Zemětřesení, které v úterý zpustošilo Haiti, bylo nejsilnějším otřesem za posledních více než 200 let. Zemětřesení o síle 7,0 stupně Richterovy škály způsobilo obrovské škody, které úřady zatím nedokázaly plně charakterizovat, a počet obětí může jít do tisíců.
Co zemětřesení na Haiti způsobilo a proč bylo tak ničivé? Zde jsou odpovědi na tyto a další otázky:
Co zemětřesení způsobilo?
Třesení začalo v úterý 12. ledna v 16:53 SELČ (21:53 UTC) v oblasti Haiti, pouhých 15 km jihozápadně od Port-au-Prince.
Zemětřesení na Haiti nastalo na zlomu, který prochází přímo Haiti a nachází se na hranici mezi Karibskou a Severoamerickou deskou, což jsou skalnaté desky, které pokrývají planetu a zapadají do sebe jako obří skládačka. Tyto dvě desky se neustále posouvají jedna kolem druhé, a to přibližně o 0,8 palce (20 mm) ročně, přičemž karibská deska se vůči severoamerické desce posouvá směrem na východ.
„Posun o dvacet milimetrů ročně je velmi malý, a to lidé necítili,“ řekla Carrieann Bedwellová, geofyzička z U.S.A.S. Geological Survey (USGS) a Národního informačního střediska pro zemětřesení (NEIC).
Pocítili spíše uvolnění energie ze zlomového systému Enriquillo-Plaintain Garden. „Obě strany zlomové linie se pohybovaly kolem sebe ve směru východ-západ, a to způsobilo uvolnění energie a zemětřesení na Haiti,“ řekl Bedwell.
Vysoká síla tohoto zemětřesení vědce překvapila, protože tento systém zlomů v posledních desetiletích nevyvolal žádný velký otřes. Se zlomem jsou však spojována některá historická velká zemětřesení z let 1860, 1770, 1761, 1751, 1684, 1673 a 1618, i když podle USGS žádné z nich nebylo v terénu potvrzeno jako spojené s tímto zlomem.
Co znamená magnituda 7,0?
Magnitudo měří energii uvolněnou v místě vzniku zemětřesení. Vzhledem k tomu, že magnitudy jsou udávány v logaritmické stupnici, zemětřesení o magnitudě 7,0 by odpovídalo desetkrát většímu pohybu půdy než zemětřesení o magnitudě 6,0. Celkové množství energie uvolněné zemětřesením se však s každou jednotkou zvýšení magnituda zvýší 32krát.
Geologové se zabývají také intenzitou zemětřesení, která měří sílu otřesů vyvolaných zemětřesením v určitém místě a určuje se z účinků, které otřesy mají na lidi, stavby a životní prostředí.
Jak vzácné bylo zemětřesení na Haiti?
Karibik není zrovna horkou zónou pro zemětřesení, ale v regionu nejsou neslýchaná.
Včerejší zemětřesení bylo jedno z největších, které kdy oblast zasáhlo – naposledy zasáhlo Haiti takto silné zemětřesení v 18. století.
Haiti zabírá přibližně polovinu ostrova Hispaniola, zatímco Dominikánská republika leží na druhé straně. V roce 1946 otřáslo Samanou v Dominikánské republice zemětřesení o síle 8,0 stupně Richterovy škály, které si vyžádalo asi 100 obětí. Nedávné zemětřesení bude mít pravděpodobně mnohem větší počet obětí, protože zasáhlo hustěji osídlenou oblast.
Proč bylo zemětřesení na Haiti tak ničivé?
Přestože je velikost zemětřesení důležitá, pro lidi postižené přírodní katastrofou je důležitá jeho intenzita.
„Obecně mají zemětřesení různé charakteristiky, ať už jsou v oceánu nebo na pevnině a v závislosti na geologickém prostředí,“ řekl Bedwell pro LiveScience. „Hornaté a skalnaté prostředí je charakterističtější tím, že se země tolik netřese, na rozdíl od bohatých sedimentů a ne tak skalnatého prostředí, kde je potenciál pro vyšší otřesy půdy. Haiti by bylo geologickým prostředím s větším množstvím sedimentů a silnějšími otřesy půdy.“
Důležitá je také hloubka, protože zdroj zemětřesení na Haiti byl 6,2 mil (10 km) pod zemským povrchem.
„Hloubka tohoto zemětřesení na Haiti byla velmi malá, což znamená, že energie, která se uvolnila, je velmi blízko povrchu, což může být také další charakteristikou, která způsobuje některé silné otřesy půdy,“ řekl Bedwell. „Zemětřesení, které je velmi hluboké – tato energie má šanci projít zemskou kůrou, než se dostane na zemský povrch a případně nezpůsobí tak silné otřesy půdy.“
Oficiální zprávy USGS uvádějí, že otřesy trvaly od 35 sekund až do jedné minuty, řekl Bedwell. „To je dost dlouhá doba na to, aby se země otřásala.“
Všechny tyto účinky se umocňují, když je infrastruktura nekvalitní a není postavena tak, aby otřesům odolala. „Haiti má bohužel poměrně špatnou ekonomiku a ne zrovna úžasný stavební styl pro odolnost vůči zemětřesení, takže bychom očekávali, že v důsledku tohoto zemětřesení dojde k poměrně vážným a rozsáhlým škodám,“ uvedl Michael Blanpeid, spolupracovník koordinátora programu USGS pro nebezpečí zemětřesení, v dnes zveřejněném podcastu.
Potenciálně podobný efekt byl pozorován, když zemětřesení o síle 7,9 stupně Richterovy škály zasáhlo čínskou provincii S‘-čchuan a vyžádalo si desítky tisíc obětí. Zemětřesní inženýři se domnívají, že ke škodám způsobeným zemětřesením, zejména ve venkovštějších oblastech, přispěly vyzděné a zděné budovy a domy, z nichž mnohé pravděpodobně nebyly vyztuženy ocelí, jak nařizují stavební předpisy.
Jaký je potenciál budoucích následných otřesů na Haiti?
Hrozba není u konce. „Dosud jsme monitorovali více než 40 následných otřesů o síle od 4,5 až po 5,9,“ uvedl Bedwell. Asi 14 z těchto otřesů mělo magnitudu 5,0 nebo větší.
A v příštích týdnech očekávají další, dodala. Podle Bedwellové nelze předpovědět, zda bude jeden otřes silnější než druhý, protože otřesy nepřicházejí v žádném konkrétním pořadí, ale obvykle se pohybují v rozmezí magnitudy 4,0 až 5,5.
Zemětřesení v Port-au-Prince pravděpodobně nepředstavuje hrozbu tsunami, protože k němu došlo na pevnině na rozdíl od hlubin oceánu.
„Jediná pozitivní věc na tomto zemětřesení je, že protože k němu došlo na pevnině, nevyvolalo tsunami, a to je tedy jedno z nebezpečí, které je v oblasti poměrně závažné a kterému lidé díky tomuto zemětřesení nečelili,“ řekl Blanpeid.
USGS původně vyslala výstrahu před tsunami, ale jakmile se objevilo více informací o zemětřesení, byla výstraha zrušena.
„Ničivá rozsáhlá hrozba tsunami na základě historických údajů o zemětřeseních a tsunami neexistuje,“ uvádí se ve zprávě zveřejněné na webových stránkách USGS.
V hledáčku vědců je také hrozba sesuvů půdy. „Všude, kde jsou strmé svahy nebo pobřežní oblasti, může dojít k sesuvům půdy, které mohou pohřbít domy nebo zablokovat potoky, řeky, zablokovat silnice,“ řekl Blanpeid.
Jaké bylo nejsmrtonosnější zemětřesení na světě?
Zatímco počet obětí na Haiti stále není znám, nejsmrtelnější zemětřesení v dějinách zasáhlo v roce 1556 čínské město Šen-si a zabilo odhadem 830 000 lidí.
- Nejsmrtelnější zemětřesení v dějinách
- Velký kvíz o zemětřesení
- Galerie: Smrtící zemětřesení v minulosti a současnosti
Aktuální zprávy