Emocionální reakce na rakovinu závisí na různých faktorech, včetně pacientova systému podpory, stylu zvládání a vnímání nemoci. Jak se pacienti potýkají s otázkami diagnózy a léčby, mohou také čelit společenskému tlaku, který přichází od přátel s dobrými úmysly, kteří si ze všeho nejvíc přejí, aby byli v pořádku. Psychoonkologové, kteří se zabývají emočními potřebami onkologických pacientů, zjistili, že zdravá emoční reakce na diagnózu rakoviny zahrnuje tři fáze – počáteční reakci, distres a přizpůsobení -, které pacienty provedou typickým procesem truchlení.
Počáteční reakcí na diagnózu rakoviny je často šok a nedůvěra, po nichž následuje období distresu charakterizované smíšenými příznaky úzkosti, hněvu a deprese. Jakmile se pacienti dozvědí o svých možnostech a začne se formovat plán léčby, vstoupí do fáze přizpůsobování. V tomto počátečním období mohou kromě úzkosti nebo deprese pociťovat přetrvávající smutek, snížený zájem o sexuální aktivity, únavu, potíže se soustředěním, zapamatováním nebo rozhodováním, nespavost nebo zaspávání, ztrátu hmotnosti a chuti k jídlu a neklid nebo podrážděnost.
Mnoho z těchto příznaků lze považovat za nezdravé, ale jsou normální součástí procesu vyrovnávání se s novou diagnózou rakoviny. Pocity beznaděje a viny nebo pocit uvíznutí v některém z výše uvedených stadií však mohou naznačovat vážnější potíže.
Úzkost
Pacienti s rakovinou se dnes více než v minulých letech podílejí na stanovení svého léčebného plánu. S touto pravomocí však přichází úzkost z rozhodování, zejména když mají více možností a žádná z nich nemá jasnou výhodu. Počet možností léčby závisí na typu rakoviny. Kromě toho se lékaři mohou neshodnout na nejlepším postupu, pokud pro určitou rakovinu neexistuje standardní léčba, což přidává další vrstvu složitého rozhodování.
Někteří lidé zjišťují, že zkoumání jejich rakoviny pomáhá zmírnit úzkost. Internet lidem usnadnil a urychlil vyhledávání informací o rakovině a podpory na internetu, ale může je také vystavit nepravdivým a zavádějícím tvrzením. Mnoho nemocnic a léčebných zařízení má knihovny nebo vzdělávací centra pro pacienty, která poskytují spolehlivé zdroje, a neziskové organizace mohou mít podpůrné skupiny, které pacientům umožňují hovořit s ostatními, kteří sdílejí jejich diagnózu.
Mnoho pacientů se se svou situací vyrovnává tak, že se soustředí na věci, které mohou ovlivnit, jako je dobrá péče o své tělo prostřednictvím zdravé stravy a cvičení. Někteří pacienti nacházejí úlevu v dokončení praktických úkolů, jako je nastavení systému vyřizování pojištění, ujištění se, že jsou dokončeny závěti a další právní záležitosti, nebo rozhovor s rodinou o nevyřešených problémech či pocitech.
Diagnóza rakoviny je pro každého stresující a jen málo lidí ji úspěšně zvládá samo. Většina lidí hledá povzbuzení u přátel, rodiny nebo podpůrných skupin. Jiní hledají radu u duchovních, zdravotních sester nebo sociálních pracovníků. Dalším užitečným zdrojem, který nabízejí některé nemocnice, je pacientský navigátor, obvykle registrovaná zdravotní sestra, sociální pracovník nebo vyškolený člen komunity (někdy člověk, který přežil rakovinu), který může pacientům pomoci „zorientovat se“ v systému zdravotní péče, schůzkách a finančních otázkách. Ve většině případů pacientský navigátor pacientům neříká, co mají dělat, ale navrhne jim otázky, které mají položit svému lékaři, a pomůže jim stanovit priority. Připravenost může snížit stres a úzkost.
Nezapomeňte však, že rakovina a situace každého pacienta jsou jedinečné. Pokud jde o podporu, jedna velikost tedy nesedí všem. Pacienti by se měli poradit se členy svého týmu, aby zjistili, co je v jejich onkologickém centru k dispozici, a využít programy, které jsou užitečné.
Diagnóza rakoviny ovlivňuje také pacientovy blízké, takže může být zapotřebí podpora pro zvládání rodinné dynamiky. Pacienti se mohou cítit příliš nemocní na to, aby připravili večeři, nebo mohou potřebovat odvoz na kliniku. Mohou si vyžádat volno v práci, což dočasně zmaří jejich kariérní ambice a pravděpodobně způsobí větší finanční zátěž pro manžela nebo partnera.
Ať už mají pacienti rakovinu v raném nebo pokročilém stadiu, diagnóza v nich pravděpodobně vyvolá pocity smrtelnosti, které rovněž způsobují úzkost. Řešení praktických otázek spojených s koncem života, jako je například sepsání právních dokumentů, může pomoci úzkost zmírnit.
Vina
Po sdělení diagnózy rakoviny mají někteří pacienti pocit viny, že si rakovinu něčím způsobili – nebo viny, že si tím musí projít i jejich rodina.
Ačkoli některé druhy rakoviny souvisejí s určitým chováním, není dobré se ohlížet zpět. Není neobvyklé, že se pacienti snaží pochopit, proč jejich rakovina vznikla, ale soustředění se na příčinu může vést ke zbytečnému stresu. Studie provedená na ženách, kterým byla nedávno diagnostikována rakovina prsu, ukázala, že ty, které si dávaly vinu za vznik rakoviny, prožívaly vyšší míru stresu než ty, které si vinu nedávaly. Výsledky také naznačují, že sebeobviňování negativně ovlivnilo jejich schopnost psychicky se přizpůsobit.
Vina je překážkou plnohodnotného života, proto odborníci doporučují pacientům, aby tyto pocity zpracovali rozhovorem se sociálním pracovníkem nebo poradcem, vedením deníku nebo účastí v podpůrné skupině.
Deprese
Studie ukazují, že téměř čtvrtina pacientů s rakovinou bude mít během léčby příznaky deprese, což je pochopitelné. Pocity smutku z jejich rakoviny a změn, které přináší, jsou normální a mohou pacientům skutečně pomoci vyrovnat se s ní. Přetrvávající pocity bezmoci nebo beznaděje a pocit bezcennosti však nejsou typické, proto by pacienti, kteří tyto pocity zažívají, měli informovat svého lékaře.
Aby bylo možné rozlišit mezi normálním smutkem z okolností a depresí, měli by si pacienti zaznamenávat svůj duševní stav a zjistit, zda se za dva týdny cítí emočně lépe. Nezapomeňte, že některé příznaky spojené s depresí, jako je úbytek hmotnosti a únava, mohou být důsledkem rakoviny a její léčby. Navíc některé terapie, včetně hormonální léčby a interferonu, jsou spojeny s poruchami nálady.
Lidé s mírnou až středně těžkou depresí často reagují na terapii rozhovorem. Pro tyto pacienty mohou být užitečné podpůrné skupiny, buddy systémy, onkologické vzdělávací programy a psychoterapie, které jim pomohou znovu získat pocit kompetence a kontroly.
Pro osoby se středně těžkou až těžkou depresí jsou ideální kombinací léky a psychoterapie. V současné době je k dispozici řada antidepresiv, která se výrazně liší z hlediska vedlejších účinků, snášenlivosti a bezpečnosti, a jejich užívání je třeba sledovat. Deprese je léčitelná porucha mozku. Je to nemoc, a proto by se pacienti neměli bát vyhledat pomoc, kterou potřebují k jejímu zvládnutí.
Zvládání distresu
Stejně jako neexistuje jediný způsob léčby rakoviny, neexistuje ani jediný recept na zvládání distresu. Některým pacientům prospívá rozhovor s psychologem nebo sociálním pracovníkem, jiným užívání antidepresiv nebo léků proti úzkosti, cvičení, meditace nebo dokonce pořízení domácího mazlíčka. Více informací o screeningu a zvládání distresu, stejně jako o hledání podpory v okolí, najdete na webu cancersupportcommunity.org.
Negativní pozitivní myšlení
Když pacienti začnou o své diagnóze informovat ostatní, mohou pociťovat tlak na udržení pozitivního přístupu, což může být obzvláště obtížné, když jsou vystrašení, úzkostní nebo se necítí dobře.
Experti se shodují, že přijetí „pozitivního přístupu za každou cenu“ může přidat zbytečnou zátěž. Neexistují žádné přesvědčivé důkazy o tom, že by emocionální pohled ovlivňoval přežití.
Reakce lidí na rakovinu se velmi liší. Pacienti by si měli uvědomit, že je to jejich zkušenost a není třeba mít pocit, že se musí líbit ostatním tím, jak se s ní vyrovnávají.