Cal Baier-Anderson, Ph.D., je vědec v oblasti zdraví.
Když jsem vyrůstal v 70. letech, byla pro mě noc rošťáků velkou událostí. Když jsem chodil na základní školu, houfy nás dětí se těsně po setmění vydaly do naší čtvrti, abychom způsobily nevinnou spoušť. Vzpomínám si, že to byla větší zábava než Halloween, že jsme mydlili okna aut a zdobili sousedům stromy toaletním papírem. (Co si naši rodiče mysleli?)
Když se v obchodech objevila zázračná hračka zvaná Silly String, Noc neplechy se změnila v psychedelickou s bláznivými zářivými barvami, které se v dlouhých proudech linuly z plechovky s aerosolem! A co bylo na tom špatného? Silly String prostě uschl a odletěl. Kdo mohl tušit, že ve skutečnosti vypouštíme směs toxických chemikálií?
Polyisobutylmetakrylát, hexabrombenzen, dibutylftalát, dimetylsiloxan, dichlormethan a sorbitan-trioleát. Ačkoli je současné složení Silly String údajně důvěrnou obchodní informací, jedná se o některé složky původního složení výrobku. Podle zábavného článku, který vyšel v nedávném vydání časopisu Chemical & Engineering News pod názvem „Silly String:
Některé z těchto chemikálií – hexabrombenzen (bromovaný zpomalovač hoření), dibutylftalát (endokrinní disruptor) a dichlormethan (známý také jako methylenchlorid, karcinogen) – by měly být na seznamu chemikálií, které vzbuzují obavy, na prvním místě.
Jsem ale jenom zabiják, když se ptám, proč bychom měli nechat naše děti hrát si s těmito věcmi?
Nemyslím si to, a tady je důvod: I když jsou tisíce syntetických chemických látek nedílnou součástí našeho moderního života, neznamená to, že každá chemická látka může a měla by být použita v jakémkoli výrobku. Zejména způsob, jakým se používají chemikálie, jako jsou ty, které jsem právě uvedl, by měl být přinejmenším intenzivně kontrolován.
Možná, že některé z chemikálií, které se provinily, se v současném složení Silly String již nepoužívají – ale to je něco, co nevíme, protože jeho výrobce smí prohlásit tyto informace za tajné. Je možné, že některé z toxických chemikálií používaných k výrobě polymeru plně reagují, takže v samotném Silly Stringu nejsou přítomny, přinejmenším při běžném používání – ale to také nemůžeme vědět, protože takové testování zbytkových látek nikdo nevyžaduje.
Ať už je riziko jakékoli, stále tvrdím následující:
- Chemikálie s tak jasnou toxicitou by se v dětských hračkách neměly používat. Tečka.
- Dělníci by neměli riskovat, že budou vystaveni takovým chemikáliím za účelem výroby hraček.
- Společnost by neměla riskovat, že se takové chemikálie uvolní do životního prostředí v důsledku výroby hraček, ať už během výroby nebo přepravy chemikálií nebo výrobku, nebo po likvidaci samotného výrobku.
Článek C&E News upozorňuje na neplánované a velmi neotřelé použití Silly String: Vojáci v bojových zónách se ho naučili stříkat před sebe, když se nacházejí v uzavřených prostorách, aby pomohli odhalit přítomnost smrtících nástražných drátů. Dalším možným budoucím využitím je lepidlo pro lékařské účely.
Tyto potenciálně život zachraňující aplikace této vskutku šikovné polymerové technologie jistě vyžadují jiný kalkul, kdy by výsledek mohl být zcela jiný než v případě jejího využití jako dětské hračky. (Tím ovšem nenaznačuji, že by se neměla zkoumat i nebezpečnost takového použití nebo že by se neměly hledat bezpečnější alternativy.)
Problém je však v tom, že v tuto chvíli se nikdo ani neobtěžuje s výpočtem. Je příznačné, že zjevné otázky, zda toto používání tohoto druhu chemikálií může představovat riziko pro děti, nebo zda stojí za to nějaké takové riziko podstoupit, autor článku ani nevznesl. Ani náš současný systém nakládání s chemickými látkami je účinně nevyvolává, natož aby vyžadoval jejich zodpovězení.
Tento „hloupý“ příklad je další připomínkou toho, proč se EDF domnívá, že musíme zásadně reformovat zákon, který upravuje nakládání s těmito druhy chemických látek.