Minecraft Education se dokonale hodí pro tento surrealistický okamžik návratu do školy

Když letos na jaře udeřila pandemie, spousta učitelů se během šíleného shánění nástrojů, které by umožnily výuku na dálku, obrátila na Minecraft. Začátkem letošního roku přidal Microsoft na trh Minecraftu sekci „vzdělávání“ a od března bylo staženo 63 milionů kusů obsahu.

Když Minecraft: Vzdělávací edice není novinkou, ale díky své digitální povaze je téměř ideálním nástrojem pro tuto zvláštní dobu. Umožňuje aktivity pro více hráčů, je k dispozici na velkém množství zařízení a – což je možná nejdůležitější – je něčím, co už děti baví. „Spoustu funkcí jsme ve hře už měli, takže se nám od začátku dobře hodila,“ říká Deirdre Quarnstromová, generální ředitelka divize Minecraft Atlas, která se zaměřuje na širší iniciativy, jako je vzdělávání.

Vzdělávací odnož Minecraftu byla oficiálně spuštěna v roce 2016, ačkoli hra se ve školách používala už léta předtím, a to díky občanskému úsilí různých učitelů trvajícímu téměř deset let. (Quarnstrom říká, že právě to bylo jedním z lákadel, když Microsoft v roce 2014 koupil studio Minecraft Mojang. „Opravdu jsme viděli potenciál udělat z toho něco mnohem, mnohem většího.“) S edicí Education Edition Microsoft vytvořil formálnější strukturu s předpřipravenými lekcemi pokrývajícími vše od chemie a kódování až po možnost, aby studenti prozkoumali Mezinárodní vesmírnou stanici. Dokonce si můžete zahrát i starou známou školní hru The Oregon Trail.

V nabídce je spousta her určených přímo pro vzdělávání, stejně jako populárních her upravených pro výuku. Ale část toho, co učinilo Minecraft tak úspěšným, je kombinace jeho všudypřítomné popularity a flexibilní povahy. Je to hra, ve které můžete dělat cokoli, od budování knihovny, ve které se nachází cenzurovaná žurnalistika, až po návštěvu virtuálního rockového koncertu.

Minecraft se také liší od jiných vzdělávacích her, které jsou často rigidní a, no, nudné. Je totiž skutečně zábavný. A to ať už si hrajete s kamarády v režimu přežití, nebo se věnujete výuce kódování ve třídě. „Vycházeli jsme z premisy, že Minecraft je hra používaná ve vzdělávání, a ne vzdělávací hra,“ říká Quarnstrom. „A to bylo něco, co bylo opravdu důležité. Viděli jsme vzdělávací hry, které prostě nejsou zábavné, nejsou poutavé, které přicházejí a odcházejí. Chtěli jsme se ujistit, že jsme ochránili to, co dělá Minecraft tak pohlcujícím a poutavým ve výukovém prostředí. Při zavádění nových funkcí nám to opravdu pomohlo řídit naše rozhodnutí.“

To vše dohromady vytvořilo dokonalou bouři, protože školy byly letos nuceny přejít na dálkovou výuku. Minecraftu už mnoho dětí rozumělo, umožňoval interakci mezi žáky a učiteli v reálném čase a Microsoft předtím strávil roky budováním poměrně robustní knihovny plánů výuky zahrnující vědu, psaní, historii, matematiku, informatiku a umění. Výuková verze Minecraftu je funkčně totožná se základní hrou; vypadá a ovládá se stejně a stále můžete hrát ve skupinách a stavět věci. Ale zatímco Minecraft je obvykle o volné tvorbě nebo přežití, vzdělávací verze je o něco více zaměřená.

V jedné lekci mají žáci za úkol prozkoumat včelí úl, kde se učí o včelích kastách tím, že pomáhají včelím dělnicím a krmí larvy. V jiné lekci mají čas prozkoumat vrak lodi na dně oceánu a poté mají napsat příběh o tom, jak se tam loď dostala. Nechybí ani stavitelské úkoly, při nichž musí týmy spolupracovat, aby vytvořily věci jako marsovské vozítko, korálový útes nebo lidské oko. Ve většině případů existují prvky před a po: děti si přečtou nebo zhlédnou videa na určité téma jako úvod, stráví nějaký čas v hodině Minecraftu (buď individuálně, nebo ve skupinách) a pak následuje diskuse nebo písemný úkol.

I přes příliv nových uživatelů Quarnstrom říká, že Microsoft v samotné hře mnoho změn neprovedl. Místo toho se společnost více zaměřila na způsob interakce s komunitou. „Změna, kterou jsme provedli, se týkala způsobu balení věcí, onboardingu pedagogů a komunikace s nimi,“ říká Quarnstrom. To znamenalo připravit nové sady pro vzdálenou výuku pro učitele a také další zdroje pro rodiče, které pomohou dětem s nastavením, když jsou doma. Webové stránky hry také dávají zájemcům z řad pedagogů možnost vzájemně se spojit a sdílet nápady a tipy.

Některé z těchto iniciativ byly již v přípravě, ale kvůli pandemii se urychlily. Asi nejvýznamnější z nich je nedávné oznámení, že Minecraft: Education Edition nyní podporuje Chromebooky. Hra je již k dispozici na PC, Macu a iPadu, ale Chromebooky jsou ve školách hojně využívány a hlavně jsou relativně levné. Přechod na dálkové studium také vyvolal obavy o spravedlnost, protože ne každý žák má doma přístup ke stejným nástrojům nebo vedení rodičů. Minecraft v tomto ohledu stále není dokonalý – stále potřebujete notebook nebo tablet a slušné připojení k internetu – ale zlepšuje se. „Rozšíření toho, na jakých zařízeních jsme k dispozici, pomůže vyřešit některé z těchto obav o rovnost,“ říká Quarnstrom.

Minecraft se používá různě v závislosti na věku zúčastněných studentů. Existují plány výuky umění pro děti již od šesti let, zatímco kurzy na středoškolské úrovni jsou zpravidla zaměřeny na předměty STEM. Mezitím se zdá, že vysokoškolští studenti se více zaměřují na sociální aspekt Minecraftu a používají základní hru k přetváření svých kampusů. V každém případě však nabízí něco jedinečného. Vzhledem k tomu, že se pedagogové potýkají s tím, jak udržet studenty při výuce na dálku, je zde šance, jak se s dětmi setkat tam, kde už jsou.

„Je tu spousta otázek a spousta nejistoty,“ říká Quarnstrom. „Doufám, že nástroj, jako je Minecraft, který je přizpůsobivý, pomůže zajistit určitou stabilitu.“