Před pěti lety si otec a syn Alan a Peter Richeovi, producenti, prohlédli filmové prostředí a rozhodli se, že je čas natočit film o boxu.
Sladká věda zobrazená na plátně je vždycky zajímala. Alan si ještě pamatuje, jak vzal mnohem mladšího Petera do repertoárového kina na klasický film „Šampión“ z roku 1931 s Wallacem Beerym v roli vymydleného boxera-alkoholika, který se snaží změnit svůj život kvůli svému malému synovi, jehož hrál Jackie Cooper.
„Je to náš oblíbený film,“ řekl Alan pro Business Insider, „a tak jsme se rozhodli natočit naši verzi ‚Šampióna‘.“
Alan produkuje filmy od počátku 70. let a v průběhu let má na kontě například filmy „Empire Records“, „The Family Man“ a filmovou verzi „Starsky & Hutch“. Jeho syn Peter má za sebou také individuální úspěchy, nejprve jako talentový a literární agent, poté jako viceprezident produkce společnosti, kterou vedl jeho otec, připravil více než 100 scénářů, než se oba spojili a založili vlastní.
Richeovi se v oboru pohybují už dost dlouho na to, aby věděli, že každý projekt má své vrcholy a údolí, ale rozjet boxerský film, který nazvou „Southpaw“, se ukázalo jako jeden z nejnáročnějších.
Petr říká, že původní myšlenka byla „Šampión“ a „Zuřící býk“, autentický pohled na box, ale s příběhem, který by byl stejně napínavý a syrový jako akce předváděná v ringu.
Potřebovali to také, jak říká Peter, „převrátit“, aby se příběh odlišil od klasických boxerských příběhů, které chtěli napodobit.
Navrhl otci, aby to místo příběhu o otci a synovi, jako je tomu u „Šampiona“, byl příběh o otci a jeho dceři.
Petr ale také přišel s nápadem, který by přiměl Hollywood vstát a věnovat projektu pozornost.
Rapper Eminem by měl hrát otce boxera.
„Oba jsme viděli ‚8 mil‘ a líbilo se nám to a říkali jsme si, že je opravdu zajímavý a na plátně skutečně působí,“ vzpomíná Alan.
„Říkal jsem si, že tenhle chlapík už řadu let nenatočil žádný film, tohle by pro něj mohlo být zajímavé a troufám si říct, že i pokračování ‚8 míle‘. Ne doslova příběhem, ale dobře se k němu hodí,“ řekl Peter BI. „Věděli jsme, jak důležité je být otcem pro jeho dceru. Nebáli jsme se jít za Eminemem a říct mu, že je to pro tebe úžasná role, a kdyby ses dostal do formy, byl by to zájezd.“
Možná se Richesovi podařilo zastihnout samotářského rappera v ideální chvíli. Ačkoli se v roce 2004 objevil na jeden díl, aby namluvil postavu v populárním telefonním pořadu stanice Comedy Central „Crank Yankers“, a v roce 2009 měl nezapomenutelné cameo ve filmu Judda Apatowa „Funny People“, Eminem nehrál ve filmu od filmu „8 Mile“ z roku 2002, který byl částečně založen na jeho životě, když vyrůstal na chudé detroitské ulici 8 Mile Road v polovině 90. let. Po hudební stránce právě vydal v červnu 2010 své sedmé album „Recovery“, které debutovalo na prvním místě žebříčku Billboard a bylo dobře přijato kritikou.
V říjnu 2010 duo předložilo nápad Eminemovu manažerovi Davidu Schiffovi a podle Alana se jim do 24 hodin ozval Schiff s tím, že rapperův tým chce do filmu jít.
Film by sledoval boxera Billyho Hopea, úřadujícího šampiona v juniorské střední váze, jehož život se obrátí vzhůru nohama po děsivé události, kvůli níž přijde o péči o dceru a ohrozí svou boxerskou kariéru.
Jakmile byl Eminem na palubě, „Southpaw“ se začal rychle připravovat. The Riches přibrali tvůrce seriálu „Sons of Anarchy“ Kurta Suttera, aby napsal scénář. A v prosinci 2010 se společnost DreamWorks upsala k realizaci filmu. V červnu 2011 bylo oznámeno, že režírovat bude Antoine Faqua („Training Day“).
„Věděli jsme, že Antoine boxuje nejméně pět dní v týdnu,“ řekl Peter. „Takže jsme věděli, že tento člověk zajistí, aby box vypadal autenticky. Odjel do Detroitu a měl schůzku s Eminemem a zpětná vazba, kterou jsme dostali z obou táborů, nemohla být lepší,“ vzpomíná Peter. „V podstatě jsme jeli jako vlak k filmu, který měl zelenou.“
Podle Richesových slov však čtyři týdny předtím, než měl Eminem začít trénovat na film, dostali telefonát, že rapper už do toho nechce jít.
„Řekli nám, že se mu to opravdu líbilo, ale že se cítí být v první řadě hudebníkem a až v druhé hercem a že měl spoustu vnitřní energie na další album a tam ho vedla jeho múza,“ řekl Alan.
Eminem měl pokračovat v natáčení „The Marshall Mathers LP 2“, které vyšlo v roce 2013.
„To byl moment bolesti,“ řekl Peter poté, co dostal zprávu, že Eminem končí. „To byl ten nejnižší moment.“
V nedávném rozhovoru se Zanem Loweem pro rádio Beats 1 Eminem řekl, že „by nebyl schopen udělat“ „Southpaw“ kvůli problémům s plánováním souvisejícím s natáčením alba.
Po Eminemově odchodu ztratila společnost DreamWorks o projekt zájem. Fuqua naštěstí stále chtěl režírovat.
Po jednání s MGM o převzetí projektu, které se podle Alana „nikdy nedostalo do fáze jednání“, se ozval Harvey Weinstein.
„Četl původní scénář a původně o projekt velmi stál,“ řekl Alan o legendárním producentovi, který stojí za oscarovými filmy „Zamilovaný Shakespeare“, „Anglický pacient“, „Chicago“, „Králova řeč“ a „The Artist“.“
Veinstein Company koupila práva na film v roce 2013, zatímco Richesovi pokračovali v hledání svého Billyho Hopea.
„S Aaronem Paulem jsme dlouho mluvili,“ řekl Alan. „Travis Fimmel ze seriálu ‚Vikingové‘, Charlie Hunnam ze seriálu ‚Synové anarchie‘, ale Harvey Weinstein měl vždycky v hlavě, že to bude Jake Gyllenhaal“.
Gyllenhaal měl za sebou řadu náročných a fyzicky náročných rolí, mimo jiné ve filmech „End of Watch“ z roku 2012, „Prisoners“ z roku 2013 a „Nightcrawler“ z roku 2014, v němž shodil 30 kilo, aby mohl hrát nezávislého filmaře, který natáčí hrůzné nehody a zločiny, aby je prodal místním zpravodajským stanicím.
Když se Riches, Fuqua a Sutter sešli s Gyllenhaalem, aby se podílel na filmu, byl ještě křehký z role a jak Alan vzpomíná, „měl stále v hlavě tu postavu ‚Nightcrawlera‘.“
„Ke cti Antoina slouží, že se podíval Jakeovi do očí a věděl, že s ním tu práci zvládne,“ řekl Peter.
Gyllenhaal trénoval dvakrát denně po dobu šesti hodin a nabral 30 kilogramů, které shodil kvůli filmu „Nightcrawler“, a navíc přidal dalších 15 kvůli roli. Během natáčení pak podle Petera Fuqua a Gyllenhaal trénovali každý den před natáčením.
Bohatáči byli zaskočeni hercovým odhodláním a prohlásili, že filmu dává každý den všechno.
Na plátně je to vidět. Gyllenhaalův výkon ve filmu „Southpaw“ je stejně intenzivní jako jeho trénink, který už vedl k tomu, že se o herci začalo mluvit jako o Oscarovi.
Získal dokonce pochvalu od původního herce za tuto roli. „Jake to rozbil,“ řekl Eminem v rozhovoru s Loweem.
Eminemovi se film líbí natolik, že k němu natočil dvě originální písně a soundtrack vydává na svém labelu.
Při pohledu na posledních pět let se Alan a Peter nezabývají bojem. („Děláme na filmu ‚Tarzan‘ pro Warner Bros. a ten se natáčel 13 let,“ řekl Alan). Místo toho věří, že tato zkušenost ještě více posílila jejich vzájemnou důvěru a lásku.
„Bylo to náročné, ale stálo to za každou minutu,“ řekl Peter o filmu. „Bylo to vyčerpávající, ale zítra bychom to udělali znovu.“
„Southpaw“ vstupuje do kin 24. července.
Podívejte se na trailer:
.