„Doporučená doba pro kvalitní spánek je alespoň sedm hodin, ale každý třetí dospělý tuto normu nesplňuje,“ říká Sin.
S cílem prozkoumat účinky nedostatečného spánku Sin a její kolegové analyzovali existující soubor dat 1 982 obyvatel Spojených států, z nichž 57 % byly ženy. Účastníci poskytli výzkumníkům na začátku studie své sociodemografické údaje a stávající chronická onemocnění.
Jedinci si vedli denní deníky. Po dobu osmi po sobě jdoucích dnů s nimi byly denně vedeny telefonické rozhovory, během nichž účastníci uváděli počet hodin, které prospali předchozí noc.
Každá osoba také popisovala události svého dne. Vzpomínali na problémy, se kterými se setkali: mezilidské napětí, hádky, pocit diskriminace a stresy se spolupracovníky v práci a v rodině. Vzpomínali také na dobré věci, které se jim staly. Kromě toho účastníci uváděli své emocionální reakce z daného dne, a to jak pozitivní, tak negativní.
Vyskytl se vzorec, podle něhož byla schopnost zůstat nebo se cítit pozitivně menší, když měli účastníci méně spánku. Při prožívání stresu bylo pro ně obtížnější udržet si emoční rovnováhu. A když se děly dobré věci, pocity radosti nebo štěstí byly utlumeny.
Takové dny mohou být více než nepříjemné – dřívější výzkumy, včetně toho Sinova, zjistily souvislosti mezi neschopností udržet si pozitivní pocity a záněty i smrtí.
„Velké množství výzkumů ukazuje, že nedostatečný spánek zvyšuje riziko duševních poruch, chronických zdravotních potíží a předčasné smrti. Moje studie doplňuje tyto důkazy tím, že ukazuje, že i drobné výkyvy v délce spánku mezi jednotlivými nocemi mohou mít důsledky v tom, jak lidé reagují na události ve svém každodenním životě.“
– Nancy Sin, UBC
Výzkumníci nezjistili žádné důkazy o tom, že by nedostatečný spánek zvyšoval negativní emoce účastníků následující den.