Výživová role, požadavky a metabolismus a kvantitativní vztah mezi příjmem stravy a zdravím řady minerálních látek a stopových prvků byly v posledních letech jasněji definovány, ale stále existují značné nedostatky v našem chápání této problematiky, např. význam vápníku v etiologii a léčbě osteoporózy a hypertenze. V současné době jsou k dispozici spolehlivé informace o obsahu a hlavních faktorech, které jej ovlivňují, většiny minerálních látek a stopových prvků v lidském a kravském mléce. U některých stopových prvků však v literatuře stále existují velké rozdíly v uváděných hodnotách, což je přinejmenším zčásti způsobeno analytickými obtížemi. Podíl kravského mléka a mléčných výrobků na výživě v západních zemích je významný u sodíku, draslíku, chloridu, vápníku, fosforu, zinku a jódu. Jód je jediným stopovým prvkem, u něhož bylo zjištěno nadměrné množství v kravském mléce. Existují však důkazy o poklesu koncentrace jódu v mléce ve Spojených státech v posledních letech, ačkoli situace v jiných zemích je méně jasná. Mateřské mléko má obvykle dostatečný obsah minerálních látek a stopových prvků pro výživu donošených dětí, s výjimkou fluoridu, u něhož se doporučuje kojence doplňovat, a selenu v některých zemích, jako je Finsko a Nový Zéland, kde je příjem matek nízký. Obsah selenu v mateřském mléce se však v těchto zemích v posledních letech zvýšil v důsledku zvýšeného příjmu selenu matkami. Koncentrace minerálních látek a stopových prvků v kojenecké výživě pro donošené děti jsou obecně vyšší než v lidském mléce a všechny se zdají být více než přiměřené, snad s výjimkou selenu, který bude možná nutné v některých výživách zvýšit. V posledních letech došlo k významným změnám v obsahu minerálních látek a stopových prvků ve formulích s ohledem na lepší znalosti o potřebách kojenců. Zatímco chemické formy makrominerálů a některých stopových prvků (železo, zinek, měď a mangan) v mléčných výživách jsou poměrně dobře definovány, formy mnoha stopových prvků nejsou známy. Předpokládá se, že sodík, draslík, chlorid a jód se téměř zcela vstřebávají z mlék a kojenecké výživy (ABSTRAKT ZKRÁCEN NA 400 SLOV)
.