Demokratičtí kandidáti na prezidenta jsou „šašci“ a „socialisté“ a všechny ty řeči o reformě klimatu jsou ve skutečnosti „masivním plánem na přerozdělení bohatství“.“
V téže epizodě napadá kalifornské osnovy sexuální výchovy jako „sexuální indoktrinaci“ ze strany „fašistické levicové radikální ideologie“ a poukazuje na „ten genderový nesmysl, který se děje“. Později blahopřeje Spojeným státům k tomu, že jsou „nejméně rasistickým národem“.
„Kdybychom byli rasističtí, tak proč sem chtějí všichni Středoameričané?“ ptá se.
Jeho pořad The Daily Ledger je stěžejním pořadem One America News Network, útlého pravicového kanálu, který se ze svého sídla v San Diegu uchází o větší podíl na koláči kabelového zpravodajství.
Ledgerovy podnětné, bombastické komentáře jsou formátem známým milovníkům kabelového zpravodajství všech politických směrů, ačkoli One America se snaží odlišit od konkurence tím, co vysílá po zbytek dne: „zpravodajským kolem“ celostátních a mezinárodních titulků, které čte moderátor bez příkras.
Síť, nazývaná OAN nebo zkráceně OANN, má fanouška v prezidentu Donaldu Trumpovi, který kanál pochválil svým 62 milionům příznivců na Twitteru, zejména v době, kdy jeho útulný vztah s Fox News začíná vykazovat trhliny.
„Sledovat Fake News CNN je lepší než sledovat Sheparda Smithe, nejhůře hodnocený pořad na @FoxNews,“ napsal prezident minulý měsíc na Twitteru. „Vlastně, kdykoli je to možné, přepínám na @OANN!“
One America News je nehorázně protrumpovská.
V běžném zpravodajském cyklu jsou příběhy často rámovány jeho názorem nebo zdůrazňují jeho reakci na události dne. Když kritici útočí, OAN se brání.
„One America News má k dispozici spoustu informací o Ukrajině, které prezidenta Trumpa velmi potěší,“ řekl zakladatel a generální ředitel stanice Robert Herring st. škádlil na začátku tohoto týdne na Twitteru uprostřed nejnovější politické bouře.
Trump v květnu blahopřál OAN k její sledovanosti a Herring Sr. mu to na Twitteru oplatil: „Naše sledovanost stoupá, protože se k vám chováme, jako byste byli prezidentem Spojených států. Vaše sledovanost stoupá, protože odvádíte skvělou práci. Pokračujme v tom!“
Když prezident minulý týden navštívil San Diego, One America rozprostřela uvítací rohožku – a doufala, že jí Trump věnuje pozornost. „Prezidente Trumpe, @OANN spustil 30minutovou speciální reportáž s podrobným popisem úspěchů, kterých jste dosáhl,“ napsal Herring starší na Twitteru. „Mohli jsme zaplnit dalších 30 minut, ale jednu věc jste neudělal – neposlal jste tweet se svými myšlenkami.“
Kontroverze o Rusku
ZnačkaOne America je zahalena do patriotismu.
Její název byl inspirován latinskou větou, která se nachází na oficiální pečeti Spojených států: „E pluribus unum“ neboli „Z mnoha jeden“. Její logo zahrnuje barvy americké vlajky a orla bělohlavého.
V poslední době však společnost One America musela obhajovat svou američnost.
Mediální kritici dlouhodobě poukazují na proruský narativ, který jako by procházel zpravodajstvím One America.
Samostatná online televizní streamovací služba KlowdTV, kterou provozuje Herring starší, zahrnuje mezi svými kanály i RT – dříve nazývanou Russia Today. Tato ruská státní zpravodajská stanice, kterou KlowdTV nabízí bezplatně, podle svého popisu „poskytuje alternativní pohled na hlavní světové události a seznamuje diváky s ruským úhlem pohledu“.
RT je spolu se zpravodajskou sítí Sputnik, napojenou na ruskou vládu, spojována s U. S. Rowlingem.americké zpravodajské služby se snahami Ruska ovlivnit prezidentské volby v roce 2016.
Na začátku letošního roku deník The Daily Beast odhalil zaměstnance OAN jako nezávislého autora pro Sputnik a poukázal na zjevný kremelský nádech některých jeho reportáží v éteru OAN.
Příběh Daily Beast se dostal až k Rachel Maddow, levicové hvězdě stanice MSNBC. Ta v červencovém vysílání udeřila na OAN a prohlásila, že „nejposlušněji protrumpovské pravicové zpravodajství v Americe je skutečně doslova placenou ruskou propagandou.“
Rodina Herringových reagovala tento měsíc žalobou za pomluvu u federálního soudu v San Diegu proti Maddowové a mateřské společnosti stanice Comcast.
Podle žaloby je náplní práce zaměstnance ukrajinského původu přepisování drátěných zpráv pro vysílání a nemá nic společného s jeho prací na volné noze pro Sputnik.
„Prohlášení Maddowové je naprosto a zcela nepravdivé,“ uvádí se v žalobě. „OAN je plně vlastněna a financována americkou rodinou Herringů. OAN nikdy nedostala zaplaceno ani penny od Ruska nebo ruské vlády.“
Žaloba dále tvrdí, že prohlášení Maddowové bylo reakcí na e-mail, který syn zakladatele, prezident OAN Charles Herring, poslal o týden dříve vedoucímu pracovníkovi společnosti Comcast. Dopis měl přesvědčit vysílací gigant, aby OAN vysílal, a zároveň naznačoval, že důvodem, proč Comcast nabídku nepřijal, je to, že OAN je politickou protiváhou MSNBC.
Herringovi požadují náhradu škody přesahující 10 milionů dolarů.
Jejich právní zástupce Skip Miller chce uvést věrnost rodiny na pravou míru: „
Comcast neodpověděl na e-maily s žádostí o komentář k žalobě.
„Drahá operace“
Veřejný prezidentský souhlas byl pro kanál reklamou k nezaplacení – i když velká část Trumpova publika nemá ve skutečnosti přístup k One America prostřednictvím svých domovských kabelových operátorů.
Kanál je podle Herringa dostupný v přibližně 35 milionech domácností. To je méně než třetina ze zhruba 119 milionů televizních domácností v USA, jak odhaduje ratingový gigant Nielsen.
V San Diegu je OAN vysílán na U-verse společnosti AT&T a DirecTV. Mezi hlavní operátory na ostatních trzích patří CenturyLink, Fios TV společnosti Verizon a Frontier Communications. Obchodní model sítě je tradiční kombinací prodeje národní reklamy a dlouhodobých partnerských smluv – v podstatě kabeloví poskytovatelé platí kanálu za jeho vysílání.
OAN je také k dispozici prostřednictvím předplatného na Roku, Facebooku a KlowdTV.
Kromě ruské televize mohou diváci na KlowdTV přijímat také známé zábavní kanály – například Pop, Court TV, QVC a Game Show Network – spolu s krajně pravicovými InfoWars konspiračního teoretika Alexe Jonese, Euronews a konzervativními Newsmax a Blaze TV.
„Nabídka zaměřená na zpravodajství podtrhuje přesvědčení, že dobře informovaná země je zdravá pro naši demokracii,“ řekl Charles Herring, který odpovídal na otázky Union-Tribune prostřednictvím e-mailu a během prohlídky studií na Morena Boulevard.
OAN není hodnocena společností Nielsen, ačkoli si platí mediální analýzy od Comscore na základě dat ze set-top boxů jednoho z hlavních kabelových operátorů OAN. Herringovi odmítli zveřejnit konkrétní údaje, ale v březnu uvedli, že OAN zaujímá čtvrté nejvyšší místo mezi kabelovými kanály v kategorii News/Business/Info. Sledovanost za poslední rok vzrostla přibližně o 25 procent, dodal Herring.
Demografická struktura diváků je mírně mužská s průměrným věkem kolem 60 let, uvedl. „Šedesát procent našich diváků je na východním pobřeží,“ řekl Herring. „Také Texas, Illinois a Kalifornie jsou pro nás dobré.“
Herring odmítl zveřejnit finanční výsledky, ale uvedl, že rodinná společnost je zisková, bez dluhů a hospodaří s ročním rozpočtem v řádu desítek milionů dolarů.
„Celostátní zpravodajství je velmi nákladná operace,“ řekl.
Circuit board fortune
Rodina – Herring starší a synové Charles a Bobby – se do televizního byznysu pustila v roce 2004 spuštěním lifestylového a zábavního kanálu WealthTV, který oslavuje vše od soukromých tryskáčů a soukromých ostrovů po mega vily a mega jachty.
Herring starší vybudoval své vlastní jmění díky deskám s plošnými spoji.
V roce 1988 prodal svou společnost Industrial Circuits japonské firmě za 60 milionů dolarů a o rok později se do tohoto odvětví vrhl zpět s firmou Herco Technology, jak řekl v roce 1989 deníku Los Angeles Times. Tento podnik a další, Perception Laminates, prodal se svými syny v roce 2000 za 122 milionů dolarů v akciích. Z výtěžku financoval WealthTV.
WealthTV (později přejmenovaná na AWE pro A Wealth of Entertainment) nakonec přidala tři denní zpravodajské segmenty. V roce 2008 byl Ledger – dvojnásobný držitel ceny Emmy, který strávil 20 let jako moderátor místních zpráv v jižní Kalifornii, mimo jiné v KFMB-TV v San Diegu – přiveden jako moderátor rychlých zpravodajských relací s titulky.
Tento formát našel u vyspělého publika WealthTV odezvu. Ve stejné době se ostatní kabelové zpravodajské stanice odkláněly od tradičního zpravodajského kola ve prospěch většího počtu vědátorů a komentářů.
„To, že dnes vůbec existujeme, je malý zázrak a myslím, že i vytrvalost našeho majitele Roberta Herringa,“ řekl Ledger v jednom rozhovoru.
„Když za mnou jednoho dne přišel a řekl: „Hele, nechceš založit zpravodajskou síť?“, podíval jsem se na něj mrtvolně a řekl: „Ne, nechceš,“ vzpomínal Ledger. „Vím – se všemi zkušenostmi, které mám z televizního zpravodajství – co to obnáší.“
One America News Network měla premiéru 4. července 2013.
Konzervativní objektiv
„Tvrdé zpravodajství, rychlé tempo, žádné chmýří, žádný názor“. Tak Charles Herring často popisuje zpravodajství One America.
„Politické talk show se bezpochyby přiklánějí k pravici,“ říká Herring. Má na mysli dva z nich: The Daily Ledger a Tipping Point s Liz Wheelerovou.
Ale trvá na tom, že 20 hodin denně živě vysílaných hlavních zpráv jsou jen fakta. Cílem je představit zprávy dne a pak jít dál.
Mnoho zpráv, které se objevují na OAN, jsou holé, přímé zprávy – zejména kriminální, obchodní a mezinárodní titulky pocházející z informačních služeb. Každý příspěvek obvykle trvá méně než minutu.
Mnoho politických zpráv, zejména balíčků, o nichž informují zaměstnanci One America, je však podáváno konzervativní optikou. OAN má asi 15 reportérů, kteří pracují v kancelářích ve Washingtonu a New Yorku.
„Kanál má tendenci vyznávat tradiční hodnoty,“ řekl Herring na otázku ohledně příklonu k pravici.
Například blok politických zpráv začínal zdůrazněním Trumpovy podpory jeho bývalého manažera kampaně a někdejšího komentátora OAN Coreyho Lewandowského pro kandidaturu do Senátu, po němž následovaly méně než pochvalné reportáže týkající se Bernieho Sanderse a dalších Trumpových vyzyvatelů.
Prostřednictvím denních zpravodajských relací jsou neustále rostoucí „dluhové hodiny“, které údajně ukazují náklady nelegální imigrace pro americké daňové poplatníky. V letošním roce tato částka přesáhla 200 miliard dolarů.
Reklamy sahají od reklamy na životní pojištění až po all-inclusive resorty, ale také propagují věci oblíbené u konzervativního publika. Například Judicial Watch žádá diváky, aby „pomohli zastavit nelegální imigraci hned teď“, a Noble Alternative Investments žádá diváky, aby investovali do stříbra a zároveň uctili prezidenta pomocí „mince svobody“ Trump 2020.
Do tónu televize se promítají i příběhy, které se nevysílají.
Zaměstnanci zpravodajství sdělili listu The Washington Post a dalším mediálním organizacím, že Herring st. často nařizoval redakci, aby se vyhýbala příběhům na určitá témata nebo aby se při psaní příběhů spoléhala na pochybné zdroje.
Charles Herring popřel názor, že jeho rodina má na obsah zpráv silný vliv.
„Můj názor se neodráží, nediktuje nám, co děláme,“ řekl.
Herring řekl, že vedení denního zpravodajství je skupinové cvičení. „Probíhá spousta debat. Hodně se začíná otázkami, diskutuje se o tom, co je pravda.“
Přiznal, že ne vždy se to kanálu daří.
„Naše vedení a zaměstnanci jsou odhodláni poskytovat našim divákům důvěryhodný a přesný zdroj národních a mezinárodních zpráv,“ řekl. „Jako každá zpravodajská redakce, která vysílá 24 hodin denně, 7 dní v týdnu a 365 dní v týdnu, i my jsme se dopustili řady chyb, ale usilovně pracujeme na tom, abychom plnili své poslání, omezili naše přehmaty na minimum a napravili je, jakmile jsme na ně upozorněni.“
Ledger, který krátce po spuštění stanice opustil moderátorský pult, aby mohl svobodně vyjadřovat své názory v pořadu The Daily Ledger, uznal, že „čistá objektivita neexistuje.“ Trval však na tom, že zpravodajská relace One America mluví na rovinu.
„Pokud se jako měřítko použijí některé jiné stanice, jsem si jistý, že vypadáme jako pravicový zpravodajský kanál, protože ostatní jsou tak daleko nalevo,“ řekl Ledger.
Herring popsal zaměstnance zpravodajství jako směsici různých profesí a zdůraznil, že určitá politická příslušnost není kvalifikací pro práci v redakci.
„Máme tu všechno,“ řekl a poukázal na to, že kanál má koneckonců sídlo v jižní Kalifornii.
Kanál je atraktivní první prací pro mnoho absolventů vysokých škol v oblasti, kteří chtějí získat zkušenosti. OAN poskytuje možnost celostátního zviditelnění a potenciál rychlého vzestupu v organizaci.
Jeden bývalý zaměstnanec dal Ledgera, Herringa staršího a televizi k soudu.
Jonathan Harris, který je Afroameričan, tvrdí, že mu Ledger nadával „na základě jeho politických názorů a rasové identity“, uvádí se v žalobě. Harris rovněž obviňuje Ledgera a Herringa staršího z nehorázných rasistických poznámek. Harris, který pracoval jako producent Ledgerova pořadu, uvedl, že vedení kanálu se mu po jeho stížnosti mstilo a našlo si záminku k jeho propuštění.
Ledger odmítl obecná obvinění, že je rasista, a poukázal na to, že jeho dcera patří k etnické menšině.
„Je to nešťastná situace, bývalý zaměstnanec s ideologickou sekerou,“ uvedl Ledger pro Union-Tribune k žalobě. „Jsem přesvědčen, že bude vyřešena velmi příznivým způsobem.“ Právní zástupce televize v soudním podání tvrzení obecně odmítl.
Případ míří k soudu u vrchního soudu v San Diegu.
Žurnalistika kritizována
Nekonzervativní média jsou vůči One America převážně kritická, ale Charles Herring rád poukazuje na výjimku.
V roce 2015 Marty Kaplan – vedoucí katedry zábavy, médií a společnosti Normana Leara na Annenbergově škole pro komunikaci a žurnalistiku na Jihokalifornské univerzitě – v časopise Jewish Journal ohodnotil One America vesměs pochvalně a označil ji za svou „novou oblíbenou televizní zpravodajskou síť“.“
Sentimentálně vzpomínal na staré časy CNN a chválil OAN za „neideologický, nesnaživý, nezavánějící, nenudící, nepřetržitý přehled zpráv, které jsem potřeboval vědět.“
Když byl Kaplan nedávno kontaktován deníkem Union-Tribune, aby rozšířil své komentáře, napsal v e-mailu, že přestal sledovat.
„Nějakou dobu poté, co jsem napsal ten článek, mě napadlo, že ten druh obsahu, který mě přitahoval k OAN (tj, žurnalistika) ubýval a převládal ten druh, který poskytují signální pořady na Fox News (tj. rozhořčení),“ uvedl Kaplan.
Dean Nelson, mediální analytik a ředitel programu žurnalistiky na Point Loma Nazerene University, tomu říká advokační žurnalistika. Svým studentům, kteří chtějí absolvovat stáž nebo pracovat pro One America, radí, že tam získají platné zkušenosti, pokud si uvědomí, do čeho jdou.
Stejná rada podle něj platí i pro konzumenty zpráv.
„Z většiny průzkumů sledovanosti, které jsem četl, jasně vyplývá, že pokud získáváte většinu informací pouze z jednoho zpravodajského zdroje, jste do značné míry dezinformováni,“ řekl Nelson a dodal, že by tuto myšlenku aplikoval na všechna média, dokonce i na ta mainstreamová.