Noam Chomsky

2007 Školy Wikipedie Výběr. Související předměty: Lingvistika

Avram Noam Chomsky

Narozen

7. prosince, 1928
East Oak Lane, Filadelfie, Pensylvánie

Povolání

lingvista

Avram Noam Chomsky, Ph.D (narozen 7. prosince 1928) je emeritním profesorem lingvistiky na Massachusettském technologickém institutu. Chomsky se zasloužil o vytvoření teorie generativní gramatiky, která je považována za jeden z nejvýznamnějších příspěvků k teoretické lingvistice ve 20. století. Svou recenzí knihy B. F. Skinnera Verbal Behaviour (Slovní chování), v níž zpochybnil behavioristický přístup ke studiu mysli a jazyka převládající v 50. letech 20. století, rovněž přispěl k vyvolání kognitivní revoluce v psychologii. Jeho naturalistický přístup ke studiu jazyka ovlivnil také filozofii jazyka a mysli (viz Harman, Fodor). Zasloužil se také o vytvoření Chomského-Schützenbergerovy hierarchie, klasifikace formálních jazyků z hlediska jejich generativní síly.

Počínaje svou kritikou vietnamské války v 60. letech se Chomsky stal známějším – zejména v mezinárodním měřítku – díky své kritice médií a radikální politice než díky svým lingvistickým teoriím. Obecně je považován za klíčovou intelektuální osobnost levicového křídla politiky Spojených států. Podle Arts and Humanities Citation Index byl Chomsky v letech 1980-1992 citován jako zdroj častěji než kterýkoli jiný žijící vědec a celkově byl osmým nejcitovanějším vědcem. Chomsky je široce známý svým politickým aktivismem a kritikou zahraniční politiky Spojených států a dalších vlád. Chomsky sám sebe označuje za libertariánského socialistu a sympatizanta anarchosyndikalismu (je členem IWW).

Životopis

Chomsky se narodil ve čtvrti East Oak Lane ve Filadelfii v Pensylvánii jako syn hebraisty a člena IWW Williama Chomského, který pocházel z města na Ukrajině. Jeho matka Elsie Chomská (rozená Simonofská) pocházela z dnešního Běloruska, ale na rozdíl od svého manžela vyrůstala ve Spojených státech a mluvila „běžnou newyorskou angličtinou“. Jejich rodným jazykem byla jidiš, ale podle Chomského bylo v jeho rodině „tabu“ jí mluvit. Svou rodinu popisuje jako žijící v jakémsi „židovském ghettu“, rozděleném na „jidiš stranu“ a „hebrejskou stranu“, přičemž jeho rodina se přiklonila k té druhé a vychovávala ho „ponořeného do hebrejské kultury a literatury“. Chomsky také popisuje napětí, které osobně zažil s irskými katolíky a antisemitismem v polovině 30. let 20. století: „Nerad to říkám, ale vyrůstal jsem s jakýmsi niterným strachem z katolíků. Věděl jsem, že je to iracionální, a překonal jsem to, ale byla to prostě zkušenost z ulice.“

Chomsky vzpomíná, že první článek napsal ve svých deseti letech o hrozbě šíření fašismu po pádu Barcelony ve španělské občanské válce. Od dvanácti nebo třinácti let se plněji ztotožnil s anarchistickou politikou.

Chomsky absolvoval střední školu Central High School of Philadelphia (184. ročník) a v roce 1945 začal studovat filozofii a lingvistiku na Pensylvánské univerzitě, kde se učil u filozofů C. Westa Churchmana a Nelsona Goodmana a lingvisty Zelliga Harrise. Harrisova výuka zahrnovala jeho objev transformace jako matematické analýzy struktury jazyka (mapování z jedné podmnožiny do druhé v množině vět). Chomsky je následně reinterpretoval jako operace nad produkcemi bezkontextové gramatiky (odvozené z Postprodukčních systémů). Harrisovy politické názory se podílely na formování Chomského názorů.

V roce 1949 se Chomsky oženil s lingvistkou Carol Schatzovou. Mají dvě dcery, Avivu (nar. 1957) a Diane (nar. 1960), a syna Harryho (nar. 1967).

Chomsky získal doktorát z lingvistiky na Pensylvánské univerzitě v roce 1955. Velkou část svého doktorského výzkumu prováděl během čtyř let na Harvardově univerzitě jako Harvard Junior Fellow. Ve své doktorské práci začal rozvíjet některé své lingvistické myšlenky a rozpracoval je v knize Syntaktické struktury z roku 1957, která je zřejmě jeho nejznámější lingvistickou prací.

Chomsky nastoupil v roce 1955 na Massachusettský technologický institut a v roce 1961 byl jmenován řádným profesorem na katedře moderních jazyků a lingvistiky (nyní katedra lingvistiky a filozofie). V letech 1966-1976 zastával profesuru Ferrariho P. Warda na katedře moderních jazyků a lingvistiky. V roce 1976 byl jmenován profesorem Institutu. Chomsky vyučoval na MIT nepřetržitě posledních 50 let.

V této době se Chomsky začal více veřejně angažovat v politice: po zveřejnění eseje „The Responsibility of Intellectuals“ v The New York Review of Books v roce 1967 se stal jedním z předních odpůrců války ve Vietnamu. Od té doby se Chomsky stal známým svými politickými názory, přednášel o politice po celém světě a napsal řadu knih. Jeho dalekosáhlá kritika zahraniční politiky USA a legitimity americké moci z něj učinila kontroverzní osobnost.

Chomskému bylo v minulosti kvůli jeho kritice zahraniční politiky USA různě vyhrožováno smrtí. Byl na seznamu plánovaných cílů, který vytvořil Theodore Kaczynski, známější jako Unabomber; v době, kdy byl Kaczynski na svobodě, nechal Chomsky kontrolovat veškerou svou poštu, zda neobsahuje výbušniny. Chomsky také uvádí, že se mu často dostává tajné policejní ochrany, zejména při pobytu na půdě MIT, ačkoli sám Chomsky uvádí, že s policejní ochranou nesouhlasí.

Navzdory své kritice Chomsky prohlásil, že nadále pobývá ve Spojených státech, protože je přesvědčen, že zůstávají „nejlepší zemí na světě“, což později upřesnil slovy: „Hodnocení zemí je nesmyslné a já bych nikdy neoznačoval věci těmito slovy, ale že některé americké pokroky, zejména v oblasti svobody projevu, kterých bylo dosaženo staletým lidovým bojem, jsou hodny obdivu“. Chomsky často cestuje a přednáší o politice. Jeho přednášky jsou popisovány jako přesvědčivé a upřímné, i když do značné míry postrádají osobnost a emoce. Chomsky tuto kritiku uznal a považuje ji spíše za přednost: „Jsem nudný řečník a líbí se mi to… Pochybuji, že lidi přitahuje jakákoli osobnost… Lidi zajímají problémy a zajímají je problémy, protože jsou důležité.

V roce 2003 byl zvolen členem Srbské akademie věd a umění.

Příspěvky k lingvistice

Syntaktické struktury byly destilátem jeho knihy Logical Structure of Linguistic Theory (1955, 75), v níž zavádí transformační gramatiky. Teorie má za to, že výroky (sekvence slov) mají syntax, kterou lze (do značné míry) charakterizovat formální gramatikou; zejména bezkontextovou gramatikou rozšířenou o transformační pravidla. Předpokládá se, že děti mají vrozenou znalost základní gramatické struktury společné všem lidským jazykům (tj. předpokládají, že každý jazyk, se kterým se setkají, je určitého omezeného druhu). Tato vrozená znalost se často označuje jako univerzální gramatika. Tvrdí se, že modelování znalosti jazyka pomocí formální gramatiky vysvětluje „produktivitu“ jazyka: s omezeným souborem gramatických pravidel a konečným souborem termínů jsou lidé schopni vytvořit nekonečné množství vět, včetně vět, které nikdo předtím neřekl.

Přístup Principů a parametrů (P&P) – rozvinutý v jeho přednáškách z Pisy 1979, později publikovaných jako Přednášky o vládnutí a vazbách (LGB) – vznáší silné nároky na univerzální gramatiku: že gramatické principy, na nichž jsou založeny jazyky, jsou vrozené a neměnné a rozdíly mezi světovými jazyky lze charakterizovat pomocí nastavení parametrů v mozku (jako je parametr pro drop, který udává, zda je explicitní podmět vyžadován vždy, jako v angličtině, nebo může být volitelně vypuštěn, jako ve španělštině), které jsou často přirovnávány k přepínačům. (Odtud termín principy a parametry, kterým se tento přístup často označuje.) Podle tohoto názoru si dítě, které se učí jazyk, musí osvojit pouze potřebné lexikální položky (slova, gramatické morfémy a idiomy) a určit vhodné nastavení parametrů, což lze provést na základě několika klíčových příkladů.

Zastánci tohoto názoru tvrdí, že tempo, jakým se děti učí jazyky, je nevysvětlitelně rychlé, pokud děti nemají vrozenou schopnost učit se jazyky. Jako na motivaci pro vrozenou schopnost se poukazuje i na podobné kroky, které při učení se jazykům dělají děti na celém světě, a na skutečnost, že děti se při učení prvního jazyka dopouštějí určitých charakteristických chyb, zatímco jiné zdánlivě logické druhy chyb se nikdy nevyskytují (a podle Chomského by měly být doloženy, pokud by se uplatňoval čistě obecný, nikoliv jazykově specifický mechanismus učení).

Nejnověji se Chomsky ve svém Minimalistickém programu (1995) při zachování základní koncepce „principů a parametrů“ pokouší o zásadní revizi jazykového mechanismu zapojeného do modelu LGB, odstraňuje z něj všechny prvky kromě těch nejnutnějších, přičemž obhajuje obecný přístup k architektuře lidské jazykové schopnosti, který klade důraz na principy úspornosti a optimálního designu, a vrací se k derivačnímu přístupu ke generování, na rozdíl od převážně reprezentačního přístupu klasického P&P.

Chomského myšlenky měly silný vliv na badatele zkoumající osvojování jazyka u dětí, ačkoli někteří badatelé, kteří v této oblasti pracují dnes, Chomského teorie nepodporují a často zastávají emergentistické nebo konekcionistické teorie redukující jazyk na instanci obecných mechanismů zpracování v mozku.

Generativní gramatika

Chomského přístup k syntaxi, často označovaný jako generativní gramatika, je sice poměrně populární, ale mnozí, zejména ti, kteří působí mimo Spojené státy americké, jej zpochybňují. Chomského syntaktické analýzy jsou často velmi abstraktní a jsou do značné míry založeny na pečlivém zkoumání hranice mezi gramatickými a negramatickými konstrukcemi v jazyce. (Srovnejte to s tzv. patologickými případy, které hrají podobně důležitou roli v matematice). Takové gramatické soudy však může přesně provádět pouze rodilý mluvčí, a proto se tito lingvisté z pragmatických důvodů často zaměřují na své vlastní rodné jazyky nebo jazyky, které ovládají, obvykle španělštinu, angličtinu, francouzštinu, němčinu, nizozemštinu, italštinu, japonštinu nebo některý z čínských jazyků. Jak však uvedl Chomsky:

První aplikací tohoto přístupu byla moderní hebrejština, a to poměrně podrobnou prací v letech 1949-50. V roce 1950 se Chomsky pokusil o aplikaci tohoto přístupu na moderní hebrejštinu. Druhá byla na domorodý americký jazyk Hidatsa (první plnohodnotná generativní gramatika), polovina 50. let. Třetí byla turečtina, naše první doktorská práce, počátek 60. let. Poté se rozběhl výzkum nejrůznějších jazyků. MIT se ve skutečnosti stala mezinárodním centrem práce na australských domorodých jazycích v generativním rámci díky práci Kena Halea, který také inicioval některé z nejrozsáhlejších prací na indiánských jazycích, rovněž v rámci našeho programu; ve skutečnosti šlo o první program, který přivedl rodilé mluvčí na univerzitu, aby se stali vyškolenými profesionálními lingvisty, takže mohli pracovat na svých vlastních jazycích, a to v mnohem větší hloubce, než se kdy předtím dělalo. To pokračuje i nadále. Od té doby, zejména od osmdesátých let, tvoří převážnou část práce na nejrůznějších typologických jazycích.

Někdy se analýzy generativní gramatiky hroutí, když se aplikují na jazyky, které předtím nebyly studovány, a mnoho změn v generativní gramatice nastalo v důsledku nárůstu počtu analyzovaných jazyků. Tvrdí se, že jazykové univerzálie v sémantice se postupem času spíše posilují než oslabují. Existence jazykových univerzálií v syntaxi, která je jádrem Chomského tvrzení, je stále velmi sporná. Přesto Richard Kayne v devadesátých letech 20. století vyslovil domněnku, že všechny jazyky mají základní slovosled subjekt – sloveso – objekt. Jednou z hlavních motivací alternativního přístupu, funkčně-typologického přístupu neboli lingvistické typologie (často spojované s Josephem Greenbergem), je založit hypotézy o jazykových univerzáliích na studiu co nejširšího spektra světových jazyků, klasifikovat pozorované variace a na základě výsledků této klasifikace vytvářet teorie. Chomského přístup je příliš hluboký a závislý na znalostech rodilých mluvčích, než aby se mohl řídit touto metodou, i když byl postupem času aplikován na širokou škálu jazyků.

Chomského hierarchie

Chomsky je známý tím, že zkoumal různé druhy formálních jazyků a to, zda by mohly být schopny zachytit klíčové vlastnosti lidského jazyka. Jeho Chomského hierarchie rozděluje formální gramatiky do tříd neboli skupin s rostoucí vyjadřovací schopností, tj. každá následující třída může generovat širší množinu formálních jazyků než ta předchozí. Je zajímavé, že Chomsky tvrdí, že modelování některých aspektů lidského jazyka vyžaduje složitější formální gramatiku (měřeno Chomského hierarchií) než modelování jiných. Například zatímco regulární jazyk je dostatečně výkonný pro modelování anglické morfologie, není dostatečně výkonný pro modelování anglické syntaxe. Kromě významu v lingvistice se Chomského hierarchie stala důležitou i v informatice (zejména v konstrukci překladačů a teorii automatů).

Jeho nejznámějším dílem v oblasti fonologie je kniha The Sound Pattern of English (Zvukový vzor angličtiny), kterou napsal společně s Morrisem Hallem (a často je známá prostě jako SPE). Ačkoli byla ve své době nesmírně vlivná, je tato práce považována za zastaralou (ačkoli byla nedávno znovu vydána) a Chomsky již o fonologii nepublikuje.

Teorie automatů: formální jazyky a formální gramatiky
Chomsky hierarchie	gramatiky	jazyky	minimální automaton
typ-0	Neomezený	Rekurzivně vyjmenovatelný	Turingův stroj
n/a	(bez společného jména)	Rekurzivní	Rozhodovací
Typ-1	Kontextově citlivý	Kontextově citlivý	Lineárně ohraničený
Typ-2	Bezkontextový	Bezkontextový	Pushdown
Typ-3	Regulární	Pravidelný	Konečný
Každá kategorie jazyků nebo gramatik je vlastní podmnožinou kategorie přímo nad ní.

Přínos pro psychologii

Chomského práce v lingvistice měla zásadní důsledky pro moderní psychologii. Pro Chomského je lingvistika odvětvím kognitivní psychologie; skutečné poznatky v lingvistice předpokládají souběžné pochopení aspektů mentálního zpracování a lidské povahy. Jeho teorie univerzální gramatiky byla mnohými vnímána jako přímá výzva tehdejším zavedeným behavioristickým teoriím a měla zásadní důsledky pro pochopení toho, jak se děti učí jazyk a co přesně je schopnost používat jazyk. Mnohé ze základních principů této teorie (i když ne nutně silnější nároky, které vznáší výše popsaný přístup založený na principech a parametrech) jsou dnes v některých kruzích obecně přijímány.

V roce 1959 Chomsky publikoval vlivnou kritiku knihy B. F. Skinnera Verbal Behaviour, v níž Skinner nabídl spekulativní vysvětlení jazyka z hlediska chování. „Verbální chování“ definoval jako naučené chování, jehož charakteristické důsledky se dostavují prostřednictvím naučeného chování druhých; to umožňuje mnohem širší pohled na komunikační chování, než jakým se obvykle zabývají lingvisté. Skinnerův přístup se soustředil na okolnosti, za nichž se jazyk používá; například požádat o vodu je funkčně jiná reakce než označit něco jako vodu, reagovat na to, že někdo o vodu žádá, atd. Tyto funkčně odlišné druhy reakcí, které vyžadovaly zase samostatná vysvětlení, ostře kontrastovaly jak s tradičním pojetím jazyka, tak s Chomského psycholingvistickým přístupem. Chomsky se domníval, že funkcionalistické vysvětlení omezující se na otázky komunikačního výkonu ignoruje důležité otázky. (Chomsky-Language and Mind, 1968). Zaměřil se na otázky týkající se fungování a vývoje vrozených struktur pro syntax schopných tvořivě organizovat, koherovat, přizpůsobovat a kombinovat slova a fráze do srozumitelných výpovědí.

V přehledu Chomsky zdůraznil, že vědecká aplikace behaviorálních principů z výzkumu na zvířatech má vážné nedostatky ve vysvětlující adekvátnosti a navíc je zvláště povrchní jako popis lidského verbálního chování, protože teorie omezující se na vnější podmínky, na to, „co je naučené“, nemůže adekvátně vysvětlit generativní gramatiku. Chomsky uvedl příklady rychlého osvojování jazyka u dětí, včetně jejich rychle se rozvíjející schopnosti tvořit gramatické věty, a všeobecně tvořivého používání jazyka kompetentními rodilými mluvčími, aby zdůraznil, v čem je Skinnerův názor příkladem nedostatečné determinace teorie důkazy. Tvrdil, že k pochopení lidského verbálního chování, jako jsou tvůrčí aspekty používání jazyka a jeho vývoje, je třeba nejprve postulovat genetickou jazykovou výbavu. Předpoklad, že důležité aspekty jazyka jsou produktem univerzální vrozené schopnosti, je v rozporu se Skinnerovým radikálním behaviorismem.

Chomského recenze z roku 1959 vyvolala palbu kritiky řady kritiků, z nichž nejznámější je kritika Kennetha MacCorquodalea z roku 1970 v článku On Chomsky’s Review of Skinner’s Verbal Behaviour (Journal of the Experimental Analysis of Behaviour, svazek 13, strany 83-99). V této a podobných kritikách byly vzneseny některé body, které nejsou mimo behaviorální psychologii obecně uznávány, například tvrzení, že Chomsky neměl dostatečné znalosti ani o behaviorální psychologii obecně, ani o rozdílech mezi Skinnerovým behaviorismem a jinými odrůdami; v důsledku toho se tvrdí, že se dopustil několika závažných chyb. Na základě těchto domnělých problémů kritici tvrdí, že recenze nedokázala to, co se v ní často uvádí. Domnívají se, že ti, kteří byli Chomského článkem nejvíce ovlivněni, s ním pravděpodobně buď již v podstatě souhlasili, nebo jej ve skutečnosti nikdy nečetli. Chomsky tvrdil, že recenze byla zaměřena na způsob, jakým byla Skinnerova varianta behaviorální psychologie „využívána v quinovském empirismu a `naturalizaci filozofie“ (citováno v Barsky- Noam Chomsky: A Life of Dissent .

Uvádí se, že Chomského kritika Skinnerovy metodologie a základních předpokladů připravila půdu pro “ kognitivní revoluci“, posun v americké psychologii mezi 50. a 70. lety 20. století od převážně behaviorální k převážně kognitivní. Ve své Karteziánské lingvistice z roku 1966 a následných pracích Chomsky předložil vysvětlení lidských jazykových schopností, které se stalo vzorem pro zkoumání v některých oblastech psychologie. Velká část současného pojetí fungování mysli přímo čerpá z myšlenek, které našly svého prvního přesvědčivého autora moderní doby právě v Chomském.

Jde o tři klíčové myšlenky. První je, že mysl je „kognitivní“ neboli že mysl skutečně obsahuje mentální stavy, přesvědčení, pochybnosti atd. Za druhé tvrdil, že většina důležitých vlastností jazyka a mysli je vrozená. Osvojení a rozvoj jazyka je výsledkem rozvíjení vrozených sklonů vyvolaných zkušenostními vstupy z vnějšího prostředí. Pozdější psychologové tuto obecnou „nativistickou“ tezi rozšířili i mimo jazyk. Konečně Chomsky učinil z konceptu “ modularity“ kritický rys kognitivní architektury mysli. Mysl se skládá z řady vzájemně se ovlivňujících specializovaných subsystémů s omezenými toky vzájemné komunikace. Tento model ostře kontrastuje se starou představou, že jakákoli informace v mysli může být zpřístupněna jakémukoli jinému kognitivnímu procesu (například optické iluze nelze „vypnout“, i když se ví, že jsou iluzí).

Stanovisko ke kritice vědecké kultury

Chomsky rozhodně nesouhlasí s poststrukturalistickou a postmoderní kritikou vědy:

Strávil jsem velkou část svého života prací na otázkách, jako je tato, a to jedinými metodami, které znám; těmi, které jsou zde odsuzovány jako „věda“, „racionalita“, „logika“ atd. Proto jsem tyto články četl s jistou nadějí, že mi pomohou tato omezení „překonat“, nebo snad navrhnou zcela jiný postup. Obávám se, že jsem byl zklamán. Připouštím, že to může být moje vlastní omezenost. Zcela pravidelně se mi „klíží oči“, když čtu mnohoslabičné pojednání na téma poststrukturalismus a postmodernismus; to, čemu rozumím, je z velké části truismus nebo omyl, ale to je jen zlomek celkového počtu slov. Pravda, je spousta dalších věcí, kterým nerozumím: například článkům v aktuálních číslech matematických a fyzikálních časopisů. Ale v tom je přece jen rozdíl. V druhém případě vím, jak se k jejich pochopení dostat, a také jsem to v případech, které mě obzvlášť zajímají, udělal; a také vím, že lidé z těchto oborů mi mohou obsah vysvětlit na mé úrovni, takže mohu získat to (částečné) pochopení, které mohu chtít. Naproti tomu se zdá, že mi nikdo není schopen vysvětlit, proč je nejnovější příspěvek – to a to – (z větší části) jiný než truismus, omyl nebo blábol, a já nevím, jak mám postupovat.

Chomsky se také vyjádřil ke kritice „vědy bílých mužů“ a uvedl, že se velmi podobá antisemitským a politicky motivovaným útokům proti „židovské fyzice“, které používali nacisté k očerňování výzkumu židovských vědců během hnutí Deutsche Physik:

V podstatě celá myšlenka „vědy bílých mužů“ mi, obávám se, připomíná „židovskou fyziku“. Možná je to další moje nedostatečnost, ale když čtu vědeckou práci, nedokážu říct, jestli je její autor běloch nebo muž. Totéž platí o diskusi o práci ve třídě, v kanceláři nebo kdekoli jinde. Dost pochybuji, že by na studenty, přátele a kolegy, kteří nejsou běloši a muži a se kterými pracuji, udělala velký dojem doktrína, že jejich myšlení a chápání se liší od „vědy bílých mužů“ kvůli jejich „kultuře nebo pohlaví a rase“. Mám podezření, že „překvapení“ by nebylo úplně vhodné slovo pro jejich reakci.

Chomského vliv v jiných oborech

Chomského modely byly použity jako teoretický základ v několika dalších oborech. Chomského hierarchie se často vyučuje v základních kurzech informatiky, protože poskytuje vhled do různých typů formálních jazyků. Tuto hierarchii lze také diskutovat z matematického hlediska a vyvolala zájem matematiků, zejména kombinatoriků. Řada argumentů v evoluční psychologii je odvozena z výsledků jeho výzkumu.

Nositel Nobelovy ceny za medicínu a fyziologii za rok 1984 Niels K. Jerne použil Chomského generativní model k vysvětlení lidského imunitního systému a přirovnal „komponenty generativní gramatiky … k různým rysům proteinových struktur“. Název Jerneho stockholmské nobelovské přednášky zněl „Generativní gramatika imunitního systému“.

Na Chomského počest byl pojmenován Nim Chimpsky, šimpanz, který byl předmětem studie o osvojování jazyka zvířaty na Kolumbijské univerzitě.

Politické názory

Noam Chomsky se po celý svůj dospělý život věnoval politické činnosti a vyjádřil celou řadu názorů na politiku a světové dění, které jsou hojně citovány, zveřejňovány a diskutovány. V rámci Spojených států mnozí považují jeho názory za názory na opačném konci politického spektra, a tedy mimo hlavní proud. Chomsky zase tvrdil, že jeho názory jsou ty, které mocní „nechtějí, aby byly slyšet“, a proto je často označován a považován za amerického politického disidenta. Některé hlavní body jeho politických názorů:

• Velká část jeho politických textů obsahuje velmi silnou kritiku zahraniční politiky Spojených států. Konkrétně odsuzuje to, co považuje za „dvojí standardy“ americké vlády, které podle něj vedou k masivnímu porušování lidských práv. Chomsky tvrdí, že ačkoli USA mohou hlásat demokracii a svobodu pro všechny, v minulosti dělaly přesný opak tím, že propagovaly, podporovaly a spojovaly se s nedemokratickými a represivními organizacemi a státy.
• Tvrdí, že masmédia ve Spojených státech slouží z velké části jako propagandistická odnož americké vlády a amerických korporací, přičemž všechny tři strany jsou do značné míry propojeny společnými zájmy. Známý je jeho výrok, že americká média “ vyrábějí souhlas“ veřejnosti.
• Odmítal americkou globální válku proti drogám, tvrdil, že její jazyk je zavádějící, a označoval ji jako „Válku proti určitým drogám“. V této problematice upřednostňuje vzdělávání a prevenci na rozdíl od vojenských a policejních akcí.

„Americká domácí protidrogová politika neplní své deklarované cíle a tvůrci politiky jsou si toho dobře vědomi. Pokud se nejedná o snížení zneužívání návykových látek, tak o co se jedná? Ze současných opatření i z historických záznamů je poměrně jasné, že látky mají tendenci být kriminalizovány, pokud jsou spojeny s tzv. nebezpečnými třídami, že kriminalizace určitých látek je technikou společenské kontroly.“

• Kritický k americkému kapitalistickému systému a velkému byznysu, sám sebe označuje za libertariánského socialistu, který sympatizuje s anarchosyndikalismem a je velmi kritický k leninským větvím socialismu. Je také přesvědčen, že libertariánské socialistické hodnoty jsou příkladem racionálního a morálně konzistentního rozšíření původních nerekonstruovaných klasických liberálních a radikálně humanistických myšlenek do průmyslového kontextu. Je přesvědčen, že radikálně humanistické myšlenky jeho dvou hlavních inspirátorů, Bertranda Russella a Johna Deweyho, „mají kořeny v osvícenství a klasickém liberalismu a zachovávají si svůj revoluční charakter“.
• Zastává názory, které lze shrnout jako protiválečné, ale ne striktně pacifistické. Za svého života výrazně vystupoval proti válce ve Vietnamu a většině dalších válek. Zastává však názor, že zapojení USA do druhé světové války bylo pravděpodobně oprávněné, s výhradou, že vhodnějším výsledkem by bylo válku ukončit nebo jí zabránit dřívější diplomacií. Zejména je přesvědčen, že svržení jaderných bomb na Hirošimu a Nagasaki bylo „jedním z nejnevýslovnějších zločinů v dějinách“.
• Zastává názor širokého práva na svobodu projevu, zejména v masmédiích; je proti cenzuře a odmítá podnikat právní kroky proti těm, kteří ho mohli hanobit.

Chomsky propojil svůj lingvistický výzkum s více politickými tématy. Příkladem může být debata s francouzským filozofem Michelem Foucaultem z roku 1971 o otázce lidské přirozenosti, kde Chomsky použil myšlenku vrozených jazykových schopností ke kritice představy, že všechny lidské hodnoty a znalosti jsou zcela podmíněny společenskými podmínkami. Taková spojení však Chomsky uvádí jen výjimečně a obecně kritizuje myšlenku, že kompetentní diskuse o politických tématech vyžaduje odborné znalosti v akademických oborech. V jednom rozhovoru z roku 1969 řekl ke spojení mezi svou politikou a prací v lingvistice:

Sám stále cítím, že existuje jakési slabé spojení. Nechtěl bych to přeceňovat, ale myslím, že to pro mě alespoň něco znamená. Myslím si, že politické ideje kohokoli nebo jeho představy o společenském uspořádání musí mít v konečném důsledku kořeny v nějakém pojetí lidské přirozenosti a lidských potřeb. (New Left Review, 57, září-říjen 1969, str. 21)

Venezuelský prezident Hugo Chávez 20. září 2006 podpořil prodej Chomského knihy s názvem Hegemonie nebo přežití: Americká snaha o globální nadvládu a vynesl ji na první místo žebříčku bestsellerů na Amazon.com poté, co ji doporučil během svého projevu na Valném shromáždění OSN. Chávez prohlásil, že je dobré si knihu přečíst, protože ukazuje, proč jsou v současnosti největším nebezpečím pro světový mír Spojené státy, což vyvolalo dlouhotrvající potlesk většiny členů Valného shromáždění. Deník New York Times chybně uvedl, že Chávez litoval, že se s Chomským nemohl setkat před jeho smrtí, protože nevěděl, že je stále naživu. Následně Timesy zveřejnily přiznání chyby.

Kritika Chomského politiky

Chomsky si získal mnoho kritiků z pravé i levé části politického spektra. Navzdory svému židovskému původu byl mimo jiné obviňován z „antisemitismu“ za své názory na zahraniční politiku Izraele a angažovanost v aféře Faurisson. Chomsky tvrdil, že jeho jednání ve Faurissonově aféře se omezilo na obhajobu práva na svobodný projev někoho, s kým nesouhlasí, a kritici následně tuto omezenou obhajobu podrobili různým interpretacím. Jeho kritici tvrdí, že Chomsky šel dál než jen k obraně svobody projevu a fakticky chránil charakter popírače holocaustu a zároveň podporoval legitimitu jeho výzkumu.

Na konci 70. let byl obviněn z apologetiky Rudých Khmerů poté, co spolu s Edwardem S. Hermanem obvinil, že zveřejněné zprávy o kambodžské genocidě, známé také jako Vražedná pole, v západních médiích jsou protikomunistickou propagandou.

Chomsky byl také kritizován mnoha revolučními anarchisty, kteří tvrdili, že je příliš velký reformátor v tom smyslu, že podporuje určitou míru participace na volebním systému.

Akademické úspěchy, ocenění a vyznamenání

Na jaře 1969 přednesl na Oxfordské univerzitě přednášku Johna Locka, v lednu 1970 přednesl na Cambridgeské univerzitě pamětní přednášku Bertranda Russella, v roce 1972 Nehrúovu pamětní přednášku v Novém Dillí, v roce 1977 Huizingovu přednášku v Leidenu, v roce 1988 Masseyho přednášku na Torontské univerzitě s názvem „Necessary Illusions:

Noam Chomsky obdržel mnoho čestných titulů od nejprestižnějších univerzit po celém světě, včetně následujících: University of London, University of Chicago, Loyola University of Chicago, Swarthmore College, Delhi University, Bard College, University of Massachusetts, University of Pennsylvania, Georgetown University, Amherst College, Cambridge University, University of Buenos Aires, McGill University, Universitat Rovira I Virgili, Tarragona, Columbia University, University of Connecticut, , University of Maine, Scuola Normale Superiore, Pisa, University of Western Ontario, University of Toronto, Harvard University, Universidad de Chile, University of Calcutta, Universidad Nacional De Colombia a Vrije Universiteit Brussel. Je členem Americké akademie umění a věd, Národní akademie věd a Americké filozofické společnosti. Kromě toho je členem dalších odborných a učených společností ve Spojených státech i v zahraničí a je držitelem ocenění Distinguished Scientific Contribution Award Americké psychologické asociace, Kjótské ceny za základní vědy, Helmholtzovy medaile, ceny Dorothy Eldridge Peacemaker Award, medaile Bena Franklina za počítačovou a kognitivní vědu a dalších. Je dvojnásobným držitelem ceny The Orwell Award, kterou uděluje The National Council of Teachers of English za „význačný přínos k poctivosti a srozumitelnosti veřejného jazyka“ . Na počátku své kariéry získal Chomsky prestižní MacArthurovu cenu.

Chomsky byl zvolen předním žijícím veřejným intelektuálem v anketě The Global Intellectuals Poll 2005, kterou pořádal britský časopis Prospect. Reagoval na to slovy: „Nevěnuji průzkumům velkou pozornost“ . V seznamu sestaveném časopisem New Statesman v roce 2006 byl zvolen sedmým v pořadí „Hrdinů naší doby“.

Autoři o Chomském

• Rai, Milan (1995) . Verso. ISBN 1859840116. Retrieved on 2006- 09-05.
• Barsky, Robert (1997). Noam Chomsky: Chomsky: A Life of Dissent (Život disidenta). Cambridge: MIT Press. ISBN 0262522551.
• Goldsmith, John (1998). “ Recenze knihy Noam Chomsky: A Life of Dissent, by Robert Barsky“. Journal of the History of the Behaviorial Sciences (Časopis pro dějiny behaviorálních věd) 34 (2): 173-180. Retrieved on 2006- 09-04.
• Dershowitz, Alan (10. května 2002). “ Chomského nemorální petice za odprodej“. The Tech 122 (25). Retrieved on 2006- 09-04.
• Roy, Arundhati (2003-08-24). “ Osamělost Noama Chomského“. The Hindu. Retrieved on 2006- 09-05.
• (2004) Collier, Peter; Horowitz, David: The Anti-Chomsky Reader. Encounter Books. ISBN 189355497X.
• Pateman, Trevor (2004). Wittgensteinovci a chomskyovci:
• Blackburn, Robin, Kamm, Oliver (November 2005): In Defence of Mentalism, Language in Mind and Language in Society. “ Pro a proti Chomskému“ (PDF). Prospect (116). Retrieved on 2006- 09-04.
• (2005) McGilvray, James: The Cambridge Companion to Chomsky. Cambridge, Velká Británie; New York: Cambridge University Press. DOI: 10.2277/0521780136. ISBN 0521780136.
• Paradis, Michel (2005). Recenze knihy Vláda v budoucnosti, autor Noam Chomsky. Oxonian Review of Books 2005 4.3: 4-5
• Schoneberger, T. (2000). Odklon od kognitivismu: Chomského druhé revoluce v lingvistice. The Analysis of Verbal Behaviour, 17, 57-73.
• Sperlich, Wolfgang B. (2006). Noam Chomsky. Londýn: Reaktion Books. ISBN 1861892691. Retrieved on 2006- 09-05.

Filmografie

• Manufacturing Consent: Noam Chomsky a média, režie: Miloš Krejčí: Rebecca Chaiklin a Donovan Leitch (2001)
• Moc a teror: Noam Chomsky in Our Times (Noam Chomsky v naší době), rež: (2002)
• Distorted Morality – America’s War On Terror?, režie: John Junkerman (2002)
• Válka Ameriky proti teroru? John Junkerman (2003)
• Noam Chomsky: Rebel bez pauzy (TV), režie: Chamsky Chomsky, režisér: J. Chamsky: (2003)
• The Corporation, režie: Will Pascoe (2003)

: Sut Jhally a Bathsheba Ratzkoff (2004)

Rozhovory

: Maria Hinojosa

• Noam Chomsky o americké zahraniční politice

: David Barsamian

• Udržování rabů v lajně (1994)
• Třídní boj (1996)
• Společné dobro (1998)
• Propaganda a veřejné mínění (2001)
• Imperiální ambice -. Conversations With Noam Chomsky On The Post-9/11 World (2005)

By others

• Podle kompletního seznamu rozhovorů zde: Chomsky.info

.