti, a nakonec se stal prvním Afroameričanem, který byl povýšen na kapitána. Ve své kariéře u společnosti American pokračoval až do roku 1994, kdy po 30 letech služby odešel do důchodu.
Patrice Clarke Washington
Když Patrice Clarkeová v pěti letech poprvé letěla, věděla, že ji letectví zajímá. Po návštěvě předváděcího týdne kariéry ve své škole si Patrice myslela, že je předurčena stát se letuškou, ale do ukončení studia se chtěla stát pilotkou. Zapsala se na Embry-Riddle Aeronautical University v Daytona Beach a v roce 1982 promovala jako první Afroameričanka v historii školy, která získala bakalářský titul v oboru letecké vědy a licenci komerčního pilota. Po ukončení studia pracovala Patrice nějaký čas jako pilotka u společnosti Trans Island Airways na Bahamách a zároveň studovala, aby získala kvalifikaci pro létání na letounech Boeing 737 a 747. V roce 1988 byla přijata do společnosti UPS Airlines jako letový inženýr a již o dva roky později byla povýšena na prvního důstojníka. V roce 1994 se Patrice provdala za svého kolegu, pilota Raye Washingtona, a byla povýšena na kapitána společnosti UPS, čímž se stala první Afroameričankou s tímto titulem u špičkové americké letecké společnosti.