Můj „FOB“ Scar
Jmenuji se Germaine a narodila jsem se v Hongkongu v roce 1983. Jako každé tamní dítě jsem dostala vakcínu BCG. Její proces vyžadoval několikanásobnou jehlu, která mi propíchla kůži v horní části levé paže a na toto místo se pak aplikovala tekutina vakcíny. Po zbytek života mi zůstala viditelná kruhová jizva.
Vyrůstala jsem v Kanadě a vždy jsem měla rozporuplný názor na nošení oblečení bez rukávů. Postupem času jsem se stále více bála ukazovat paže, hlavním důvodem bylo, že jsem nechtěla odhalit svou jizvu.
Od té doby, co jsem se sem přestěhovala, jsem se setkávala s rasismem a postupem času jsem si vypěstovala zvyk žít svůj život tak, abych byla co nejpříjemnější, vyhýbala jsem se obtížným situacím a používala jsem své mlčení jako způsob skrývání, abych byla v bezpečí.
Na základní škole jsem aktivně sledovala, jestli tuto jizvu nemají i jiné děti, a nikdy jsem ji na nikom jiném neviděla. Styděl jsem se, protože kromě toho, že jsem Číňan, by jizva prozrazovala, že jsem se nenarodil tady – další stupeň jinakosti.
Když jsem šel na střední školu, kromě toho, že jsem vyhodil čínský oběd a vyhýbal se dalším čínským „věcem“, jsem se aktivně snažil ztratit svůj čínský přízvuk a předstíral jsem, že jsem se narodil v Kanadě, abych zapadl. Jednou za čas na to někdo „přišel“ a byl naprosto zděšený. Obviňovali mě z toho, že jsem „rádoby Kanaďan-Číňan“, místo abych se smířil s tím, že jsem „Číňan-Kanaďan“.
Po celý můj život pokračovala tato situace, kdy se (většinou bílí) lidé snažili zjistit, zda jsem se narodil v Kanadě, nebo ne, bylo pro ně nějak tak důležité vyšetřování. Obvykle, jakmile to „zjistili“, jsem si všiml toho viditelného samolibého pocitu úspěchu, po kterém následovaly mikroagrese typu „hoooooooowwwwww doooooooooooo youuuuuuuuu liiiiikkkkeeee theeeeeee snooooowwww heeeeerrrreeee?“ nebo nějaká špatně vyslovená mandarínština (mluvím kantonsky). Jindy se mi také stalo, že kolem mě někdo doslova kroužil, prohlížel si mě nahoru a dolů a říkal, že jsem se „kanadizoval“, a jiný člověk mě obvinil, že jsem součástí „problému imigrantů“, kteří „je(nás)“ nechali přijít do Kanady, bylo mi řečeno, že nejsem „odsud a nic neumím“, když jsem staršímu bílému člověku nabídl, že mu pomůžu přečíst něco, na co špatně vidí. Ptali se mě, jestli jsem se naučil hrát písničku „Chopsticks“ ze své vlasti. Mohl bych pokračovat, ale to by mi zabralo zbytek života.
Znovu a znovu se zdálo, že si mě rasismus vždycky najde, i když jsem se snažil držet stranou, snažil jsem se mlčet, snažil jsem se být příjemný. Moje jizva pro mě byla tajemstvím, které odhalovalo to, o čem jsem si myslela, že je moje pravé já: outsider, někdo, kdo nikdy nebude patřit.
Jednoho dne (v mých 20 letech) jsem byla v topu bez rukávů na obědě ve vietnamské restauraci se skupinou přátel a známých. Mezi touto skupinou byla i jedna Číňanka narozená v Kanadě, kterou jsem obzvlášť ohrožovala, protože se o mě zajímal její přítel. Během tohoto oběda se mě snažila všemožně urazit. Mezi urážkami urážela i to, co jsem jedl. Objednala jsem si rýžový pokrm s velkou krevetou a olizovala jsem lahodnou část hlavy krevety. Všichni ostatní jedli pad thai. Byla rozrušená a znechucená mnou a tím, co jsem jedl. Když mě dál urážela, upoutala ji moje jizva po BCG vakcíně a se zlomyslným úsměvem ukázala na mou jizvu, zachichotala se a řekla: „Aha, nevěděla jsem, že jsi FOB (fresh off the boat).“ A pak mě přestala urážet, protože byla spokojená s tím, co viděla, a myslela si, že má vyhráno.
Býval jsem na ni naštvaný, ale teď už to nevyčítám jí, ale systému. Viním tento systém, který nás do této situace dostal.
Trošku jsem četl o BCG vakcíně, zjistil jsem, že v Kanadě tato praxe skončila v polovině 70. let (před 50 lety), s výjimkou většiny domorodých komunit v Kanadě. Dokud jsme se neseznámili, můj manžel, který je běloch a narodil se v Kanadě (s půlročním odstupem ode mě), neměl o existenci této vakcíny a o jizvě, která po ní zůstala, ani tušení. Hloubka této jizvy na mé ruce mě po celý život velmi emocionálně a psychicky zraňovala. Jsou chvíle, kdy bych si přála ten luxus nenosit tuto jizvu jako on.
Tady je to, co jsem našla na stránkách Centra pro kontrolu a prevenci nemocí: „BCG neboli bacille Calmette-Guerin je vakcína proti onemocnění tuberkulózou. Mnoho osob narozených v zahraničí bylo očkováno BCG vakcínou… BCG vakcína se však obecně nedoporučuje používat ve Spojených státech kvůli nízkému riziku infekce.“
Když to čtu, tak mě zaráží, jak je možné, že na některých místech je BCG vakcína povinná, zatímco na jiných místech je považována za „nízké riziko“.
Většina domorodých komunit v Kanadě, jak jsem se dozvěděl, v současné době stále dostává BCG vakcínu, přestože tato praxe byla pro nedomorodé Kanaďany ukončena před 50 lety.
Důvodem je to, že tuberkulóza je v domorodých komunitách v Kanadě stále rozšířená – nedávný dokument, který to zkoumal, ukazuje, že některé z hlavních určujících faktorů jsou systémové: „chudoba, nedostatek potravin, podmínky bydlení“. Zanedbání konfrontace se základními nerovnostmi, kterým čelí komunity původních obyvatel, umožnilo, aby nemoc pokračovala 50 let po datu, kdy byla považována za „nízkorizikovou“. Vakcíny nejsou imunní vůči rasismu.
Když jsem se dozvěděl více o BCG vakcíně, zjistil jsem, že úzce souvisí také s pravými neštovicemi, které byly první a jedinou nemocí, která byla celosvětově trvale vymýcena (do roku 1980).
Světová zdravotnická organizace zahájila celosvětový program vymýcení pravých neštovic, který začal v roce 1959 a kvůli nedostatku finančních prostředků a nedostatku vakcín atd. došlo k rozsáhlým epidemiím v místech, jako je Jižní Amerika, Afrika a Asie. Mezitím se v Severní Americe a Evropě podařilo nemoc eliminovat již v roce 1952, resp. 1953. Když byly neštovice v roce 1980 prohlášeny za vymýcené „celosvětově“, bylo to 28 let poté, co Severní Amerika a Evropa již nemoc zlikvidovaly.
Je zřejmé, že v tomto případě bylo nejprve postaráno o bohatší země a komunity, než záleželo na ostatních. Zajímalo by mě, kolik je v naší historii dalších případů, které to ukazují?“
Když se o nějaké nemoci říká, že byla „vymýcena“ a že je „málo riziková“, platí to pro všechny?“
Bude se stejnou logikou postupovat i v případě vakcíny COVID 19, až bude vyvinuta? Již nyní víme, že tento virus neúměrně postihuje komunity BIPOC. Kdo dostane tyto vakcíny jako první? Dojde k tomu, že podobně jako u tuberkulózy a BCG bude nemoc pro některé „vymýcena“, ale jiní budou postiženi ještě po několik dalších generací?“
Pro mě byla tato drobná jizva po celé dětství a ranou dospělost znakem jinakosti a pozvánkou k rasismu, skrýváním jizvy jsem se cítil chráněn.