Nosorožec srstnatý (Coelodonta antiquitatis) je vyhynulý druh nosorožce pocházející ze severních stepí Eurasie, který žil během pleistocénu a přežil poslední dobu ledovou. Rodové jméno Coelodonta znamená „dutý zub“. Nosorožec srstnatý byl členem pleistocenní megafauny.
Nejstarší známá fosilie nosorožce srstnatého byla nedávno objevena před 3,6 miliony let v Himálaji na chladné Tibetské náhorní plošině, což znamená, že zde existoval v období všeobecného oteplení klimatu na celé Zemi. Předpokládá se, že odtud migrovali do severní Asie a Evropy, když začala doba ledová.
Vzhled
Vnější vzhled nosorožců srstnatých je znám z mumifikovaných jedinců ze Sibiře a také z jeskynních maleb. Dospělý nosorožec srstnatý měřil v průměru 3,7 metru a vážil 2 až 3 tuny, ale v největší velikosti mohl pravděpodobně dorůst až 4,3 – 4,4 metru
Obnova života nosorožce srstnatého (Coelodonta) s mládětem
Nosorožec srstnatý mohl dorůstat výšky až 2 metrů. Na lebce měl dva rohy z keratinu, přičemž přední roh byl dlouhý 2 metry a mezi očima měl menší roh. Měl hustou, dlouhou srst, malé uši, krátké, silné nohy a zavalité tělo. Jeskynní malby naznačují široký tmavý pás mezi přední a zadní nohou, není však univerzální a identifikace nosorožce jako nosorožce srstnatého je nejistá. Nosorožec srstnatý používal své rohy k obranným účelům a k přilákání partnerů.
Jako poslední a nejodvozenější člen pleistocenní linie nosorožců byl nosorožec srstnatý mimořádně dobře přizpůsoben svému prostředí. Díky podsaditým končetinám a husté vlněné srsti se dobře hodil do stepně-tundrového prostředí, které převládalo v celé palearktické ekozóně během pleistocenního zalednění. Jeho zeměpisný areál se rozšiřoval a zmenšoval se střídáním chladných a teplých cyklů, což nutilo populace migrovat s ústupem ledovců. Stejně jako naprostá většina nosorožců se i tělesný plán nosorožce srstnatého držel konzervativní morfologie, podobně jako u prvních nosorožců pozorovaných na konci eocénu. Blízký příbuzný, Elasmotherium, měl jižnější areál výskytu.
Strava
Přesné potravní preference Coelodonta dlouho provázely spory, protože podle dřívějších výzkumů byl pravděpodobný jak pastevní, tak i pastevecký způsob života.
Obnovení života Coelodonta antiquitatis pomocí CGI
Paleodieta nosorožce srstnatého byla rekonstruována na základě několika důkazů. Klimatické rekonstrukce naznačují, že preferovaným prostředím byla chladná a suchá stepní tundra, kde velcí býložravci tvořili důležitou součást cyklu zpětných vazeb. Pylová analýza ukazuje převahu travin a ostřic v rámci složitější vegetační mozaiky.
Biomechanický výzkum lebky, dolní čelisti a zubů dobře zachovalého jedince z poslední chladné fáze nalezeného ve Whitemoor Haye ve Staffordshiru odhalil svalové a zubní charakteristiky, které podporují preferenci pastevního krmení. Zejména zvětšení spánkových a krčních svalů odpovídá tomu, co je nutné k odolávání velkým tahovým silám vznikajícím při braní velkých soust krmiva ze země. Přítomnost velkého diastema tuto teorii podporuje.
Srovnání s existujícími perissodaktyly potvrzuje, že Coelodonta byl zadní fermentor s jedním žaludkem, a jako takový by se pásl na krmivu bohatém na celulózu a chudém na bílkoviny. Tento způsob trávení by vyžadoval velkou průchodnost potravy a dává tak do souvislosti velkou velikost sousta s nízkým obsahem živin ve vybraných travinách a ostřicích.
Fosílie
Když byly v 19. století v Rusku nalezeny rohy nosorožce srstnatého, mnozí se domnívali, že
Lebka nosorožce srstnatého s rohy
podivně vypadající předměty jsou drápy obřích ptáků. Zmrzlé mršiny nalezené od té doby na Sibiři doplňovaly obraz. Rohy jsou na spodní straně opotřebované, což naznačuje, že byly na zemi přehazovány sem a tam do stran. Mohlo jít o pomoc při odklízení sněhu z trávy nebo o součást rituální ukázky, jako je tomu u některých současných nosorožců. Nejbližším žijícím příbuzným nosorožce srstnatého je nosorožec sumaterský. Měl pár dvou velkých rohů.
Více informací
Coelodonta, známější jako nosorožec srstnatý, je jedním z mála savců megafauny doby ledové, kteří jsou zachyceni na jeskynních malbách (dalším příkladem je tur, předchůdce moderního skotu). Je to vhodné, protože to byl téměř jistě lov prvních lidí v Eurasii, který Coelodonta vyhubil. (Je zřejmé, že nosorožec srstnatý byl vyhledáván nejen pro své maso, ale i pro svou hustou kožešinu, která mohla obléci celou vesnici!)
Kromě srsti podobné mamutovi byl nosorožec srstnatý velmi podobný moderním nosorožcům, svým přímým potomkům – tedy pokud pomineme zvláštní párovou stavbu rohů tohoto býložravce, velký, nahoru zahnutý roh na špičce čenichu a menší pár umístěný dále, blíže k očím. Předpokládá se, že nosorožec srstnatý používal své rohy nejen jako sexuální projev (tj. samci s většími rohy měli možnost pářit se s více samicemi), ale také k odklízení sněhu ze sibiřské tundry a okusování pod ním ležící trávy.
Coelodonta jsou zkamenělí nosorožci, kteří se přizpůsobili životu v suchých a chladných podmínkách otevřené krajiny Eurasie. Existovali od konce pliocénu do počátku holocénu
Coelodonta s megalocerosem a malým stádem mamutů v Procházce se šelmami
a byli typickými zástupci pleistocenní megafauny.
Coelodonta bylo velké, poměrně krátkonohé zvíře s vysokým kohoutkem a protáhlou lebkou, které neslo dva rohy.
Jeho mohutné tělo dosahovalo délky 3,2-4,3 metru a výšky 1,4-2 metry. Charakteristickým znakem těchto zvířat byla jejich dobře vyvinutá vlněná srst, která je chránila před nízkými teplotami a studenými větry. Nízká poloha hlavy a hranaté pysky umožňovaly sbírat jejich hlavní potravu – stepní a tundrovou vegetaci. stále drsnější kontinentální klima ovlivnilo vzhled a zvyky těchto zvířat, takže severní nosorožci byli schopni přežít i v tundře. jejich morfologie prošla změnami; změnila se poloha hlavy – posunula se níže k zemi, lebka se ještě více prodloužila a zúžila, oční důlky se posunuly blíže k týlu a zuby se vyvinuly tak, aby se přizpůsobily žvýkání drsné stepní vegetace. Na ochranu před sílícím chladem se jim vyvinula hustá vlněná srst. na konci pleistocénu a na začátku holocénu coelodonta bohužel vymizela. Pravděpodobně se tak stalo především v důsledku klimatických změn, které provázely konec poslední doby ledové: v důsledku globálního oteplování a zvýšené vlhkosti vzduchu se dramaticky zmenšil areál vhodný pro vlnaté nosorožce.
Coelodonta thibetana
Tibetský vlnatý nosorožec (Coelodonta thibetana) je vyhynulý druh vlnatého nosorožce pocházející ze západního Himálaje, který žil během střední epochy pliocénu. C. thibetana je znám z holotypu IVPP V15908, částečně kompletní lebky včetně neúplné spodní čelisti zachované s plným chrupem. Poprvé ji pojmenovali Tao Deng, Xiaoming Wang, Mikael Fortelius, Qiang Li, Yang Wang, Zhijie J. Tseng, Gary T. Takeuchi, Joel E. Saylor, Laura K. Säilä a Guangpu Xie v roce 2011. Jedná se o nejstaršího vlnatého nosorožce, který byl kdy objeven, a fosilní lebka byla nalezena v roce 2011.
Tento nově objevený nosorožec je starý 3,6 milionu let (střední pliocén), tedy mnohem starší a primitivnější než jeho potomci z doby ledové (pleistocénu) v mamutích stepích na většině území Evropy a Asie. Toto vyhynulé zvíře si vyvinulo speciální adaptace pro odmetání sněhu pomocí zploštělého rohu, aby odhalilo vegetaci, což bylo užitečné pro přežití v drsném tibetském klimatu. Tito nosorožci žili v době, kdy bylo globální klima mnohem teplejší a severní kontinenty byly bez mohutných ledových příkrovů, které se objevily později v době ledové.
Obnova Coelodonta thibetana
Nosorožci si zvykli na chladné podmínky ve vysokých nadmořských výškách a předběžně se přizpůsobili budoucímu klimatu doby ledové. Když doba ledová nakonec asi před 2,6 miliony let přišla, tvrdí nová práce, chladnomilní nosorožci jednoduše sestoupili z vysokých hor a začali se rozšiřovat po celé severní Asii a Evropě.
Kromě nového nosorožce srstnatého objevil tým paleontologů také vyhynulé druhy koně tříprstého (Hipparion), tibetského bharala (Pseudois, známý také jako modrá ovce), čiru (Pantholops, známý také jako tibetská antilopa), sněžného levharta (Uncia), jezevce (Meles) a také 23 dalších druhů savců.
Nová fosilní kolekce týmu z Tibetu nabízí nový pohled na původ pleistocenní megafauny přizpůsobené chladu, která byla obvykle hledána buď v arktické tundře, nebo v chladných stepích na jiných místech. Tento nový důkaz nabízí alternativní scénář: drsné zimy na stoupající Tibetské náhorní plošině mohly být počátečním krokem k adaptaci na chlad pro několik později úspěšných zástupců pozdně pleistocenní mamutí fauny v Evropě, Asii a v menší míře i v Severní Americe. Tibetská náhorní plošina mohla být další kolébkou obrů doby ledové.
„Tento objev objasňuje původ nosorožce srstnatého – a možná i velké části dnes již vyhynulé, chladu přizpůsobené, pleistocenní euroasijské megafauny – jako vysokohorské prostředí Zandské pánve prvotního pliocenního Himálaje,“ uvedl H. Richard Lane z oddělení věd o Zemi Národní vědecké nadace (NSF).
.