16. července 2006JPEG
16. července, 2006TIFF
1. července 2009JPEG
1. července, 2009TIFF
4. července 2010JPEG
4. července 2010TIFF
Google Earth – 16. července, 2006 – 4. července 2010KML
Mezi Německem a Francií se rozkládají Nízké země, kde velká část povrchu země leží blízko hladiny moře nebo dokonce pod ní. To je případ čtvrtiny území v Nizozemsku, kde je kvůli nízké nadmořské výšce půda náchylná k záplavám. Za posledních 2 000 let Nizozemci využívali stále větší vynalézavost, aby nejen zadrželi moře, ale také připojili půdu k Severnímu moři. Ve třináctém století Holanďané pravidelně používali větrné mlýny k odčerpávání vody z rekultivovaných oblastí známých jako poldry. Nizozemské poldry byly využívány pro pěstování plodin, osídlení a přístavy.
K rozsáhlému uplatnění meliorací došlo v Rotterdamu. Rotterdam, který vznikl ve čtrnáctém století jako osada podél malé rašelinné řeky, se nakonec rozrostl v největší evropský námořní přístav. Do roku 2009 prošlo přístavem 400 milionů tun nákladu, ale Rotterdam se blížil své kapacitě. Aby si přístav udržel konkurenceschopnost, zahájily úřady ambiciózní projekt, jehož cílem bylo ztrojnásobit kapacitu přístavu. Družice Landsat 5 pozorovala rozšíření přístavu 16. července 2006 (nahoře), 1. července 2009 (uprostřed) a 4. července 2010 (dole).
Cílem rotterdamského projektu, známého jako Maasvlakte 2, je přidat 5 000 akrů nové půdy a zároveň zachovat plnou funkčnost přístavu. Pomocí stejné flotily bagrovacích lodí, která postavila dubajské Palmové ostrovy, stavební dělníci postupně získávali novou půdu z mořského dna. Proces spočíval v odsávání písku ze dna oceánu a jeho rozprašování na určené plochy, aby se zvýšila jejich výška. Když byl písek na místě, dalším krokem bylo vydláždění rekultivované půdy asi 20 000 masivními kamennými bloky, aby se zabránilo odplavení rekultivovaných ploch.
Primárním cílem nové půdy je, aby sloužila jako kontejnerové terminály. Suroviny a hotové zboží přepravované po celém světě dnes obvykle putují v kontejnerech jednotných rozměrů, které lze překládat mezi kamiony, vlaky a loděmi. Zvýšením kontejnerové kapacity Rotterdamu může Maasvlakte 2 zabránit tomu, aby se přístav stal úzkým hrdlem obchodu.
Snímky NASA Earth Observatory vytvořili Jesse Allen a Robert Simmon na základě dat Landsat poskytnutých U.S. Geological Survey. Titulky: Michon Scott.