Dne 17. března 1973 se rodina Stirmových konečně shledala. Po dlouhých šesti letech mohl válečný zajatec podplukovník Robert L. Stirm spolu s dalšími třemi dětmi a manželkou opět obejmout svou patnáctiletou dceru Lorrie Stirmovou. Robertův let v rámci operace Homecoming přivezl 20 válečných zajatců zpět domů na leteckou základnu Travis v Kalifornii a 400 rodinných příslušníků velmi netrpělivě čekalo, až Robert Stirm přednese svůj projev jménem všech válečných zajatců z vietnamské války. Robert, stíhací pilot letectva, byl v roce 1967 sestřelen nad Hanojí a dlouhá léta trpěl střelnými zraněními, mučením, hladem a nemocemi v „hanojském Hiltonu“, ve stejném vězení, v němž byl pět a půl roku vězněn a mučen senátor John McCain.
Fotograf Sal Veder, pracující pro Associated Press, stál s dalšími novináři v těsném sále, když si všiml, že rodina sprintuje k sobě. „Ve vzduchu byla cítit energie a syrové emoce,“ řekl Veder. Začal co nejrychleji fotografovat a byl vděčný za zatažené počasí, které vytvořilo ideální osvětlení. Když pořídil několik snímků, odběhl Veder na dámské toalety, které se proměnily v provizorní temnou komoru. Fotografové z United Press International hromadili pánské toalety (aby je také použili jako temnou komoru), takže Veder musel pracovat rychle, aby dostal snímek na veřejnost dřív než oni.
Nejdřív ale musel zjistit, jestli je některý ze záběrů dobrý. Koneckonců snímky pořídil velmi rychle a fotografoval pohybující se objekty. Existovala velká šance, že se žádný z jeho snímků ani nepřiblíží tomu, co chtěl. K Vederovu překvapení se mu podařilo zachytit ne jednu, ale hned šest fantastických fotografií rodiny. Navíc on a jeho kolega z agentury AP těchto šest snímků vyvolali za méně než půl hodiny. Svůj oblíbený snímek, který okamžitě nazval Výbuch radosti, rozeslal tisku a zveřejnil v novinách po celé zemi. V roce 1974 získal Pulitzerovu cenu.
Naneštěstí tento příběh nemá nejšťastnější konec. Snímek se sice stal symbolem konce vietnamské války a posloužil také jako (malé) přivítání hrdinů všem vojákům, kterým se po návratu domů nedostalo podpory, ale pro Roberta se změnil v bolestnou vzpomínku. Robert byl ze zajateckého tábora propuštěn 14. března, tři dny před svým návratem domů. Ve stejný den, kdy byl propuštěn, obdržel Robert poštu, která se k němu během věznění nedostala. Jedna z obálek obsahovala dopis Milý Johne od jeho ženy Loretty. Robert a Loretta se následujícího roku rozvedli a Loretta se znovu vdala. Když kniha Burst of Joy získala Pulitzerovu cenu, každý člen rodiny Stirmových obdržel kopii fotografie. Dodnes mají všichni své kopie vystavené na zdi ve svých domovech… kromě Roberta. Říká, že se prostě nemůže přimět k tomu, aby si ji vystavil.
Lorrie, nyní vdaná a matka dvou synů, vidí snímek v jiném světle. „Máme tento velmi pěkný obrázek velmi šťastného okamžiku,“ řekla, „ale pokaždé, když se na něj podívám, vzpomenu si na rodiny, které se nespojily, a na ty, které se nespojují dodnes – na mnoho, mnoho rodin – a myslím si, že jsem jedna z těch šťastných.“