Přehled ekonomie: Tři ekonomové a jejich teorie

Tři ekonomové a jejich teorie

Třemi nejvýznamnějšími ekonomy byli Adam Smith, Karel Marx a John Maynard Keynes (vyslovuje se canes). Každý z nich byl velmi originálním myslitelem, který vytvořil ekonomické teorie, jež byly uvedeny do praxe a ovlivnily světovou ekonomiku na několik generací.

Adam Smith a jeho neviditelná ruka kapitalismu

Adam Smith, Skot a filozof, který žil v letech 1723 až 1790, je považován za zakladatele moderní ekonomie. Ve Smithově době byla filozofie vedle zkoumání podstaty a smyslu existence také všeobjímajícím studiem lidské společnosti. Hluboké zkoumání světa obchodních záležitostí vedlo Smithe k závěru, že kolektivně se jednotlivcům ve společnosti, z nichž každý jedná ve svém vlastním zájmu, daří vyrábět a nakupovat zboží a služby, které jako společnost potřebují. Mechanismus, díky němuž k této samoregulaci dochází, nazval ve své přelomové knize Bohatství národů, vydané v roce 1776, tedy v roce vyhlášení nezávislosti Ameriky, „neviditelnou rukou“.

Ačkoli Smith nedokázal existenci této „ruky“ prokázat? (byla koneckonců neviditelná), předložil mnoho příkladů jejího fungování ve společnosti. V podstatě jde o to, že řezník, pekař a svíčkař jednotlivě vykonávají svou činnost. Každý z nich vyrábí takové množství masa, chleba a svícnů, jaké považuje za správné. Každý nakupuje takové množství masa, chleba a svícnů, jaké jeho domácnost potřebuje. A to vše se děje, aniž by se navzájem radili nebo aniž by jim všichni královi muži říkali, kolik mají vyrobit. Jinými slovy, je to volné tržní hospodářství v akci.

Tímto objevem Smith založil to, co je známo jako klasická ekonomie. Klíčovou doktrínou klasické ekonomie je, že laissez-faire přístup vlády k trhu umožní ?neviditelné ruce? vést všechny v jejich ekonomickém úsilí, vytvářet největší dobro pro největší počet lidí a generovat hospodářský růst. Smith se také zabýval dynamikou trhu práce, akumulací bohatství a růstem produktivity. Jeho dílo dalo generacím ekonomů mnoho podnětů k přemýšlení a k dalšímu rozvoji.

Karl Marx:

Karl Marx, německý ekonom a politolog, který žil v letech 1818-1883, nahlížel na kapitalismus z pesimističtějšího a revolučnějšího pohledu. Tam, kde Adam Smith viděl harmonii a růst, Marx viděl nestabilitu, boj a úpadek. Marx věřil, že jakmile kapitalista (člověk s penězi a organizačními schopnostmi vybudovat továrnu) zřídí výrobní prostředky, veškerou hodnotu vytváří práce spojená s výrobou toho, co se vyrábí. Podle Marxova názoru, který prezentoval ve svém díle Kapitál (Das Kapital) z roku 1867, pochází kapitalistův zisk z vykořisťování práce, tj. z nedostatečného odměňování dělníků za hodnotu, kterou skutečně vytvářejí. Z tohoto důvodu se Marx nemohl smířit s představou organizace orientované na zisk.

Tato situace, kdy management vykořisťuje práci, je základem třídního boje, který Marx viděl v jádru kapitalismu, a předpověděl, že tento boj nakonec kapitalismus zničí. Pro Marxe je třídní boj nejen neodmyslitelnou součástí systému?kvůli napětí mezi kapitalisty a dělníky?ale také se v průběhu času stupňuje. Boj se stupňuje s tím, jak se podniky nakonec stávají většími a většími, a to díky přirozené efektivitě velkých podniků a jejich schopnosti odolávat cyklickým krizím, které systém sužují. Nakonec se podle Marxe společnost posune k dvoutřídnímu systému několika bohatých kapitalistů a masy špatně placených a neprivilegovaných dělníků.

Marx předpověděl pád kapitalismu a posun společnosti ke komunismu, v němž ? (tj. dělníci) vlastní výrobní prostředky, a tudíž nemají potřebu vykořisťovat práci za účelem zisku. Je zřejmé, že Marxovy myšlenky měly obrovský vliv na mnoho společností, zejména na SSSR (Svaz sovětských socialistických republik) ve dvacátém století.

V praxi však Marxovy teorie podkopaly dvě události. Zaprvé, v socialistických, centrálně plánovaných ekonomikách se ukázalo, že jsou mnohem méně efektivní při výrobě a poskytování zboží a služeb?tj. při vytváření co největšího blaha pro co největší počet lidí? než kapitalistické systémy. Za druhé, příjmy pracujících v průběhu času skutečně rostly, což vyvrací teorii, že práce je vykořisťována ve jménu zisku. Pokud příjmy pracujících rostou, je zřejmé, že se podílejí na růstu ekonomiky. Ve velmi reálném smyslu se podílejí na zisku.

Ačkoli byly Marxovy teorie zdiskreditovány, jsou fascinující a stojí za to je znát. Říkají dokonce něco o slabinách kapitalismu. Například velké společnosti mají určité výhody oproti malým a mohou je pohltit nebo podkopat, jak ukazují příklady tak staré jako Standard Oil (nyní ExxonMobil) a General Motors a tak nedávné jako Microsoft a IBM v oblasti špičkových technologií a ConAgra a Dole v zemědělství. Kromě toho, jak uvidíme v kapitole Bohatství a chudoba, rozdělení příjmů v USA –

Keynes: Vláda by měla pomáhat ekonomice

John Maynard Keynes, britský ekonom a finanční génius, který žil v letech 1883-1946, také zkoumal kapitalismus a přišel s několika mimořádně vlivnými názory. Byly však zcela odlišné od názorů Karla Marxe a potažmo Adama Smithe. V roce 1936 vydal svou Obecnou teorii zaměstnanosti, úroku a peněz. Keynesovými teoriemi se budeme zabývat později. Týkají se především sklonu lidí utrácet nebo spořit své dodatečné peníze s tím, jak rostou jejich příjmy, a dopadů zvýšení výdajů na ekonomiku jako celek.

Větší význam Keynesova díla spočívá v názoru, který předložil na roli vlády v kapitalistické ekonomice. Keynes psal v době velké hospodářské krize. Na tomto místě stojí za zmínku, že ve Spojených státech dosahovala nezaměstnanost přibližně 25 % a miliony lidí přišly o životní úspory i o práci. Navíc neexistovala žádná jasná cesta z deprese, což vedlo lidi k vážným pochybnostem, zda Smithova neviditelná ruka stále vede věci správným směrem. Byl tento celosvětový kolaps ekonomické aktivity koncem kapitalismu?“

Keynes věřil, že existuje pouze jediné východisko, a to, že vláda začne utrácet, aby dostala peníze do kapes soukromého sektoru a znovu nastartovala poptávku po zboží a službách. Jak se ukázalo, prezident Franklin D. Roosevelt tento lék vyzkoušel, když zahájil masivní program veřejných prací, aby zaměstnal část nečinné pracovní síly. Vstup Spojených států do druhé světové války však způsobil, že se nejednalo o čistý experiment v oblasti vládních výdajů. Válečné úsilí zvýšilo výrobu na extrémně vysokou úroveň (na výrobu zbraní, munice, letadel, nákladních automobilů a dalšího materiálu) a současně odvedlo miliony mužů z civilního zaměstnání do uniformy.