(1567-1648)
Boj Nizozemska za nezávislost na Španělsku. Nízké země tvořily součást španělské říše, ale netaktnost regentské rady Filipa II. si znepřátelila místní šlechtu, která byla vyloučena z vlády. Vysoké daně, nezaměstnanost a obavy kalvinistů z pronásledování katolíků vyvolaly nebezpečnou opozici, kterou vévoda z Alby přišel potlačit (1567) vládou teroru a represivního zdanění. Následovalo otevřené povstání vedené Vilémem I. (Mlčenlivým). Ten se vyhýbal lítým bojům s přesilou španělských vojsk a využíval svých znalostí místních poměrů a zachraňoval obležená města jako Leiden (1573-74) tím, že otevíral hráze a zaplavoval krajinu. Vyplenění Antverp (1576) vedlo k dočasnému sjednocení celého Nizozemí v rámci pacifikace Gentu. Kalvínské excesy brzy přiměly jižní provincie k vytvoření Arraské unie (1579) a uzavření míru se Španělskem. Severní provincie vytvořily Utrechtskou unii a válka se stala náboženským bojem za nezávislost. Vilém se udržel se zahraniční pomocí až do svého zavraždění (1584), kdy vedení přešlo na Maurice z Nassau a politika Oldenbarneveldta. Spojené provincie zachránilo angažmá Španělska ve válkách proti Francii, Anglii a Turecku. Po příměří (1609) následovalo uznání plné nezávislosti ve Vestfálském míru (1648)
.