Existuje několik způsobů kategorizace hnojiv. Jeden z logických způsobů, jak se na ně dívat, je „granulovaná“ a „kapalná“. Pro účely tohoto srovnání nebude uvažován bezvodý amoniak (technicky vzato kapalina).
Suchá hnojiva jsou obecně zapracována do granulí. Směsi hnojiv lze vytvořit smícháním jednotlivých granulovaných hnojiv známé analýzy (např. 46-0-0, 18-46-0 a 0-0-60) ve správném poměru tak, aby vznikla požadovaná směs. Suchá hnojiva lze aplikovat rozmetaně; aplikovat při výsadbě jako pás, často umístěný 2 palce stranou a 2 palce pod osivo (umístění 2 na 2); nebo aplikovat jako siderát a mělce zapravit do půdy. Pokud mají zemědělci přístup k vlastnímu směsnému granulovanému hnojivu, mohou vyladit svůj program úrodnosti plodin a potenciálně zvýšit efektivitu produkce plodin. Pokud vše půjde dobře, může to vést k výnosnější produkci plodin.
Tekutá hnojiva se v posledních letech značně rozšířila. Mohou být aplikována buď pozemně, nebo listově. Kapalná hnojiva mohou být rozmetána, použita v pásové aplikaci při výsadbě a jako postranní hnojivo uprostřed sezóny. Při listové aplikaci jsou živiny absorbovány přes listy a jsou pro rostliny lépe dostupné než při aplikaci na zem. Dostupnost foliárně aplikovaných živin je však krátkodobá a nepřetrvává po zbytek vegetačního období. Listové aplikace jsou vhodným způsobem, jak napravit nedostatek živin v polovině sezóny nebo doplnit živiny aplikované do půdy.
Ačkoli není rozdíl v celkovém množství živin dodaných granulovanými nebo kapalnými hnojivy pro určitou aplikaci rostlinných živin, existují rozdíly:
- Prostorové: Vzdálenost od kořenů rostlin k živinám hnojiva. Méně pohyblivé živiny, jako je fosfor, se nemohou dostat blíže než jednotlivé granule, které je obsahují. V kapalné formě jsou v půdním vodním roztoku pohyblivější.
- Obsah solí: Granulovaná hnojiva mohou být „horká“. Kořeny mohou směřovat pryč z pásma granulovaných hnojiv, která obsahují vysoké množství dusíku a draslíku. Pro „startér“ se často dává přednost kapalným hnojivům.
- Konzistence: Obsah živin je v každé kapce kapalného hnojiva stejný, zatímco granulovaná hnojiva mají v každé granuli jednotlivé složky živin.
- Vybavení:
Tady je krátký výčet výhod obou typů hnojiv.
Kapalné
- Snadná manipulace a aplikace (po nastavení)
- Snadné míchání
- Rovnoměrnost aplikace
- Starter a in-sezónní aplikaci
- Míchání s přípravky na ochranu rostlin
Granulární
- Levnější ve volně loženém stavu
- Snadnější skladování (časem se „neusazuje“ nebo „nesolí“ v chladném počasí)
- Efektivnější pro těžké předsezónnírostliny
- Možnosti pomalého uvolňování (močovina potažená polymerem)
Michigan State University Extension nutně nedoporučuje jeden typ hnojiva na úkor jiného. Zemědělci by však při rozhodování o hnojivech měli zvážit náklady, snadnost a pohodlnost aplikace a potenciální reakci rostlin.
.