No Apologies: Nirvana v. Marc Jacobs

Dne 28. prosince 2018 podala společnost Nirvana LLC v centrálním okrese Kalifornie žalobu na návrháře Marca Jacobse, v níž tvrdí, že došlo k porušení autorských práv a ochranné známky. Nirvana LLC je právnická osoba, která kontroluje finanční, právní a obchodní záležitosti skupiny Nirvana. Společnost Nirvana LLC byla založena v září 1997 dvěma žijícími členy skupiny, Davem Grohlem a Kristem Novoselicem, spolu s Cobain Estate, kterou ovládá Courtney Love. Žalobu vyvolala Jacobsova nová kolekce „Bootleg Redux Grunge“ a tvrdí, že v ní došlo k porušení satirického designu smajlíka skupiny Nirvana, který v roce 1991 vytvořil frontman skupiny Nirvana Kurt Cobain. Design byl poprvé představen v roce 1992 a od té doby byl licencován pro použití na mnoha předmětech, často se objevuje ve žluté barvě na černém pozadí.

Není to poprvé, co se Nirvana dostala na titulní stránky novin kvůli právním sporům. Po Cobainově smrti byl Love téměř dvě desetiletí veřejně ve sporu s Grohlem a Novoselicem. V roce 2001 Love zažaloval členy kapely, aby zrušil společnost Nirvana LLC a získal kontrolu nad záležitostmi kapely. Členové kapely podali protižalobu ve snaze odstranit Lovea z LLC. Zdá se, že Love, Grohl a Novoselic dali své neshody stranou a nyní spolupracují na ochraně odkazu Nirvany.

Nirvana ve své stížnosti tvrdí, že Jacobsova kolekce „Bootleg Redux Grunge“ obsahuje vzory, které se podobají nechvalně známému designu smajlíků Nirvany. Nirvana dále tvrdí, že na rozdíl od autorizovaného oblečení Nirvany, které lze nalézt u prodejců, jako jsou Hot Topic, Target a Urban Outfitters, nejsou položky dostupné v Jacobsově kolekci licencovány společností Nirvana.

Kromě licenčních poplatků za hudbu získávala Nirvana stálý příjem z licencování zboží. Nirvana ve své stížnosti tvrdí, že od roku 1992 nepřetržitě používá design smajlíka k označení své hudby a licencovaného zboží. Poprvé byl tento vzor použit na plakátu propagujícím večírek k vydání alba Nevermind skupiny Nirvana. Od té doby byl licencován k použití „doslova na desítkách různých triček, košil, čepic, mikin, tašek, batohů, brýlí, peněženek a dalších kusů zboží“. Na podporu tvrzení, že oba vzory jsou si v podstatě podobné, poskytla Nirvana následující vizuální srovnání svého licencovaného zboží a kusů z Jacobsovy kolekce.

Nirvana ve své stížnosti dále tvrdí, že vzhledem k rozsáhlému používání jejich designu na licencovaném zboží se tento design stal „symbolem dobré pověsti spojené s Nirvanou“ a dal vzniknout právům k autorským právům i ochranným známkám, protože spotřebitelé, kteří si prohlížejí zboží, na němž je vyobrazen smajlík, budou předpokládat, že toto zboží je schváleno společností Nirvana nebo je s ní spojeno. Kromě toho společnost Nirvana tvrdí, že použití Jacobsova návrhu je „součástí širší kampaně“, kterou Jacobs „evokuje Nirvanu v myslích “ a spojuje celou kolekci s „jedním ze zakladatelů hudebního žánru ‚Grunge‘, aby bylo spojení ‚Grunge‘ s kolekcí autentičtější.“

Nelicencované užití ochranné známky nebo autorského díla skupiny na zboží může být finančně škodlivé a podstatné, zejména pro rozpuštěnou skupinu, jako je Nirvana, která již nevystupuje živě ani neskládá novou hudbu. I pro aktivní kapely, které nadále koncertují a vydávají nové desky, může licencování merchandise představovat významné procento jejich příjmů. Podle Boba McLynna, manažera rockové skupiny Panic! At the Disco, připadalo 30 % zisku z posledního turné kapely na prodej merchandise.

Nedávný celosvětový průzkum licencování zveřejněný asociací Licensing Industry Merchandisers Association („LIMA“) zjistil, že v roce 2016 dosáhl mezinárodní prodej hudebního merchandise celkové výše 3,1 miliardy dolarů, což představuje téměř 10% nárůst oproti předchozímu roku. Hudba se pro spotřebitele stává stále více digitálním zážitkem a hudebníci si uvědomují, že fanoušci touží po něčem fyzickém, co by je spojovalo s hudbou, kterou milují. Kapely tento trh z velké části řeší prostřednictvím dodatečného merchandisingu. Například před třemi lety otevřela rocková skupina Fall Out Boy v New Yorku pop-up obchod určený k prodeji merchandise kapely, a to s velkým úspěchem. Rapoví hudebníci Kanye West a Drake je následovali a otevřeli si vlastní pop-up obchody, které údajně vydělaly 1 milion dolarů.

Tato žaloba přichází více než 25 let poté, co Jacobs v roce 1993 předvedl svou původní kolekci Grunge. Původní kolekce nebyla širokou veřejností přijata dobře a proslýchalo se, že Jacobs kvůli ní přišel o místo v návrhářském domě Perry Ellis. Podle některých zpráv nebyla původní kolekce dobře přijata ani Cobainem a Love. Love v rozhovoru pro Women’s Wear Daily uvedl, že „Marc a Kurt poslali svou grungeovou kolekci Perry Ellis“ a jejich reakcí bylo, že ji spálí, protože „nemají rádi takové věci“. Tato předchozí historie nebo jakákoli řada neznámých faktorů mohla stranám postavit „něco do cesty“, aby jinak dosáhly vstřícné dohody, což vedlo k současné žalobě.

K datu zveřejnění Marc Jacobs nepodal odpověď a předměty z kolekce „Bootleg Redux Grunge“ jsou stále nabízeny k prodeji na internetových stránkách společností Marc Jacobs, Nordstrom, Neiman Marcus a dalších prodejců.

Nirvana LLC v. Marc Jacobs International, LLC a další, 2:18-cv-10743 (C.D.Cal)

Editor: Catherine Holland