Panther nebyl tak silně pancéřovaný ani tak silně vyzbrojený jako tanky jako Tiger, ale byl pravděpodobně mnohem vyváženější konstrukcí. Byl to jeden z nejrychlejších německých tanků, vysoce obratný a vybavený přesným dělem. Jeho nejhorší vadou byl sklon k požáru při zpětném zážehu motoru.
Model G byl poslední hlavní výrobní variantou tanku Panther a náš exponát byl jedním ze skupiny postavené pod britskou kontrolou na konci války. Ty byly testovány v Británii a Německu a mohly přispět ke konstrukci britského Centurionu.
Tento Panther byl nalezen částečně dokončený na výrobních linkách po kapitulaci Německa a byl dokončen jednotkami REME. Má prvky charakteristické pro Ausf G, včetně zvýšeného pancéřování, jednodílné boční desky a výklopných poklopů v korbě.
Kamuflážní schéma je podobné tomu, které se používalo na Pantherech opouštějících továrnu v posledních měsících války. Základní podkladový nátěr červené barvy, na který se rychle nanáší další barvy. Bylo k vidění na Panterech 5. praporu 25. divize tankových granátníků na východní frontě v únoru 1945.
Přesný název: Pz Kpfw Panther (Aus G)
POPIS
Panzerkampfwagen V neboli Panther byl nejlepším německým tankem druhé světové války a pravděpodobně nejlepším středním tankem nasazeným některým z účastníků druhé světové války. Druhým uchazečem o titul nejlepšího tanku je sovětský T34, jehož starší verze inspirovaly některé aspekty konstrukce Pantheru.
Sovětské tanky T34/76 a KV byly pro Němce naprostým překvapením, když se s nimi setkali v červenci 1941 při invazi do Sovětského svazu. Byly lepší než všechny tanky, které měli Němci ve výzbroji, a německé jednotky brzy požadovaly nový tank, který by jim čelil.
V listopadu 1941 byla na východní frontu vyslána zvláštní tanková komise, aby shromáždila informace. Po zprávě komise byly společnosti Daimler Benz a MAN požádány o návrh nového středního tanku. MAN nakonec vyhrál konstrukční soutěž a první prototyp se objevil v září 1942. Hitler nařídil, že nový tank, pojmenovaný Panther, musí být připraven k použití do konce května 1943, aby se mohl zúčastnit ofenzivy proti sovětské armádě plánované na léto 1943, operace Zitadelle. V důsledku toho byl jeho vývoj uspěchaný a první sériová verze, Ausfuhrung D, trpěla mnoha počátečními problémy. Patřily k nim poruchy ráfků kol, problémy s převodovkou a tendence k zapalování motoru.
Panter Aus D si odbyl svůj bojový debut v bitvě u Kurska v červenci 1943, největší tankové bitvě v historii. Mnoho raných modelů Pantherů bylo ztraceno spíše kvůli mechanickým poruchám než v důsledku nepřátelských akcí.
Korba Pantheru byla svařovaná a měla šikmý, silný pancíř. Horní část čela korby byla silná 6 cm, čelo věže 8 cm. Tento pancíř byl schopen odolat projektilům vystřelovaným většinou spojeneckých tankových děl, když vstoupil do služby. Korba byla nesena na osmi párech velkých silničních kol na každé straně, upevněných na torzních tyčích a jedoucích na širokých pásech jako T34. Převodovka a hnací kola se nacházely v přední části korby a benzinový motor Maybach byl v zadní části.
Panther montoval dlouhý, rychlopalný a přesný 7,5cm kanón KwK42. Toto dělo mělo délku 70 ráží a úsťovou rychlost 1120 m/sec. Dokázal prorazit 14,9cm pancéřovou desku skloněnou pod úhlem 30 stupňů na vzdálenost 1 000 metrů. Čelní pancíř hlavního amerického tanku tohoto období, Shermanu (viz E1955. 32), měl tloušťku něco přes 5 cm; sovětský T34/76 měl 4,5 cm na čele korby a 6,5 cm na čele věže (viz E1952.44). Dělo bylo doplněno vynikající optikou.
Bylo vyrobeno osm set padesát tanků Panther Aus D, než je v září 1943 nahradil vylepšený tank s matoucím názvem Aus A! Aus A měl značně upravenou věž s odlévanou kopulí velitele, kulové uchycení příďového kulometu místo klapky schránky na dopisy a mnoho změn pro zvýšení spolehlivosti. Aus A se stal hlavním bojovým tankem Wehrmachtu a od srpna 1943 do května 1944 jich bylo vyrobeno 2 000 kusů. Sloužily na východní frontě, v Itálii a v Normandii po angloamerické invazi v červnu 1944.
Panther Aus A byl zase na jaře 1944 nahrazen Pantherem Aus G, (Aus F byl projektovaný model, který se nikdy nedostal do výroby). Aus G měl další změny pro zvýšení spolehlivosti, silnější pancíř, zjednodušenou konstrukci trupu a upravený plášť kanonu, který měl eliminovat past na střely. Jednalo se o poslední výrobní variantu a v období od března 1944 do dubna 1945 jich firmy MAN, Daimler Benz a MNH vyrobily 3 126. Celková produkce dělových tanků Panther tak dosáhla 5 976 vozidel. Panther Aus G byl prvním tankem, který v boji používal infračervené přístroje pro noční vidění, i když v malém měřítku. Kupole velitele byla vybavena infračerveným zaměřovačem, zatímco osvětlení zajišťoval infračervený vyhledávací světlomet namontovaný na speciální verzi polopásového tanku SdKfz 251, nazývanou Uhu (Sova).
Panter Aus B a C byly „papírové“ projekty, které nebyly nikdy postaveny, zatímco z tanku Aus F byly vyrobeny pouze prototypy.
Panter z Tankového muzea je poněkud neobvyklý Aus G; neobvyklý proto, že je jedním z malé série dokončené v továrně MNH britskými jednotkami REME pro britskou armádu bezprostředně po skončení války v Evropě. Tyto stroje byly intenzivně testovány v Británii a Německu. Výsledky zkoušek možná ovlivnily vývoj britského tanku Centurion.