Po odbočení dálnice do vnitrozemí na státní pláži Gaviota se cestující nemohou snadno dostat na krásné pláže středního pobřeží Kalifornie až na sever od města Lompoc a letecké základny Vandenberg. Je třeba poznamenat, že pobřeží, které se táhlo okresem Santa Barbara téměř od východu k západu, se nyní stáčí rozhodně severojižním směrem a voda se stává rozhodně chladnější než dále na jih. Tato „psí noha“ je v podstatě hranicí mezi teplými písečnými plážemi jižní Kalifornie a svižnějšími plážemi centrálního pobřeží a dále na sever.
První větší plážovou oblastí, na kterou dorazíte, je Pismo Beach, která má širokou plochu bílého písku s přiměřeným příbojem, ubytováním u oceánu a dalšími službami. Na pláži jsou povoleni psi na vodítku.
Nemůžete zde již sbírat škeble (které byly nadměrně sbírány lidmi a mořskou vydrou), ačkoli Pismo bylo po mnoho let „hlavním městem škeblí“ Kalifornie. Nedaleká vinařství, háj motýlů monarchů, nákupy, surfování, rybaření a řada dalších aktivit lákají k návštěvě. Mezi silnicí Rt. 1 a pláží se nachází nádherná řada hostinců, chat, hotelů, ubytoven, rezortů a prázdninových pronájmů. Jedná se o turistické městečko s báječnou, nepřeplněnou pláží. Je tu pro vaše potěšení, zejména v teplejších letních měsících.
Avila beach, pár minut severněji a u silnice Rt. 1, je menší, novější a trochu sofistikovanější než Pismo. Pláž je více chráněná a hotely jsou více letoviskové. Golf a pěší turistika jsou zde oblíbenými aktivitami, které se netýkají pláže, protože fyzická krása okolí je ohromující. Je to skvělé místo pro lázeňský odpočinek.
Po uhnutí do vnitrozemí do San Luis Obispo se silnice Rt. 1 znovu napojí na pobřeží v Morro Bay. Na rozdíl od Pisma, kde se ubytování nachází blok nebo dva od pláže, je Morro Bay skutečné město s fungujícím nábřežím a hotely jsou ve městě. K plážím v oblasti – severně od města a k nádherné nedotčené státní pláži na jižní straně – je to kousek autem. Oblast kolem Morra je také útočištěm divoké zvěře a je to skvělé místo pro pozorování ptáků. Jen kilometr nebo dva po silnici se nachází státní pláž Cayucos, kde najdete skvělou nabídku restaurací, a penzion „On The Beach Bed and Breakfast“ nabízí příkladné ubytování.
Moonstone Beach nedaleko Cambria nabízí nádherné hostince a motely s výhledem na oceán, ale pláže v této oblasti jsou spíše na koukání než na používání.
Odtud začíná silnice Rt. 1 dlouhý, velkolepý běh přes Big Sur a „pláže“ nejsou to, co si v této lokalitě středního pobřeží představíte. Myslíte si: Výhledy… rustikální kouzlo… možná meditativní útočiště, ale je to úplně jiné než typický kalifornský plážový životní styl. V podstatě až do Carmel-by-the-Sea, konkrétně do Carmel River State Beach a Carmel City Parku, neuvidíte téměř 100 mil dlouhou pláž. Poloostrov Carmel je samozřejmě proslulý skalnatým terénem, ale jak zde na jižní straně, tak v Monterey na severu najdete písečnou pláž a spoustu hotelů, motelů, resortů a hostinců, odkud si ji můžete užívat.
Státní pláž Monterey je jednou z nejpozoruhodnějších pláží na centrálním pobřeží. Kromě koupání a surfování láká také potápěče. Návštěvníci se také věnují jízdě na kajaku, pouštění draků a volejbalu a rovná pláž je vynikajícím místem pro beachcombing. K dispozici jsou zde kilometry písečných pláží, mezi nimiž se nachází mládežnická ubytovna, hotely na úrovni letovisek a několik přechodných ubytovacích zařízení. Pobřežní stezka pro pěší a cyklisty nabízí při západu slunce úchvatný výhled. Pláže Montereyského zálivu jsou v podstatě zcela veřejné a velmi dobře udržované od Monterey až po hranici okresu Santa Cruz u Rio Del Mar.
Měli byste přijet prozkoumat a užít si pláže centrálního pobřeží Kalifornie. Každý si tu najde něco pro sebe.
Fotografii západu slunce na pláži Avila, Central Coast, CA pořídil Nat W prostřednictvím služby flickr (Creative Commons).